在古代，生产力落后，大多数工作都需要人力完成，所以古人会有更多的劳作，古人的体力普遍高于现代人是很正常的，如清末的清军在冷兵器交锋中是不输于洋人的，这个就是最直接的对比。

每个时代总有一些力量超常的人存在，以清朝武状元考试为例，第三项是拿石蒂子，即专为考试而备的石块，长方形，两边各有可以用手指头抠住的地方，但并不深。也分为三号，头号三百斤，二号二百五十斤，三号二百斤，考场还备有三百斤以上的出号石蒂。应试者石号自选，要求将石蒂提至胸腹之间，再借助腹力将石蒂底部左右各翻露一次，叫做“献印”，一次完成为合格。能够合格的人，力量已经很大了。

据说古代空气中含氧量比较高，人体的新陈代谢周期要快于现代，而且古代人的肌肉组织与骨骼密度都高于现代人，这就决定了古代人在同等情况下要比现代人力量大。