公元前210年，秦始皇病逝于沙丘。临死前，才让人写信告诉长子扶苏：赶紧把兵权交给蒙恬，回来主持我的丧事并继位。然而，赵高与李斯等人篡改了这份遗诏，让扶苏自尽。结果，让人想不到的是，扶苏还就真的自尽了！让他去死他就死，他这是傻呢，还是傻呢？如此“智慧”，怎么担得起身后对他的赞誉呢？那么，扶苏为什么会选择自杀，真的是因为他太傻或者明朝张居正说的扶苏“仁懦”吗？

史书上说，扶苏是一个性格宽仁，直言敢谏的人，他因为反对始皇帝坑杀方士，才被赶去守边。在他活着的时候，他的身份仅仅是始皇帝的长子，而并非“太子”。也就是说，始皇帝一开始可能并没有决定把皇位传给他。这里有一个猜测：他可能是楚人后裔！在历史上，楚、秦两国关系比较复杂。在很长一段时间里，秦国的后宫都有楚人的身影。比如帮助秦始皇生父上位的那位华阳夫人，就是楚国人。

秦始皇登基之后第二年，娶了一名楚国女子为妻，这位女子就是扶苏的生母。而这位女子的兄弟昌平君，之后取代了吕不韦，成为了秦相。根据北大历史系博士李开元考证：昌平君后来起兵谋反，建立了大楚政权，而起义军队反秦的口号，居然提到了太子扶苏。这就说明，扶苏身上可能有楚人的血脉。秦始皇因为反对楚国外戚干政，一直没有把楚国人立为皇后。对于扶苏这位长子的看法，始皇帝的内心可能十分矛盾。

一方面，秦始皇认同扶苏的能力（因此最后才决定传位于他）；另一方面，他忧心扶苏的血统。所以，他表现出来的态度是十分不明确的。由于秦始皇死得比较突然，之前也没有迹象表明，他将传位于扶苏。所以，当赵高假传的那一份圣旨，上面有始皇的印信的时候，扶苏很容易就相信了。扶苏当时得到的矫诏，可能也并未提及始皇已死，仅仅只是叫他自杀，他可能就真的以为那就是秦始皇的意思！

假如扶苏事先知道秦始皇已死，也许就会怀疑到那份遗诏的真实性而不会自尽了。所以，扶苏选择自杀并不是苏太傻，也不是明朝张居正所说的太“仁懦”，一个太傻或者太仁懦的人，又怎么会毫无顾忌地结束自己的生命呢？扶苏自杀的真正原因，乃是他们父子之间的误会太深，深到相互之间已经不能理解了！