一个多星期以来，人们一直在分享一份令人震惊的报告，说这种新型冠状病毒可以在硬纸板上存活24小时，在塑料和不锈钢上最多可以存活3天。

科学家们在周二公布了这些数据背后的研究结果，他们表示，可以，但细节要复杂得多。简而言之:作者在《新英格兰医学杂志》(The New England Journal of Medicine)上写道，病毒水平在几小时内急剧下降。

关键是科学家所说的病毒半衰期，即衰减率:给定样本中一半的微生物死亡需要多长时间。

当科学家们把携带病毒的飞沫放在塑料上时，他们发现大约7小时后一半的病毒消失了。剩下的一半又过了七个小时就没了，如此等等。到第2天结束时，剩下的不到原来的1/100,3天后剩下的几乎检测不到。

对于不锈钢，病毒的半衰期是5到6个小时，而对于硬纸板，它甚至更短:不到4个小时。

病毒存活时间最短的表面是铜，铜的抗菌特性早已为人所知。当液滴滴在红色金属上时，一半的病毒在45分钟内死亡。

普林斯顿大学研究员迪伦·h·莫里斯(Dylan H. Morris)是这项研究的作者之一，他说，所以重要的是一开始有多少病毒。沉积在表面上的病毒越多，当一半的病毒腐烂后剩下的数量就越多。

如果研究人员使用更大或更多的飞沫，理论上他们会发现一些病毒在塑料上停留超过三天。

生态学和进化生物学的博士候选人莫里斯说:“病毒检测不出来的绝对时间取决于你最初放了多少病毒。”

明尼苏达州罗彻斯特市梅奥诊所(Mayo Clinic)的疫苗研究员格雷戈里a波兰(Gregory a . Poland)说，这些发现应该会让那些担心触摸邮件的人放心一些。她没有参与这项研究。

波兰星期三在全国广播的公共电台热线节目中说，一般来说，接触病毒的次数越少，病毒发展成全面感染的可能性就越小。他说，当病毒暴露在阳光和更温暖的温度下，就像邮件一样，它可能会比科学家在室内实验中发现的衰减更快。

他说:“你可以在表面上识别出一种病毒，但这并不意味着它一定具有传染性。”

不过，从袋子里拿东西、打开新寄来的信封或拿回报纸后还是得洗手，肥皂和水可以有效的清除病毒残留。

莫里斯和他的同事们还比较了新型冠状病毒在不同表面上的生存能力，以及另一种冠状病毒的生存能力——正是这种病毒导致了2002年至2003年的非典疫情。结果是相似的，尽管SARS病毒比新病毒在纸板上衰减得更快。

这个研究小组还包括来自美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)、美国疾病控制与预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)和加州大学洛杉矶分校(UCLA)的成员，他们计划进行一项更全面的后续研究:分析这种新型冠状病毒在不同温度和湿度下的耐受性，并将其与流感进行比较。

莫里斯说，考虑到疫情的迅速蔓延，第一篇论文的目标是提高速度。

莫里斯说:“对于这篇论文，我们只想在获得可靠数据的同时，尽快采取行动。”“我们知道人们需要知道这一点，比如医院和环境安全模型。”