洞庭湖犹如长江玉带上系着的明珠，位于我国湖南省境内，流经湖南省绝大部分地区的“四水”（湘江、资水、沅江和澧(lǐ)水）都先汇入洞庭湖，再由洞庭湖从岳阳流入长江。小编去年曾写过《“四水”流“三湘”》来介绍这四条河流，因此这里只介绍洞庭湖。

洞庭湖

洞庭湖和“四水”的位置

源远流长

洞庭湖的传说源远流长。相传在上古时期，舜帝南巡，舜的二妃娥皇、女英随后前往。到洞庭湖时听闻舜帝已在九嶷山去逝，二妃悲痛欲绝，投湖殉夫。人们在湖中的小岛上为二妃修墓，将该岛取名为洞庭山，意为神仙的“洞府之庭”。岛上生长着斑竹，相传是当时二妃悲痛哭泣，泪水沾在竹子上形成的。

君山岛

斑竹

当地神话中，也将舜帝称为“湘君”，洞庭山又名君山（岛）。舜的二妃又称“湘娥”、“湘妃”、“湘夫人”等。屈原的《九歌·湘夫人》曾写道“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下”。可见“洞庭”这名字，早在战国时期就已出现。

史前文明

与传说相比，洞庭湖的文明更为悠久。在洞庭湖流域的道县玉蟾岩遗址，考古学家发现世界上最早的栽培稻，距今约1.5万年。

洞庭湖附近的澧阳平原的宋家岗、杉龙岗和彭头山遗址，出土了9000年前的碳化稻谷。

同样在澧阳平原的城头上遗址，考古学家发现了8000多年前的稻田和中国最早的城——城头山城，距今6300-4500年。

澧阳平原的水稻遗址分布图

城头山城遗址复原模型

在洞庭湖南边不远处的湘江支流——沩水河畔炭河里遗址，出土了大名鼎鼎的国宝——四羊方尊。在很早以前，中华文明就已经在洞庭湖地区遍地开花了。

四羊方尊青铜器

最早的江南

今天的江南指长三角一带，但最早的江南是指洞庭湖一带。屈原在他的长诗《招魂》的结尾写道“魂兮归来，哀江南！”而当时长三角地区则被称作江东。

西汉时期，洞庭湖地区为长沙国的封地，马王堆出土的直裾素纱襌（dān）衣和漆器分别反映了当时高超的丝织技术和精湛的制漆工艺。

直裾素纱襌衣

漆盒

到了东汉末年以后，许多北方的民众为躲避战乱而迁徙到这里，开垦土地，种植庄稼，促进了洞庭湖地区的开发。洞庭湖一带造船业和青瓷烧制快速发展起来。

到了唐代中期，长沙铜官窑率先烧制出釉下彩瓷，突破了传统的青、白瓷的单一色调。

到了宋代，洞庭湖上已经出现了“车船”，这种船的船身两侧装有浆轮，浆轮转动使船前进，类似于车在路上靠车轮滚动，所以叫车船，与近代的明轮很像，只是动力来源是人力，不是蒸汽机。岳飞在被南宋朝廷派往洞庭湖一带镇压农民起义时，曾缴获过车船。

古代车船

近代蒸汽明轮

诗文里的洞庭

八百里洞庭，碧波荡漾，吸引着众多文人墨客把酒吟诗、抒发情怀。

唐代诗人元稹曾作诗《洞庭湖》

人生除泛海，便到洞庭波。

驾浪沉西日，吞空接曙河。

虞巡竟安在，轩乐讵曾过。

唯有君山下，狂风万古多。

诗中说除了大海，要数洞庭湖最壮观了。诗中的君山是指洞庭湖上的君山岛。

刘禹锡也写了《望洞庭》。

湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。

遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。

诗中描写了秋夜月光下水平如镜的洞庭湖，将其比作白银盘，湖中的君山岛则是这青螺。

山水田园派诗人孟浩然也写了一首望洞庭《望洞庭湖赠张丞相》

八月湖水平，涵虚混太清。

气蒸云梦泽，波撼岳阳城。

欲济无舟楫，端居耻圣明。

坐观垂钓者，徒有羡鱼情。

诗中写了农历八月洞庭湖的磅礴气势和壮丽景象。诗里提到的岳阳城，位于洞庭湖流入长江的湖口，地势险要。江南三大名楼之一的岳阳楼坐落在这里，相传最早是由三国时期鲁肃建造的阅军楼，后来被称为“巴陵楼”、“岳阳楼”。

据说大诗人李白曾经到岳阳楼，留下了

《与夏十二登岳阳楼》

楼观岳阳尽，川迥洞庭开。

雁引愁心去，山衔好月来。

云间连下榻，天上接行杯。

醉后凉风起，吹人舞袖回。

岳阳楼

岳阳楼与洞庭湖

北宋文学家、政治家和军事家范仲淹没有去过岳阳楼，根据友人滕子京提供的《洞庭晚秋图》，为其写下《岳阳楼记》。散文不仅描写了“浩浩汤汤，横无际涯”、“上下天光，一碧万顷”的洞庭湖景色，更抒发了作者“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的情怀。

洞庭湖的水产也很丰富

李商隐曾写了一首《洞庭鱼》

洞庭鱼可拾，不假更垂罾。

闹若雨前蚁，多于秋后蝇。

岂思鳞作簟，仍计腹为灯。

浩荡天池路，翱翔欲化鹏。

沦为“第二”

文人眼里的洞庭湖，无一不是雄伟壮丽、碧波万顷。

现今的洞庭湖

然而今天我们所看到的洞庭湖却被分割为东洞庭湖、南洞庭湖和西洞庭湖等湖泊，这一切都离不开人类的活动。

唐末经济重心的南移，洞庭湖地区人口快速增长，荒地被开垦完，人们开始向湖要地，围湖造田。洞庭湖上出现许多大大小小的垸（yuàn），湖泊的面积急剧缩小。

垸田

清代中期，洞庭湖面积还有6000多平方公里，到了民初，只有5000平方公里，到了1983年，只剩下2691平方公里。

洞庭湖的面积和库容变化

明清时期“湖广熟，天下足”，这背后正是洞庭湖的面积在不断缩小。而今，洞庭湖早已不再是中国第一大淡水湖，而是第二大淡水湖。江西的鄱阳湖是中国第一大淡水湖。

洞庭湖只是围湖造田过程中面积急剧减少的湖泊中的一个。湖泊不仅是重要的生态系统，还是主要的蓄滞洪区。据资料统计，1300~1950年，长江平均每14年发生一次大的洪灾，到20世纪下半叶，大洪水的频率提高到每3年一次，而进入80年代，几乎年年发生洪灾。很大原因是湖泊面积和库容减小，失去分洪、蓄洪的能力，洪水就向其他地方漫灌。