上世纪九十年代，美国曾经发生过一个轰动全美的案件。案件中的受害者是一个可爱的6岁女孩，受害前不久，她才获得了“美国小小姐”的桂冠。

1996年，琼贝妮特在一次儿童选美比赛中大放光彩，成功拿下了美国小小姐的桂冠，当时她才6岁。然而同年圣诞节，琼贝尼特却被绑架了。那一年圣诞节翌日清晨，琼贝妮特的妈妈佩西·拉姆西和爸爸约翰·拉姆西在自家中楼梯上发现了一封长达两页半的绑架信。

写信人称自己绑架了琼贝妮特，如果拉姆西一家不凑齐11.8万美元的赎金，或向警察以及其他任何人透露半点风声，琼贝尼特就会被撕票。看到信后，佩西和约翰发现女儿果真不见了。即使绑架信威胁说不准报警，但是拉姆西夫妇还是决定向警方寻求帮助，随后闻讯赶来的警方开始了调查。

但是至今，拉姆西一家也不知道，报警是不是一个正确的选择。

当时，由于当地很少出现绑架谋杀这类大案子，警察明显经验不足。他们草草检查了拉姆西家的门窗，确认了并未有外部暴力入侵的痕迹便算检查完毕了，甚至都没封锁案发现场，亲戚朋友以及周围邻居反复出入安慰拉姆西一家也使得现场没办法再进行第二次调查。没有办法的约翰只有照着指示和朋友去银行取钱准备交易。一直到当天晚点的时候，警察才想起来应该要仔细检查一下整个房子。

于是在报案差不多24小时后，琼贝妮特的尸体居然才在自家地下室里被发现。琼贝尼特衣衫不整地被掩在白色毯子里。她嘴上封着胶带，脖颈上有着被绳子勒过的痕迹，她的玩具车在她周围散落一地。即便这样，警察也没有及时采集足够的现场物证。并且在没有足够的证据的情况下，判定此案并非外人作案，认为拉姆西一家有重大作案嫌疑。

当时舆论本就已经在质疑拉姆西夫妇为什么报案前都不先检查琼贝妮特到底在不在房子里。现在，警察就这样把不利于拉姆西夫妇的证据公之于众后，大众的质疑和谩骂如潮水一般涌向这个家庭。

虽然警方的怀疑也算合情合理，首先，那封绑架信的纸张，被证实来源于他们家中的一本笔记本；第二，即便是从拉姆西家里面现场撕下纸张撰写，两页半也未免太长了；第三，赎金的金额是11.8万美元，这恰好是约翰不久前在公司拿到的奖金数。

甚至连琼贝妮特当时9岁的的哥哥博尔克也被警方列为了嫌疑人。当时的新闻媒体不断渲染9岁的博尔克非常可能是杀害自己妹妹的凶手。为了从这一切疯狂的舆论中保护博尔克，拉姆西夫妇甚至去求邻居们把关于他们家的新闻杂志报道全部藏起来。案发7年后，在泰国担任老师、有恋童癖的约翰·卡尔，宣称自己是杀害琼贝妮特的凶手。但是证据显示卡尔虽然是个劣迹斑斑的恋童癖，但根本不可能是杀害琼贝妮特的凶手。

直到2008年7月29日，当地警方才宣布拉姆西一家三口正式被排除杀人嫌疑。地区检察官给拉姆西一家寄去了官方道歉信。但这封道歉信来得太迟了，佩西因为疾病已经去世两年了。而直到她去世的前一刻，舆论都还在说这是她杀害女儿的报应。

约翰把当年涉及到的媒体都以诽谤罪告上了法庭，这几乎包含了所有美国知名媒体。而当时被拉姆西夫妇自掏腰包请来调查的FBI专家也无奈地表示，由于当地警方没有认真勘察现场、专业地搜集足够的证据、又三番两次地进行了毁灭性的操作，现在想要还原事实真相、调查清楚此案已基本没有可能。