秦末楚汉相争是中国历史上浓墨重彩的一页，也是气势恢弘的战争惨烈经过。以汉高祖刘邦和西楚霸王项羽为首的各路英雄豪杰、枭雄好汉、奸雄联盟风起云集，若论骁勇善战武力过人，百个刘邦不及项羽一人，所谓“人中吕布，马中赤兔”，描绘的正是像项羽那样叱咤风云、剽悍有力的盖世英雄，西楚霸王的称号不是徒有虚名儿。

然而为何项羽最终被刘邦击败歼灭，历史上说法众多，有人认为项羽不听手下谋臣策士范增亚父的劝告，在著名的“鸿门宴”中错失了斩杀刘邦的机会，而刘邦手下的名将韩信则认为项羽为人处事小肚鸡肠赏罚不公，心胸狭窄之人不可能胸怀天下。读司马迁的《史记》，感受最深的是项羽任人唯亲、残暴无度，以致人心离散树敌众多，最后一败涂地身首异处。

项羽这个人生性多疑，不是项羽同乡同籍的人很难深得他的信任，就连跟随随自己多年忠心耿耿的范增亚父都不被信任，君臣之间被对手刘邦用反间计离间了也不知情。用人不疑疑人不用，向来是用人的原则，很显然项羽违反了这一原则，性格多疑的特点促使他在该论功行赏的时候奖惩不明，在裂地分封时任人唯亲，导致天下贤良将才心存敬畏而不愿依附臣服。反观刘邦则从善如流、奖罚分明，各路宾客贤士皆望风响应争相归附，麾下收罗了像韩信、张良、萧何、樊哙等知名文臣武将。韩信最初跟随项羽不被重用，随即离楚归汉转投刘邦，刘邦求贤若渴、知人善任，委之以重任，为其成就汉朝霸业垫定了基础。

项羽除了生性多疑、任人唯亲这一弱点外，还残暴无度，这是他最为命的人格缺陷，也是他最后自取灭亡的根本原因。项羽曾在新安城南活活坑杀已降秦将章邯手下秦兵二十余万人，前后还出现过在襄城与齐地攻城略地后坑杀已投降士卒的残忍暴行。项羽起初“挟天子以令诸侯”，接着屠杀秦二世子婴，火烧阿房宫，后来干脆背信弃义流放诛杀义帝楚怀王于江南，以致众叛亲离，天怒人怨，民心不附。

“自矜功伐，奋其私智而不师古”，呈匹夫之勇，穷兵黩武，不师法古训，“仁义不施而攻守之势异也”，竟重蹈了暴秦亡国之覆辙，这是一代枭雄项羽落得兵败垓下、乌江自刎悲惨结局的根由。