《超新星纪元》，刘慈欣写于1990年前后，今日读来，仍不免为其博学的知识与非凡的洞见而惊叹。

人类安逸太久了，久到对宇宙来说只是一瞬的事情，被人类当做了永恒。事实上，人类有史可考也不过几千年，上一个统治地球的生物还是恐龙，但人类对其灭亡这个既存事实似乎并不关系，以为自己的种族会走向永恒。

距太阳系不远的一处宇宙空间中，有一片巨大的星际尘埃，已经存在了几亿年之久。在这片尘埃之后，有一颗走到生命尽头的恒星，巨大的能量即将爆发，但人类想要感受到其巨大的破坏力，还需要很长一段时间。

沧海一瞬，转眼到了二十一世纪初，这一天，人类还在照常忙碌着，直到傍晚，天空明亮的光芒让他们睁不开眼，十几分钟过后，天地都被笼罩上一层荧光色。很快，医院检查出普通人身上携带的核辐射严重超标，堪比切尔诺贝利——人类的DNA序列被破坏了，专家预测人类最多只能活十个月。

整个人类社会都瘫痪了，城市中到处有火光，人们不再正常生产工作，开始烧杀抢掠，全世界的犯罪率迅速飙升。很快，研究者又发现12岁以下的儿童由于处在快速生长期，DNA序列极大概率能够自我修复，也就意味着十个月之后，当大人们离开，这个地球，将属于一群孩子。

希望回来了，人们开始回归理智，努力生产工作，力图给儿女多留下点什么。同时，整个人类社会进入了“大学习“时期，各行各业的工作者都力图在这十个月的时间将自己的工作经验传授给儿女。而国家的领导人，将通过举行国家游戏的方式，选拔而出。

十个月很快过去，大人们成群结对地走向终聚地，度过自己最后的时光。当代表大人生命的最后一盏绿灯熄灭，孩子们像是失去了什么，身后没了大人，工作方面漏洞百出，自来水厂、火电厂等也接近瘫痪。中国的小领导人们借助人工智能量子计算机”数字国土“，在最后关头稳住阵脚。

孩子不同于大人，没有工作的原始动力，繁重的工作使孩子们逐渐厌倦。并且由于大人的消失，地球资源极度过剩，整个世界似乎进入了原始共产主义时代，他们开始不再工作，冲进商场，将好吃的好玩的一扫而空，靠着大人时代留下的资源生活。

但是，新鲜感是短暂的，当吃喝玩乐的新鲜感消退，孩子们开始整日酣睡，一天睡二十个小时。到最后，睡觉也成了件累人的事情，孩子们便开始感叹人生的无趣。

这个时候的人类社会，急需一件足够有趣的事情，将孩子们的积极性调动起来。于是，在美国小总统的倡议下，世界各国选择在南极洲举行军事竞赛，以一对一比赛的方式进行。各国陆续向南极洲调兵，按照比赛的方式，举行各种兵种的竞争。战争的惨烈程度，甚至成人都无法接受。当旷日持久的南极战争结束时，各国都有极大损失，这场战争从战争规模、惨烈程度以及科技水平上，十分接近于第一次世界大战。

战争后期发生了一件十分讽刺的事情。大人时代结束前，各国为了留给孩子一个干净的世界，纷纷选择将自己的核武器及技术资料销毁。但可以预见的是，出于对自己国家安全的考虑，各国都保留了极少的核武器。

由于各国军队的小小军人对高科技武器使用并不熟练，导致威力巨大的武器发挥不出作用，比如航母、战斗机等。这其中，又以美国军队的科技化程度最高，因此比赛结果令美国小总统十分不满，决定冒险动用核武器扭转战局。

美国小总统首先选择试探俄罗斯，当惴惴不安的俄军司令部等到导弹落地时，本以为的爆炸并未发生，原来，美国的这枚导弹里装满了糖果巧克力。感到羞耻的俄国总统立即回敬美国一枚装满糖果的导弹。

美国的第二发导弹，目标选择为中国。提前撤离的中国指挥部坐落在几十里外的山地，看着天边若隐若现的那枚自由落体导弹缓缓下落，猜想里面是糖果还是玩偶。直到导弹落地，迎接他们的却是一朵硕大的蘑菇云，平地而起升上天空——第一集团军被夷为平地，我军丧失了三分之一的有生力量。

这时，中国领导人接到了美国总统的电话，那头传来戏谑的语气，他们认为中国的核武器本身就很少，不可能还有核武器留下，于是选择对中国动手。中国小领导人束手无策，在正准备放弃比赛的最后关头，此前整场战争都保持沉默的机密五人组，道出了大人留下了唯一一枚东风 导弹。中国小领导人们选择立即反击，美军基地悉数夷为平地，只有总统、国务卿等二十几个人侥幸逃脱。

南极战争结束后，本因战争而活跃起来的人类社会，又重新回归瘫痪。

由于美国总统的重大过失，回国后被弹劾，前白宫办公室主任当选新总统。美国国务卿发现，中美两国之间有许多十分有趣的巧合：中美同处于一个维度带，隔洋相望，一个历史最悠久，一个历史最年轻，一个的民族力量来自于故土，一个的民族力量来自于开拓新疆土……于是，中美两国进行国土交换，包括各自领土的全部物资。在去往对方国土的旅途中，有一部分孩子丧生，剩下的人，又要开始新的征程。

中国孩子对故土的眷恋之情，必定能够谱写人类史上一篇新的史诗！