喜欢影视的朋友或许有印象，几乎每部剧都有僧侣出现，影视剧或许是假的，但由此也能看出佛教在华夏大地的兴盛；众所周知，西藏密宗佛教主要在苦寒高原发展，但这里却几乎全民信奉佛教，更有“黄金建成的寺庙”之称，其实不仅是西藏，西双版纳也是如此。

或许有不少朋友认为，佛教主要分：密宗和禅宗，除此外其实还有许多分支。追溯历史，佛教源于古印度，一路向南发展传播，据史料记载，佛教先传至斯里兰卡，再传到东南亚的缅甸、泰国、柬埔寨、老挝，及云南的傣族等地区，这一分支被后世统称为“南传佛教”，还有个名称叫“小乘佛教”，说到这或许有朋友会有印象，《西游记》中的唐僧就曾多次提及“大乘佛法”和“小乘佛法”。

“小乘佛教”又分：大众部、上座部、说一切有部、正量部，四部皆以“巴利文”为经典语，因此又称为巴利语佛教，如果各部再往下分，由于太过复杂，这里就不多介绍；小乘佛教以“四谛”为基本教义：苦谛、集谛、灭谛、道谛，其认为人生需要经历生、老、病、死等八苦，主张隐居修行，自我解脱，最终达到涅槃重生的目的，同时期望通过奉行善业和积累德业，以修行来世得到好报。

这么说显得复杂了，佛教传承数千年，并非三言两语就能说清楚的；简单地说，小乘佛教有“二法”不可违，一为佛法，一为王法。或许正是这个原因，“小乘佛教”深受古代统治者的青睐，以至于数千年来的发展基本都是“自上而下”，即从统治者开始，全民信奉佛教，其典型代表就有今天的云南西双版纳；或许有朋友看到“西双版纳”，马上能联想到热情的泼水节等，除此之外，其实还有民间传承千年的“僧侣文化”。

西双版纳在历史中浮浮沉沉，或是依附强国，或是独立于世，总的来说由“傣王”和当地“土司”管理；按佛史来看，西双版纳还有八万四千部的《大藏经》，大部分刻写在贝叶上，因此又称“贝叶经”。暂且不说《大藏经》多么深奥的问题，仅“八万四千部”就足以震惊世人，而且又是刻在贝叶上的，其浩大的工程世所罕见；由此也从侧面证明了“小乘佛教”在西双版纳的影响力。

从某种角度看，南传佛教与西双版纳统治者有着相辅相成的关系，“傣王”利用佛教巩固统治，“佛教”利用傣王进行民间发展；或许正是这个原因，历代“傣王”本身就信奉佛教，在其大力推广下，西双版纳民间大肆兴建佛寺塔殿等，以至到今天，几乎每个村寨都有佛寺，有的佛寺旁还建有佛塔等。说到这就引出了一座傣王亲自主持修建的皇家寺庙——景飘佛寺，算起来历史其实并不悠久，存世仅数百年，毁于清咸丰年间。虽说如此，“景飘佛寺”却是傣族同胞心目中的圣地。

直到今天，西双版纳民间是没有“学校”的，傣族男孩到了7、8岁就要入寺，他们在那里学经识字，一般1至5年后还俗回家；请注意，这里说的是“一般情况”，按照传统，傣族男孩七、八岁被父母送到佛寺，也是为“出家”做准备，叫“预备帕”，当地又称“科勇”；男孩在学会规定的几套经后，又要请好师父，选择良辰吉日削发为僧，这时候才称“帕”，当“帕”到20岁时，如果佛学水平有较大提高，本人又不愿还俗，经申请并需要中心佛寺住持长老同意，可晋升为“都”。

“都”满30岁后，本人愿终生为僧，且佛学造诣精深，经本人申请并经西双版纳总佛寺、召片领或总佛寺、土司同意，可晋升为高僧“祜巴”。乍一看似乎很绕嘴，可能是大多数朋友并非土生土长的西双版纳人吧；简单地说，西双版纳的傣族同胞对佛教信仰根深蒂固，堪称“全民皆僧”。傣王建起的“景飘佛寺”，一度成为傣族同胞心目中的“圣地”，尽管早已被毁，但影响力和民间追思一直不曾停滞；2005年，在当地人民的呼吁下，一座气势恢宏的寺庙在“景飘佛寺”的遗址上再次矗立起来。

这座寺庙被重新命名为“勐泐大佛寺”，位于西双版纳景洪市一号公路止点至南莲山上，建筑面积大24000多平方米，总投资超过2亿；值得一提的是，修建期间，遗址发现了大量银币、银盒、佛教用品等，由此再次证明曾经的“景飘佛寺”在西双版纳人民心目中的崇高地位；如今的“勐泐大佛寺”于2005年5月9日举行了盛大的大殿奠基开光仪式、2007年11月3日一期工程竣工（这仅是一期工程，后面或许还有二期）时，海内外108位高僧为佛寺举行了盛大的开光大典，参加开光大典的各民族佛教信众达65万人之多。

“勐泐大佛寺”依山而建，落差达122.8米，呈坐佛形，为国内外所独有。“勐泐大佛寺”以佛祖释迦牟尼的生平及佛寺活动为主线，巧妙融入到景观及建筑群中，充分展示了南传佛教的历史与传统文化色彩，从万佛塔前广场俯视景洪市，旖旎的热带风光尽收眼底，有兴趣的朋友可以亲自到西双版纳感受一番； 每年来这里参禅拜佛和游览美景的人难以计数，无论香客还是游人，来到这里多会被其盛况所感染；当然，就算普通游人也会进行礼佛活动，临走时留下“香火钱”是免不了的。说到这就引出了寺院常见的一种东西——功德箱，在“勐泐大佛寺”是没有的，倒不是这里的僧人不收香油钱，而是因为钱太多，功德箱根本装不下。

当然，来到“勐泐大佛寺”的民众也很自觉，香火钱是一定要留下的；寺院虽然没有“功德箱”，却有一个专供香客放钱的台子，由于香客太多，台子已经难承重负，于是有不少钱就散落在台子四周。“勐泐大佛寺”的工作人员很辛苦，每天仅收拾这座台子就显得力不从心，装钱的工具更不是想象中的“保险箱”，而是大号竹篓、箩筐，即便如此依然“钱满为患”。

僧人却表示出烦躁和忧愁：僧侣是要潜心修行的，如今却要每天收拾“香火钱”，占用了大量修行时间。