叶酸也叫维生素b9，是水溶性的维生素，现在建议在怀孕前三个月和怀孕后三个月都要服用。这是因为“中美预防神经管畸形合作项目”发现，如果叶酸缺乏会导致神经管畸形的发生。
对于孕妇而言，叶酸的补充能够很好地避免胎儿畸形、流产、胎儿神经系统异常发育等的问题，因此孕前三个月就开始补充叶酸，亦或是怀孕后立马开始补充叶酸都是很重要的一件事。
叶酸作用主要表现在以下几方面：
1、减少胎儿出现神经管缺陷问题
其实大家不知道的是中国算是世界上出生缺陷率较高的一个国家。一般来说在怀孕半个月的时候宝宝的神经系统就已经开始慢慢地生长发育，服用叶酸可以促进胚胎发育，影响DNA和细胞的基本结构，因此获得充足的叶酸，对快速增长的胎盘和宝宝都特别重要。
神经管的发育在胚胎存活23-25天的时候就会慢慢地关闭掉，所以这个时候如果没有及时的补充足够的叶酸的话，胎儿就很可能会出现不同程度的神经系统的缺陷等等。而这类神经系统的缺陷包括有唇裂、无脑儿、脑膨出等等。
2、降低其它类型的疾病缺陷等
其实叶酸除了在降低宝宝出现神经管缺陷问题之外，它同样可以减少其它类型的缺陷的发生几率。
据研究调查发现，补充足够的叶酸能够帮助宝宝减少出现严重体表畸形的几率问题以及先天性心脏病问题的风险，服用叶酸片可以预防胎儿先心病等出生缺陷；
3、参与DNA合成，起积极作用
叶酸能够参与体内的生化反应，能够参与氨基酸的代谢，血红蛋白以及甲基血红蛋白相结合，与蛋白质核酸的合成以及各种氨基酸的代谢,都有非常重要的作用，是我们机体的细胞生长和繁殖所必需要的物质。
4、预防孕妇出现贫血
据调查发现，中国育龄女性患有贫血的人其实是高达百分之二十的，这主要是从国民的饮食和营养中调查对比出来的结果。
叶酸可以预防孕妇贫血，因为孕妇身体需要叶酸来制造正常的红细胞，调查显示中国育龄女性贫血患病率大概是20.6%，叶酸的摄入不足，也可以引起孕妇贫血；
5、降低孕妇出现先兆子痫的风险
这个疾病其实是孕期中较为常见的一个并发症。这个并发症较多地出现在孕24周以后。
其中具有高血压以及蛋白尿的孕妇来说，其发生的几率会更高。只要孕妇每天补充足够的叶酸的话，孕妇就能很好地减少出现这类并发症的发生。
6、预防老年痴呆
叶酸片对高血压无治疗作用，但是一项新的研究发现通过服用补充叶酸，摄入叶酸水平较高的人，患老年痴呆症的危险较低。
叶酸可有助于改善五十岁以上老年人的记忆力以及降低老年人患早老痴呆的危险，叶酸是b族维生素的一种，深绿色的蔬菜、全麦以及水果中富含叶酸，但叶酸往往会在食物烹饪和加工过程中被破坏掉，而服用叶酸补充剂，则可以让身体更容易的吸收叶酸。
医学专家建议每天服用叶酸的量为0.4毫克，所以高血压吃叶酸的好处是可以预防和降低老年痴呆症的发生。
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