中国的儒学传播到日本，日本的学校以儒家经典为教学内容，向全国普及。日本从公元646年开始大化改新，按照儒家思想中的以礼治国、敬天保民、以和为贵的精神，将忠君尽孝作为了立国之本，形成以天皇为首的中央集权国家。

日本在很早之前使用的中国汉字，一直使用中国的典籍。直到空海、吉备真备等人从唐朝求学归来后，才仿照汉文草书创造了平假名，又用汉字的偏旁创造了片假名，这样日本有了自己的文字。但是在很长的时间内，日本的大部分典籍仍然使用汉字。

日本的法令制度也是吸取了中国的文化，义武天皇大宝元年（701），日本颁布了《大宝律令》，其内容是借鉴唐朝律令而来。日本模仿唐朝实行租庸调制，建立户籍，实行计帐制度。在中央机构上，也模仿唐朝的三省六部和御史台，建立了二官八省一台，在地方时，参照唐朝的制度建立郡、国、县、里四级制。在京都，仿照唐府兵制，成立卫府；地方建立军团，确立防人制度。仿照唐朝的太学，也在京都建立太学，地方建立国学。

日本佛教吸收了中国化的佛教，在大化改新后天皇大力倡导。遣唐使团中有僧人随行，当时唐朝流行的华严宗、法相宗、三论宗、律宗和禅宗等佛教宗派，都传入日本。佛教在日本社会广泛流行，建立的寺庙多达上千座。

对于中国的文学，日本上自天皇下至士人都非常喜欢中国的古诗。最早的诗集《万叶集》，就是模仿诗经创作的，《怀风藻》《凌云集》《经国集》等，也深受隋唐骈文的影响，日本的长歌模仿了乐府古风，五七调就是五言、七言律诗的翻版。白君易、刘禹锡的诗歌为日本上下所熟悉，空海的《文境秘府论》是日本研究隋唐诗词格律的代表作。中国的书法也在日本流行。当时留学唐朝的僧俗文士都非常喜欢搜罗书贴，空海、吉备真备、嵯峨天皇等以“三笔”“五笔”著称，是有名的书法家。很多的日本画师到唐朝临摹学习，唐朝画风对日本的绘画有很大的影响。如正仓院存留至今的鸟毛立女屏风，与周舫的仕女图有着异曲同工之妙。唐朝传入日本的乐器多达百余谱，正仓院仍然保存着琴、笛、笙、琵琶、阮咸等乐器。

唐朝建筑对日本影响深远。如奈良时代的京都，城内街道平直，布局严整，北部有宫，南部有坊，宫城在正南贯穿朱雀大街，两侧为东为左京，西为右京，设有东市和西市，符合隋唐长安城的特点。日本学习中国染织技术后，创造出具有自身特点的倭绢、倭棉。在唐朝嵌金嵌玉技术的基础上，创造出独特的嵌螺锢工艺。铜镜、瓷器、笔墨、纸扇制造以及造纸、印刷等技术，日本逐渐熟练掌握。

唐朝的生活礼俗对日本也有很大影响。隋朝时期的衣冠服饰、饮食起居、岁时令节、娱乐游艺等都影响着日本民众。如制茶、茶道，多是模仿唐人，端午节饮菖蒲酒、七夕日少女乞巧，重阳登高郊游，正旦日饮酒礼，也也都与中原一样。日本的天文历法、医学术数、铸币商贸、围棋相扑等活动，都有中国文化的影子。