维生素C是地球上最重要的抗氧化物之一，它帮助组织生长与修复的能力已为人所熟知。现在来自英国伦敦帝国学院(ImperialCollegeLondon)的研究人员发现了一个多吃柳橙和柠檬的理由─维生素C甚至能保护我们免受汽车废气和发电厂等空气污染的负面影响！

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研究人员研究了2008～2009年间伦敦的209名病患，以确认氧化压力与粗大颗粒物质(燃烧煤、石油等矿物燃料所生的空气污染)之间的关联。大多数病患的年龄介于54～74岁，他们全都是因为气喘或慢性阻塞性肺病(COPD)被送入医院。
研究人员发现，空气中每立方公尺的悬浮颗粒数每增加10微克，气喘、慢性阻塞性肺病患者的住院风险就会上升35%；而且体内维生素C含量低的患者住院机率是常人的1.2倍。即使研究已排除老年患者和有吸烟史的人，分析结果显示的关联性依然十分明确。研究作者卡诺瓦(CristinaCanova)博士指出，排除老人与吸烟者之后，维生素C的保护作用依然存在，这意味这种抗氧化的效果与吸烟或年龄无关。
科学研究已表明自由基会导致癌症、心脏疾病和呼吸系统疾病，例如气喘和慢性阻塞性肺病。自由基一般都是污染物进入肺部时形成的，而维生素C这种抗氧化剂能中和自由基的活性，因此比起缺乏维生素C的人，经常食用富含维生素C食物的人更能防范各种污染(包括空气污染)带来的伤害。
由于人体无法自行制造或储存维生素C，所以规律摄入这种营养素非常重要，尤其住在大城市这些空污较严重地区的人更应注意。理想情况下是每天适量地摄取维生素C食物，而不是偶尔想到时才狂吃。含有丰富维生素C的食物包括深绿色蔬菜(尤其是生羽衣甘蓝)、所有柑橘类水果、青椒、辣椒、香菜和百里香等新鲜香草、白花椰菜、奇异果、木瓜和草莓等等。