1793年费城暴发黄热病大瘟疫，第一批黄热病病例中的某一例可能发生在水街北路116号理查德·丹尼的公寓里，或者发生在这周围。水街是法国水手聚集区。当时的人曾经这样描述水街：“这座城市最窄也是人口最为稠密的地方，这条街仅三十英尺宽，比水面也高不了多少·房屋很高，其中较大的房子都没有院子，尤其是位于西边或岸边的房子；缺乏便利使得水街更令人糟心。狭窄、通风不畅，无论从哪个角度看，这条街都令人厌恶。”

瘟疫最开始几周，即从7月25号圣多明各难民在费城登陆直到8月中旬，出现的问题之一是医生与医生之间缺乏交流。

当8月19号本杰明·拉什和约翰·福柯、休·霍齐三位医生共同出诊的时候，这种因医生间信息交流的缺失所带来的悲剧才暴露出来。因为住在水街77号的凯瑟琳·李米阁患病，她不仅胃部剧烈灼热，而且不断呕吐黑色液体。

她的丈夫请来拉什、福柯、霍齐三位医生共同出诊。三位医生交谈着自八月第一周以来看到的一系列恶性热病案例，加起来超过二十例，而且几乎所有的病例都出现在水街或是在其附近。拉什医生这才首次宣布，一场黄热病瘟疫正在侵袭费城，这是它在94年里第5次来到费城。