自古以来，战争就是一件非常残忍的事，一旦爆发战争，就必然伴随着流血与牺牲。“君不见，青海头，古来白骨无人收”。而在封建社会的冷兵器时代，一场战争往往都是由作战双方集中大规模军队参战，其残酷更可见一斑。

军队作战纪律严明，各兵种间灵活调用，才能使一支军队在攻城野战中给敌人以最大的打击。但无论是哪一个兵种出击，众所周知，冲锋在一线的排头兵往往是伤亡最为惨重的。这些排头兵们在主帅敲响进攻鼓后，会第一时间向敌军发起最猛烈的冲击，即使冒着箭雨火炮，也要冲锋在前，绝不后退。他们最大的义务就是保护好己方的中坚力量，尽可能地缩短攻击距离，甚至在接近敌方军队后，还有着撕开敌方前排防御阵地的义务，为中军一举击破敌军清除一切障碍。

也因此，一场战争结束后，伤亡最为惨重的，往往就是这群排头兵们。十死八九，毫不夸张。但既然如此，在军队一线的排头兵们明知向前冲会死，为什么还会不顾一切地冲锋呢？

这里，笔者先为各位读者普及一下，究竟什么样的兵才会被安排做排头兵？因为排头兵在战场中往往都是死伤最为惨重的，几乎发挥着垫脚石的作用，所以，主帅在选择排头兵时，会优先考虑一些监狱里的死囚或罪犯。举个例子，在秦朝末年，秦大将章邯为抵御六国贵族的反叛，就释放了骊山的罪犯和苦囚，让他们参军。而这些人在战场上的作用不言而喻，就是充当军队的排头兵。

如果囚犯不足，那么剩余的排头兵该如何补充呢？一个军队里新兵、老兵都有，该选择谁作为排头兵呢？有经验的主帅一定会选择新兵作为排头兵，一个军队里，最不缺的就是新兵，而身经百战的老兵则往往是军队里的至宝。

老兵们因为作战次数多，战斗经验丰富，在战争打响后，能够及时地跟随号令，灵活地发起攻击。在平时，老兵们也有着教导新兵如何训练的义务。因此，一个军队里的老兵往往是这支军队的中坚力量。而反观新兵，虽然比起老兵，他们可能更富有生气，但战争是残忍的，军队需要的只是胜利，也必须是胜利！有经验的主帅选择新兵作为老兵的踮脚石，也是出于对胜利的谋求。

谈到这里，很多读者可能会纳闷，既然排头兵在战场上多半是个死，就没有人选择临阵脱逃吗？答案是多半没有！

笔者也是在查询了一些史料后才发现，原来每个军队里都有一批督斩官，他们往往由主帅亲自选定，安插在军队的后排中。而他们的义务就是在战场上监督前方有没有临阵脱逃的己方逃兵，如果发现了，直接处以斩首，就地正法。

并且在每次战后，军方都会统计阵亡人数，如果你当逃兵离开了军队，军方会宣布你已阵亡。这样，即使你返回家乡被人发现，按逃兵罪论处，不仅自己难逃一死，还会连累自己的家人遭殃。

因此，与其被督斩官斩杀或者当逃兵被抓，倒不如拼一把！而且在战场上，临阵脱逃比起向前冲锋，都有着一定的危险性。古代士兵以军功晋级，一场战斗结束，以“敢死队”著称的排头兵在胜利后，生者不但会被主帅大力嘉奖，还会从此晋升为军官，亦或者成为军中的老兵而被从优照顾。这份红利也的确使得很多新兵愿意去冒这个险！

举几个从排头兵出发，最后屡建战功、官拜大将的名将。比如：杀神白起，开始从军时就是凭借着在战场上冲锋无畏而建立威名，最后加官晋爵；再例如前面笔者提及的，被章邯免去刑罚充军的罪犯英布，也是崛起于万军之中，终于成为一代名将；

“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！”，文章的最后，笔者还是想说，无论古今，战争从来都是残酷的！每一次的屠戮杀伐都沾染着鲜血淋漓，每一次的攻城略地都伴随着家破人亡。生活在和平时期的笔者有时真心为自己感到庆幸，那些昔日在战火中支离破碎的万千生灵，可复言哉……

想了解更多精彩内容，快来关注文海墨客