《红楼梦》“四大家族”是指贾史王薛四家，而林黛玉作为第一女主角，也是书香官宦世家，林家为何并未列入“四大家族”？江南甄家、金陵名宦李家为何也被排除在外？

一、关于四大家族称谓：

《红楼梦》书中本无明确出现“四大家族”这个词，只是后人根据“护官符”所记而新造的称谓，第四回贾雨村补授了应天府，在断薛蟠打死冯渊一案时，门子曾给贾雨村的一张“护官符”，上面写的是金陵省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，当时贾雨村并未看完，只看了开头的四家：

贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

之所以只列出四家，一般认为因为刚好能涵括了犯案的薛蟠一家，而按甲戌眉批则认为如此恰到好处：

“妙极！若只有此四家，则死板不活，若再有两家，又觉累赘，故如此断法。”

二、四大家族的标准：

总结“护官符”四大家族的特征共性，可见其入选标准除了上文所说的原籍本省、有权有势、极富极贵三条之外，还应包括联姻关系和人丁兴旺。

1、江南甄家：

就“护官符”而言，金陵省体仁院总裁甄应嘉所在的江南甄家应能入选，太祖皇帝南巡时，贾府只预备接驾一次，独有甄府接驾四次，可见甄家权势不输贾家。

不过根据蒙府夹批：“此四家不相为结亲，则无门当户对者，亦理势之必然。”书中虽有提及甄家与贾家是老亲，又系世交，但贾代善之后，却再无提及贾家与甄家的联姻关系，可见两家只能算是松散联盟关系，不似门子所形容的四大家族“一损皆损，一荣皆荣”。

2、金陵名宦李家：

李纨、李纹、李绮三姐妹出自金陵名宦李家，李家也算是金陵省有权势的家族，但书中提到李家“族中男女无有不诵诗读书者”，更像是一户书香门第，而李纨的父亲李守中也只是担任国子监祭酒，还算不得极富极贵。

3、姑苏林家：

林如海之祖虽曾袭过列侯，但最后袭爵的是林如海之父，林如海这一代已沾不到祖上之光，所以他才要以科举出身，所幸考中了前科的探花，迁为兰台寺大夫，后为扬州巡盐御史。就富贵权势而言，林家勉强可入选“护官符”，但林家支庶不盛，子孙有限，这种人口衰丧绝户家，不具有可持续发展的可能，当然也就入选不了“四大家族”。

此外，书中也经常刻画林黛玉的孤苦无依，如果将林家描写成贾史王薛四家一般，则难免会让人产生违和感。而从曹公的角度来看，他为了保持林妹妹的高洁形象，就连林家的富贵也是不予正面描写的，他又怎么可能让林家列入四家之中呢？

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