《神雕侠侣》男主角杨过，可以说是“好事多磨”，经历了重重磨难。先是母亲早逝，年幼的他独自流落在嘉兴街头。然后是不容于桃花岛，被郭靖送往终南山。可在终南山，他不受师父赵志敬待见。与小龙女在古墓中度过了几年平静的时光，但小龙女却被玷污了清白。而后他被郭芙砍掉了右臂，又与小龙女“生离死别”了十六年。

特别是杨过断掉一条手臂，况且是右臂，这对他无疑会造成很大的影响。但是，断臂之前的杨过武功并不突出，最多算二流角色。可他断掉手臂之后，反而成了绝顶高手，成了人人敬仰的“神雕侠”。那杨过断掉手臂，对他的武功是妨碍还是激励？

断掉手臂之前，杨过面对李莫愁只能耍些“小聪明”，他根本不是李莫愁的对手，甚至是霍都、尹克西、潇湘子等人，他都难有战胜的把握。他和小龙女“双剑合璧”威力倒是不小，竟然让不可一世的金轮法王望风而逃。

杨过断掉手臂之后，再次见到了神雕，找到了独孤求败留下的玄铁重剑。在“雕兄”的逼迫之下，杨过武功内力竟然突飞猛进。他无法达到“无剑胜有剑”的境地，但也有了“重剑无锋”的层次。

在全真教，杨过凭着一柄重剑，竟然让金轮法王再次折戟而逃，也让“全真七子”硕果仅存的几位长老，眼睁睁地看着他离去。这时的杨过，已经跻身一流高手的行列了。后来，杨过在波涛之中练习剑法，更是凭着自己广博的见闻，和聪明的才智，自创了一套“黯然销魂掌”。

这“黯然销魂掌”，用黄药师和周伯通的话说，刚猛不弱于降龙十八掌。杨过用面具蒙面，使得他成了江湖“传说”。这不由得让人想到，如果杨过没有断掉手臂，他会不会达到这样的高度？

杨过的性格其实是有些“沉不住气”的，甚至有些“轻浮”，爱耍滑头，这也是黄蓉和赵志敬不喜欢他的原因之一。这样的性格，往往会有一些“小聪明”能够得逞，很难让他能静下心来潜心练武。他在找寻小龙女的途中，在大胜关英雄大会上，这样的特点展露无遗。

杨过这种“聪明有些过头”的人，就像黄蓉一样，会让他觉得武功并没有那么重要，“聪明才智”才是取胜的关键。黄蓉那么好的先决条件，但在武功上总是达不到顶尖的水平，何况是处处不受人待见的杨过呢？

而断掉一条手臂之后，杨过将所谓的“聪明”完全抛弃了。在鲜血面前，“聪明”其实是毫无用处的。这反而让他静下心来，潜心练习起武功来。而他天生具有的“倔强脾气”，这次终于用到了“正途”上，那就是练武。

断臂之前的杨过，可以说是“锋芒毕露”，就像浑身长满了尖刺的刺猬，对谁都针锋相对，吃不了半点亏。但断臂之后的杨过，却“内敛”了很多，人们看不清楚他的心思，一张恐怖的面具，遮住了一切。形象点说，断臂之前的杨过还是个孩子，断臂之后的杨过才长大成人。

所以，杨过断掉一条手臂，就有点像他的“成人礼”，让他似乎变了一个人。断掉右臂对于杨过来说，确实是不幸的，但“福兮祸所依”，这也反而成就了杨过。我们不妨设想一下，如果杨过没有断掉手臂，结果会怎样？最多他能达到的高度就是黄蓉。

莽撞的郭芙，确实是让人觉得有些讨厌，她那一剑劈下去，并没有想到严重的后果。她与杨过之间的恩怨，不是一两句话就能说清的，谁对谁错？很难有一个简单的答案。而她砍掉杨过的手臂，杨过的武功反而由此急剧增加，这也显然出乎了郭芙的意料。

郭芙似乎一直瞧不起杨过，杨过呢，对郭芙也是“特别”的反感。在郭芙心里，她的丈夫耶律齐是天下最如意的男子。但是杨过却偏偏抢了耶律齐的风头，襄阳城外，郭芙跪下求杨过救助耶律齐时，才明白了自己的内心。即使是残疾了的杨过，也是天下少有的顶天立地的汉子。