在郎平2013年第二次走马上任中国女排总教练之后，她一门心思都扑在振兴中国女排的长远计划上，个人家庭生活上，是忽略了不少，甚至说是很难顾及到。而2014年春节之后，郎平80多岁的父亲就因为突发脑出血，在床上躺了半年多，但最终还是未能挺过去，在9月时离世。而远在他乡的郎平也未能在最后一刻陪伴在父亲身旁。这一段经历在知名排球记者马寅的新书《荆棘与荣耀——新时代女排奋斗记》中，被详细记载，“铁榔头”的柔情一面令人动容。

其实从郎平开始从事排球运动那一天起，她基本就是顾不上家了，从运动员到教练员，从国内到国外，不是在训练比赛的地方，就是在奔赴世界各地的途中。因此，在郎平全身心干事业的时候，照顾父母的重任就落在了姐姐郎洪肩上。不过在郎平父亲卧床那些日子里，只要她回到北京，就会抽空去医院看望父亲，陪伴她一段时间。但2014年下半年对于郎平来说，是最为关键的一段时间，从大奖赛到亚洲杯，再到世锦赛，一个个考验她的时刻接踵而至，她不得不全身心、心无旁骛的扑在女排上。

在接到父亲去世的消息之后，郎平正在北仑基地，带队进入到世锦赛前最后一周的紧张备战训练中，她权衡了回程的时间成本，做出了一个艰难的决定，不回去，继续带队。她在社交媒体上发了一段话，缅怀自己的老父亲。“我的老革命父亲今天早上安详离去，他一直为我而骄傲，而我只能祝他老人家在天堂平安。”写下这段话时，郎平止不住的流泪。

而当时集训队员们在得知郎导父亲去世之后，每个人都想着法的安慰她们的教练，将想说的话编辑成信息发给了郎导。“郎导，您别太难过，您还有我们，我们和您一起度过，相信爷爷肯定也希望看到您健康和开心。”“郎导，刚得知您父亲在上午永远离开了，此时您还在为捍卫女排的荣誉和尊严始终战斗在第一线。相信在您不厌其烦一遍遍的教导下我们会有所突破！郎导节哀保重！”“逝者已逝，郎导节哀。请您好好保重身体。您为了我们付出了特别特别多，我们都看在眼里记在心里。我们一定会好好努力，不辜负您对我们的辛苦付出。”郎平看到这些文字时，是热泪盈眶，特别是对她们的表态感到欣慰。

时任中国女排队长惠若琪就表态，号召大家克服困难，坚持到底，把枪磨得亮一点儿！全力冲刺世锦赛。而在当年意大利女排世锦赛中，中国女排也是表现出色，在不被看好的情况下，一举杀入决赛，最后惜败美国，屈居亚军。但时隔16年再次站上领奖台的时刻，也是实现了中国女排，特别是郎平回归之后第一个突破。郎平为中国女排的复苏和觉醒付出了太多，而新一代的女排姑娘们也是很争气，为后续彻底崛起打下了坚实的基础。