李三万
摘要：二战时候，各海军强国的头号主力舰战列舰，都发展到了一个新的高度，主炮口径达到了16英寸，也就是406毫米。那么，这么粗的炮管是怎样造出来的？

二战时候，各海军强国的头号主力舰战列舰，都发展到了一个新的高度，主炮口径达到了16英寸，也就是406毫米。那么，这么粗的炮管是怎样造出来的？
尽管在二战中，航母取代战列舰成为了海战霸主，但在战争爆发前，战列舰的至尊地位还是不可动摇的。衡量各国海军的实力，最重要的标志就是战列舰。而战列舰的特征就是巨舰大炮，战列舰的性能，一是吨位，二是主炮口径。到了二战时候，只有主炮在14英寸（356毫米）以上的才能称为战列舰。而且战列舰的主炮口径还在不断提升，基本上都要达到了16英寸（406毫米）的水准，甚至日本海军的大和级战列舰，主炮口径竟然达到了令人恐怖的18英寸（460毫米）。
就以当时主流的16英寸（406毫米）战列舰主炮来说，这样口径的炮管，已经非常惊人了。究竟是怎么制造出来的？
首先，406毫米炮管根本不可能采用焊接，可能很多人对巨舰大炮这种男人的终极浪漫有种难以自拔的情怀，自己在百度相关信息时很容易受到误导：有人会收集罗列出很多相当震撼，也确实非常有历史价值的巨大舰炮的制造过程的照片，也辛辛苦苦非常努力认真的码出一篇相关的介绍文章，正是这种努力认真的态度，会让人感觉文章介绍是非常可信的，小编我也非常愿意相信作者肯定不是有意误导大家，而是作者本身对火炮制造工艺知识不够了解，在整理研判自己收集的照片时，没弄清楚大炮衬管、套管之间的关系，自己也误以为406毫米大炮需要焊接在一起。

其实完全不是这样的，首先我也要承认这几年随着信息爆炸而出现的海量信息里，我已经放松了自己的充电强度，对于现代焊接工艺发展已经完全搞不清状况了，没有自信说现代焊接技术无法保证405毫米口径火炮炮管的焊接。
但是在二战时期，焊接技术是非常粗陋的，火炮分段焊接就完全不可能，因为焊接会影响火炮制造中一个重要工艺环节，就是身管自紧，这是火炮制造中非常重要的一个性能指标。而在二战那个年代，那时的焊接技术形成的焊接部位，可以让炮管自紧技术全部泡汤，所以那时的火炮身管，无论纵向的焊接和横向的焊接都不可能出现，主要炮管肯定是一体成型，一般是使用铸造挤压成型技术，按设计需要分别完成衬管和套管主体，在反复的淬火、退火、降温、加热过程中，把衬管套管组合到一起，形成炮管主体，也在这过程中利用从内部降温、衬管套管热膨胀系数差等原理完成自紧和密合。不过这个自紧技术美国要到二战结束后的五十年代才出现，四十年代的二战应该用的是筒自紧技术。
这根主体炮管完成后，外面还有复杂的加固套管要装上去，最外面的层套管倒是分段制造的，根据加固部位不同，厚薄也不同。战列舰上的406毫米炮长长的炮管自重就要达到一百多吨，装药部位的外套管主要起限制高压膨胀作用，既要有足够的强度，也要有足够的韧性。而朝炮口一侧延展过去，分段的外套管要防止炮管因自重下坠变形，所以各段也要利用材料收缩性能差异来尽量抵消炮管因为长度过长出现坠弯变形，大概也就是这层分段外套管最容易让人误会大炮是分段铸造，然后焊接起来的。

毕竟这些套管分别到位后，同样还有很多冷热加工步骤。美国在四十年代已经有电渣重熔技术，而更完善的自紧技术出现在五十年代。而我国更是要直到六十年代才掌握电渣重熔技术，七十年代才掌握身管自紧技术。
在二战时的四十年代，406毫米大炮应该主要是用筒自紧，或者是英国更老式的方丝缠绕自紧，身管自紧对火炮非常重要。直到现在坦克120毫米口径的坦克炮都还反复强调电渣重熔和身管自紧两项技术，对于四十年代武器史上，仅次于核武器的国家重器级的战列舰主炮，更是怎么强调都不过分的技术，不可能图个制造方便点就分段制造，以至抛弃身管自紧技术不用。
美国海军的衣阿华级战列舰406毫米主炮，每艘战舰都是三座三联装主炮，总共九门主炮，都是MK7型五十倍406毫米炮，使用了当时最先进的新型合金技术，只有两层身管。相比之下，美国海军之前的战列舰采用的MK2型406毫米主炮，都是要七层身管！
不过，你更想不到，美国海军为了能够确保这九门主炮的合格炮管，实际上炮厂至少得造二百根炮管，才挑得出合格的九根炮管。如果还需要额外备用炮管，还得按百分之五的成功率，再来制造。这钱自然是哗哗地朝外扔。

就算是用这样高的淘汰率百里挑一，精选出来的炮管，使用寿命只有区区三百发，也就是两三场海战，如果战况激烈一些，恐怕一场海战下来就得报废。
所以无论使用哪种技术，生产出来的炮管哪怕只能多打一发，都是一个巨大的进步。而炮管分段焊接，最大的短板恰恰就是使用寿命太短。
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