近期以来，两部口碑相对较好的院线电影选择在网络上放映。《囧妈》和《肥龙过江》选择线上发行，更多是因为在疫情影响下，对平台方的品牌形象确实有利。和游戏、外卖等线上行业一样，在这次疫情中，网络电影也迎来了自己的窗口期。

从相关平台统计的相关数据来看，2020年一月份，共有64部网络电影上线，其中12部的分账超过千万元，创下了网络电影单月分账票房新纪录。与之形成对比的是院线的惨淡。原本，2020年春节档被业内视作“史上最强春节档”，超过10部电影同时上映，其中包括老IP《唐人街探案3》，陈可辛导演的《夺冠》（原名《中国女排》），还有导演林超贤的新作《紧急救援》。

但春节之前，新冠疫情爆发，导致全国院线关闭。在这个时间节点撤档、关闭影院，对院线来说，打击是灾难级的。2019年，中国电影总票房为642.7亿元，其中春节七天假期的票房为59亿元，占到全年票房总额的9.1%。也就是说，院线失去春节档七天，至少要损失掉全年近10%的收入，更不用说接连失去的情人节档，以及整个第一季度收入。电影院的被迫关闭让整个影视行业陷入巨大压力，这却让不依赖实体院线，也尚有存货的网络电影有了前所未有的生存空间。

1月24日，院线撤档的第二天，徐峥导演的《囧妈》组宣布，大年初一电影将在字节跳动旗下的西瓜、抖音、今日头条和电影制片方的官方平台欢喜首映同时上线。为这份合作买单的是旗下拥有多个短视频平台的北京字节跳动科技有限公司，他们以6.3亿元的价格买下《囧妈》版权，免费提供给平台用户。

从与《囧妈》网络发行这个单一事件相比，他们更担心的是，未来可能有更多中小体量电影效仿，放弃院线，直接选择线上发行。事实证明，这种担忧并非没有道理。继《囧妈》网络上线后，另一部原定情人节上映的电影《肥龙过江》也选择了“付费超前点映”模式在春节期间上映。

整个春节期间，优酷平台上线的《大蛇2》成为当前分账冠军，目前，分账票房已经超过3000万元。这部由淘梦和优酷联合出品的怪兽电影是2018年上线的《大蛇》的续作，当年，《大蛇》上线88天，分账超过5000万元。可以算一笔账，如果以院线电影来换算，网络电影5000万元的分账能够转化为1.4亿元的院线电影票房，这个成绩足以击败超过85%的院线电影。今年春节档，淘梦和新片场影业两大网络电影制作公司出品的《大蛇2》和《巨鳄岛》就是网络电影发展到2.0阶段的产物，虽然与院线电影还有很大差距，但和“网大”时期相比，无论在投资规模还是质量上，都有质的提升。

在影视行业整体进入寒冬时，网络电影似乎迎来了春天。2018年，奇幻题材的《灵魂摆渡·黄泉》不仅在豆瓣上得到7.1的评分，还拿到了破纪录的超4000万元分账票房，这一成绩被业内看作“网络电影精品化的回报”。如今，《灵魂摆渡·黄泉》不再是以题材搏出位的“爆款”，它已经是真正的行业标杆。

《2019网络电影行业报告》显示，2019年，网络电影上线量789部，正片播放量48.2亿，比2018年提升24%，截至去年十一月，爱奇艺和优酷两个平台超千万元分账票房的电影达到34部，增长超过30%。

虽然网络电影规模在不断扩大，但即便在今天，在很多人眼里它依然是质量不高甚至“有点low”的电影。

这和它的起步方式有关。这种最初的制作方式与投资规模小、行业不成气候有关，更与“网大”最早制定的商业规则有关。最初，爱奇艺制定与制作方的分账标准时，把“六分钟”定为是否算为用户有效点击的时间节点，也就是说，用户必须观看电影超过六分钟，制片方才能拿到相应的点播付费分成或点击分账。这就让早期的网络电影把“六分钟”看得格外重要，恨不得把所有暴力、惊悚场面都塞进那六分钟里，至于更整体性的制作和内容把控就顾不得了。以小博大，这几乎是整个行业在早期“网大”时代的生存方式，淘梦影业正是这样走过来的。2015年，他们制作的《道士出山》以24万元的成本，最终获得了2400万元的票房分账，整部电影的拍摄时间不过8天。

2016年和2017年是网络电影最后的野蛮生长年代，年产量将近2000部。2017年3月，《电影产业促进法》出台，其中规定，“未来网络大电影与院线电影审查标准将统一”。这一政策让网络电影的题材红利几乎没有了，也是在那一年，大量题材不合规、有版权争议的电影无法上线，整个行业产量骤减。失去了相较于院线电影的题材优势，网络电影不得不增加成本，提升制作水平，往分账的方向努力。这也是为什么最近一两年，超千万投资和超千万分账的网络电影越来越多的原因。

除了更多新人在涌入这个行业，各个平台也在尝试拓展网络电影的题材、播出模式，甚至是有别于传统电影的观看方式。未来如果可能，还会基于网生内容的特质，做更多探索。网络电影的春天自然而然也会持续更久。