全球最大太阳望远镜,终于睁开眼睛,捕捉到迄今最清晰太阳表面!

目前世界上最大的太阳望远镜是丹尼尔凯伊农奕太阳望远镜,位于美国夏威夷毛伊岛东部地区,伊农奕太阳望远镜口径为4m,该项目从研发至运行经历了20年之久,耗费资金为3.44亿美金,伊农奕太阳望远镜于2019年12月首次睁开眼睛,并为人类观测到迄今为止最清晰的太阳表面,令不少科学家为之震撼,视图中包含了米粒暗径内精确细致的结构形态,有些如同亮点,有形似金属丝网,这些现象曾被相比之下较低分辨率的邓恩太阳望远镜观测到,米粒暗径内的结构经过多次地面观测证实与空间研究推证后,被称为暗径亮点。

该过程目前仅能依靠伊农奕太阳望远镜,它也为揭秘日冕加热活动等重大难题提供了有利的线索与证据,在较低分辨率下,科学家们无法在结构上清晰的观测其特征形态,也无法在物理学上对其进行有理有据的判定,邓恩太阳望远镜项目于1969年在新密西哥州萨克峰启动,其口径为1.5m,曾因高分辨率的光谱成像观测轰动一时,为表彰物理学家邓恩对该天文台的不凡贡献,因此命名为邓恩太阳望远镜,邓恩太阳望远镜也曾为人类创下众多伟绩。

例如太阳对流高分辨率观测结果以及1974年在米粒暗径中发现细丝状亮点结构,自2004年配备了高阶自动适应光学系统后,便大大提升了邓恩太阳望远镜高分辨率观测时的性能效果,邓恩太阳望远镜质量最优异的光球图片与伊农奕太阳望远镜观测结果相比,其空间分辨率有了显著的提高,大约是邓恩太阳望远镜的三倍,当米粒暗径内的细丝状亮点结构被人类观测探索后,通过伊农奕太阳望,众多太阳物理学家们才真正看清它们清晰的图像,目前伊农奕太阳望远镜发布的图片仅为单色像,其更加精细的磁场与动力学测量令我们拭目以待,因为它能够为科学家们提供更多的物理资料与信息。

不仅如此,伊农奕太阳望远镜还拥有5套完善的终端设备,从而确保它在高空间分辨率中、日面与太阳大气磁场偏振测量中具备最高精确度和优秀的灵敏度,二维近红外光纤光谱偏振仪与低温近红外光谱偏振仪这2套设备对于伊农奕太阳望远镜来说十分重要,因为它们可以令伊农奕太阳望远镜直接对太阳大气甚至日冕磁场进行实际测量,在此之前,人类对太阳磁场的观测与测量手法仅停留在太阳光球的表面部分,对太阳大气磁场中色球、过渡区以及日冕等知识,主要源自理论重构,观测方面则显得十分匮乏,还极大的限制了科学家们对于太阳磁活动的起源和机理等方面的相关研究,导致日冕加热与太阳风的起源等重大难题始终难以解决。

伊农奕太阳望远镜的另外3套设备包括快速宽带滤光单色像仪、多波段成像光谱偏振仪以及双光路可见光狭缝光谱偏振仪,伊农奕太阳望远镜真正投入到科研项目中还需等待数月,它与帕克太阳探针以及由欧空局发射的太阳轨道器,代表了太阳探测等方面将迎来一个全新的新纪元,也令我国的太阳物理学带来了难得一见的挑战与机遇,目前科学家们正在努力实现我国第一个太阳卫星先进天基太阳天文台筹备项目运行计划。