对于航空母舰上的歼-15舰载固定翼战斗机的飞行员来说，最困难的工作无疑是驾驶飞机安全返回航母，夜间或恶劣天气更是大幅增加了这项工作的困难程度。

航母用于着舰的斜角甲板长150米，并不足以使喷气舰载机在高速着舰中停止下来，因此舰载机都配备尾钩，用于勾住斜角甲板上四根拦阻索中的一根。拦阻索由高强度钢丝编织，与水力拦阻装置连接，可消耗着舰动能。

四根拦阻索彼此平行，间隔约15米，虽说理论上勾住第三根才是一次完美的着舰，因为这根拦阻索的位置最安全，拦阻效果最好。但是在实际操作中，勾住任何一根拦阻索都是成功的着舰。

美国海军作为全球最大的航母用户，在喷气式舰载战斗机的着舰上积累了丰富经验，但背后代价也非常惨重。美国海军在1947年到1987年的40年间，一共坠毁12000架飞机，共造成8000多飞行员死亡。

这充分说明了航母着舰的危险性“每次着舰都是可控坠机”。近日一位名叫戴维·图西的美国海军退役飞行员盘点了美国海军历史上最难着舰的舰载战斗机，并把冠军亚军和季军的头衔颁发给了沃特公司制造的产品。

第一名是沃特F7U“弯刀”，图西评价该机的总体设计是如此糟糕，发动机也非常糟糕，以至于几乎不可能降落在航母上。F7U的事故和死亡率很高，驾驶该机着舰必须维持严格的迎角，为此赢得了“少尉杀手”的绰号。

沃特接下来生产的F-8“十字军”是第二名，同样存在严重的着舰困难。为了降低着舰进近速度，F-8必须维持很大的迎角，这个迎角是如此之大以至于为了防止尾部撞击甲板。

为此，沃特设计师为该机安装一副可变迎角机翼，在起降时抬起用于增大机翼安装角。尽管如此，驾驶“十字军”着舰着舰仍很具有挑战性，单薄的起落架设计导致该机在勾住拦阻索时有进气口撞击甲板的问题。

第三名同样来自沃特，是F-8的胖弟弟A-7“海盗”攻击机。A-7的发动机响应速度慢，着舰进近速度因为取消了可调机翼而过快，因此在下滑过程中纠正偏差很困难。由于与F-8一脉相称也具有勾住拦阻索时姿态不稳定问题。

戴维·图西总结到目前为止最容易着舰的是F-18E/F“超级大黄蜂”，该机不仅具有出色的气动性能，还有响应很快的F414涡扇发动机。

同时，在数字飞控和着舰技术帮助下F-18飞行员在着舰中仅需直接简单地控制下滑路径而无需操心调整坡度、偏航、俯仰、发动机推力，从而大幅降低着舰操纵工作量。