“桓”是妥妥的美谥。

根据谥法，辟土服远曰桓。以武正定。克敬动民曰桓。敬以使之。辟土兼国曰桓。兼人故启土。

即谥“桓”多偏向于开疆拓土，建立战功者。

以桓侯张飞为例，“桓侯”的谥号是蜀汉后主刘禅所赐，“桓”字是表彰张飞在蜀汉政权发展过程中立下的赫赫战功。

想想看，刘禅是张飞的双重女婿——刘禅连娶的两任皇后都是张飞的女儿，他是不可能给岳父上一个恶谥的。

认为“桓”是恶谥，多半是受到了东汉桓帝的影响。

汉桓帝十四岁登位，三十六岁暴崩，在位二十二年，但其真正亲政是从二十八岁开始的，时间只有短短八年。在这八年里，国内经济持续发展，对外作战连战连胜，降乌桓、压鲜卑、伏南匈奴诸部、诛休屠各各部首领，边尘平静，国内人口剧增，在籍人口达

5600

多万，比西汉任何一个时代都多，达到了古代中国土地承载量的上限。

就因为有这样的文治武功，他才获得了“桓”字美谥。

但是，汉桓帝时代不过是东汉回光返照的最后一缕余晖。

到了他的继任者汉灵帝当政，东汉政权衰落，随后便出现了三国乱世。

汉桓帝和汉灵帝两朝相连，后人谈论这段历史，都喜欢串在一起说。

比如，诸葛亮就在出师表中串在一起说：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。”

这不免使后人在认识上产生了这样一个误区：“桓”和“灵”都是恶谥。

但是，属于恶谥的只是“灵”，“桓”绝不是。

齐桓公拥有美谥“桓”，名声的确非常好，那是因为他身为春秋五霸之首，尊王攘夷，九合诸侯，战功卓著。

此外，历史上获美谥“桓”的人还有很多。

如西周桓公、季桓子、曲沃桓叔、荀林父、秦桓公、卫桓公、赵桓子、齐桓子、魏桓子、韩桓子等等。

下面说两个比较著名的。

一是三国时代的小霸王孙策，他的弟弟孙权追谥为“长沙桓王”。

另一个是元宪宗蒙哥汗，他的弟弟元世祖忽必烈追谥为“桓肃皇帝”。

结合齐桓公、张飞、孙策、蒙哥汗这些人的事迹和成就看，也可以知道“桓”字美谥里的称颂和赞扬之意味了。