1，正妻妒悍，不敢娶回去。

像《红楼梦》里的王熙凤太厉害，贾琏就把尤二姐安置在“小花枝巷”的房子里，互相不见面，是贾琏满足自己的情欲、同时保护尤二姐的办法。

2，外室的出身不好，娶回去“有玷门风”。

像《水浒传》里的阎婆惜，本来是卖唱的，不管是不是“卖艺不卖身”，总是风尘中人。虽然宋江并没有妻子，但也不肯娶这样一个女人，于是出点钱，“养作外室”。

《水浒传》里还有一个金翠莲，“结交此间一个大财主赵员外，养做外宅”，想必也是赵员外嫌弃她出身不好，只供给她“衣食丰足”，不肯娶回家去。

3，为了对“外室”表示“尊敬”。

还是《红楼梦》里的贾琏，偷娶了尤二姐之后，“越看越爱，越瞧越爱，不知怎生奉承这二姐，乃命鲍二等人不许提三说二的，直以奶奶称之，自己也称奶奶，竟将凤姐一笔勾倒”。

贾琏还回荣国府，在荣国府里王熙凤还是当家少奶奶。只有在外宅里，尤二姐才能享受“奶奶”的称呼。