周平王姓姬，名宜臼（前781年－前720年），原为太子，因幽王宠爱褒姒，在褒姒的枕边风的吹拂下，幽王就把他和他母亲申后一起废掉，改立褒姒为后，立褒姒之子伯服为太子。申氏就带着废太子跑回了西申娘家。

申氏也不是省油的灯，她的爹爹是西申侯，属地就在今天的陕西眉县，申是秦人的祖先，与犬戎（羌人祖先）长期通婚。这几个少数民族军事实力强大。西申侯一听女儿哭诉，当即火冒三丈：“不报此仇，我西申侯誓不为人！”

春秋时代宝鼎，相传大禹会盟时铸九鼎代表九州，九鼎成为最高权力的象征

申侯找来缯国、犬戎联合攻周，前771年，幽王猛将郑桓公力战身死，犬戎攻陷镐京，杀周幽王与姬伯服于戏（今陕西临潼东），犬戎大军在镐京烧杀抢掠，杀贵族卿士大夫无数，掳王后褒姒北去，西周灭亡。近年出土的文物战国竹简，经研究证实并无烽火戏诸侯的记载，由此佐证烽火戏诸侯并非西周灭亡的原因，甚至可以断定这个故事根本就是编造。

出土史料证实烽火戏诸侯为编造

申侯在申国尊废太子姬宜臼为王，即周平王。因为宜臼勾结敌国犬戎弑父杀弟、灭亡西周王朝的恶行，已经丧失继承王位资格，诸侯们都不来朝贡，以虢公翰为首的十多家诸侯共同拥立周宣王次子、周幽王之弟姬望为周王，史称周携王。从此，周朝开始二王并立，维持了21年之久。

晋文侯趁姬望巡视虢地时，以姬望无权继承幽王大统之名袭杀之，终结二王并立局面。史书载：（周携王）立二十又一年，晋文侯仇乃杀惠王于虢。《古本竹书纪年》记载：“二十一年，晋文侯杀携王。”周室归一。

春秋时期诸侯国

晋文侯杀周携王之后，迎立周平王于少鄂，三年后平王东迁洛阳，从此开始东周时代。周平王为了嘉奖秦人在战争中的优异表现，允诺秦人占据关中片区，秦国快速发展了起来。

周平王的不法接位，使得平王当政时，处处被诸侯们掣肘，东周王室管辖的范围不足600平方公里，空有其表。诸侯们不朝周王，王室面临的不仅是蛮族的袭扰，更多的是来自内部的威胁，实力强大的诸侯国完全不将周平王放在眼里，不仅哄抢王室粮草，还胁迫王室交换人质。东迁后的周王室已是一只死老虎。

芈月传的背景就是在东周战国时期

周天子王权衰落，诸侯势力则不断坐大。周天子无力自保和抗拒外族入侵，须依赖诸侯国保护，致周天子地位不断衰落，春秋战国群雄争霸，以至攻伐不断。周平王执政达五十年之久，那也是周王室逐渐衰微以致最后亡国的时期。