在现代步兵作战中，通用机枪是火力支柱，通常被直接配属给步兵排，一个机枪小组的射手携带机枪和100发弹，机枪副射手则携带一个三脚架和一条后备用枪管(如果不带可带弹药，如果带需要增加一名弹药手)，进攻战斗开始之前，机枪小组先徒步把机枪和三脚架搬到发射阵地。机枪阵地通常在距离一线几百米的后方高处，尽量避开独立、明显的物体和透空的地方，到达阵地后射手将三脚架脚爪插入土中，将枪对正射向，检查操作和转移射向，，让子弹越过废弃的车辆、障碍等以避免被它们遮住射界，如果人手充足，可以增加人手以便携带更多的弹药，然后严密伪装阵地，两挺机枪同时向一个目标开火射击可以获得最佳的射击效果。彼此保持50米间距，避免同一枚炮威胁到两挺机枪。弹药输送员躲在掩蔽所内，

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当部队开始进攻时,机枪会被集中到主攻方向，用密集的火力压制敌人前沿，封住了敌人机枪射孔，让其无法组织有效的抵抗，最佳射击顺序应该是让距离目标最近的机枪最先开火。对较大的面积目标用“连串点射”射击,对移动目标时用往复扫射制造火力封锁带的方法阻挡敌人的。一般每分钟300至350发的射速射击。严禁连续射击超过250发,避免枪管过热受损。副射手一边给枪供子弹。一边校正子弹射击的命中率，也负责在合适的时机给机枪换上备用枪管，然后延伸射击，继续延伸，如果遭到敌人火力压制或袭击，机枪小组要在3到5秒钟的时间里反应过来，快速协同转移下一个阵地继续射击

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进攻战斗中，机枪不打中进攻中的友军是首要要求，方法有两种，

第一种：机枪火力支援不再是“瞄准射击”，指挥员依次说出:距离、目标、射击方式、侧风补偿值、射速,如“抬高400”或“向左三转”的命令。机枪手通过用手掌调整枪身侧面的手柄将通过位于将枪口抬起。目标距离通常被精确到50米范围之内,射出的子弹从从友军头顶飞过，凡是听过支援机枪射出的带着沉闷弹啸声的子弹高高掠过自己头顶的步兵，都会感觉像是有无数个保龄球从自己的头顶呼啸而过。己方步兵在机枪子弹弹道下行动，稍有疏忽．就会造成不必要的伤亡。因此阵地应尽量在较高处，离进攻部队不宜太近。射手要牢记安全界限，一但友军到达安全界限立即停止射击，在平坦的地形或与弹道形状相同的地形上一般不实施超越射击。

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第二种是子弹从我方进攻队形间隙或翼侧穿过，叫间隙射和翼后射击，射向上不应有妨碍弹头飞行的物体，我方分队到敌人之间必须留有一定的安全距离。安全距离的大小应根椐地形,敌我之间的距离而定。通常安全距离界限距离敌方不少于50米，必须在目标翼侧同我方分队翼侧之间留出足够的安全角，机枪组一但发现步兵己从侧面接近敌人应停火待命，一但步兵进攻失利，机枪组则重新开火压制，掩护步兵后退重整，当敌人被消灭时可交替掩护向前推进，也可一次推进，