历史上，比利时、卢森堡既曾经是尼德兰（荷兰）联省共和国的一部分，又先后属于勃艮第公国、神圣罗马帝国、西班牙、奥匈帝国、法国。1815年，同样被法国统治的荷兰，建立了独立的王国，比利时成为它的一个省。卢森堡继续为公国，但大公是荷兰国王威廉一世。

独立后的荷兰王国，南北之间有太多不同与矛盾。北边更商业，南部更工业；北边大多信新教说荷兰语，而南边以罗马天主教徒说法语为主。由于首都阿姆斯特丹在北部，荷兰语被定为官方语言，新教得到更多鼓励有更多的空间。南北发展，开始逐渐出现不平衡状况，矛盾也渐显。南边的比利时诸省，人口是北部省份的两倍，但是在议会的席位，却不到一半，宪法条款也有利于北方省份。虽然比利时省的代表们坚决反对，但国王下令，还是强行通过并颁布了王国宪法。

国王威廉一世试图调和南北矛盾，如委托南部的公司建设新的道路和运河网络，甚至拿出自己的钱，帮助南部省份成立更多的工业和金融企业，这使他在王国初期的中产阶级中，受到极大欢迎。但是，他的扬新教抑制天主教的宗教政策，使南北矛盾越来越大。

1825年，政府直接干预天主教牧师学校的教学大纲，引发了宗教团体的极大不满。南部诸省的神职人员、宗教精英及大量教徒，发起了大规模的宗教、教育自由运动。这一运动，很快得到南部行业工会和企业家们的支持。

1830年春，比利时爆发革命，第一次明确提出南北分治的要求。要求激发了南北矛盾，随后，分治之声变成了独立行动。9月25日，比利时临时政府成立。10月4日，比利时宣布独立。11月10日，新选举成立的比利时国民代表大会，批准了独立。

此时的比利时，还包括了卢森堡和林堡。威廉一世最初想武力解决比利时独立的问题，但是，在英国、法国、西班牙、普鲁士等国的干预调停下，荷兰国王放弃了战争打算。对比利时的诉求，欧洲列强也有各自的打算，他们之间也展开了一轮又一轮谈判。

其中，只有法国完全赞成比利时独立，包括其领土要求。西班牙不同意独立也不同意双方开战，英国和普鲁士同意独立但不同意它带着卢森堡和林堡一起另立门户。1831年1月，上述诸强在伦敦召开大会，承认比利时为独立、中立的王国。

后来，依然不甘心的威廉一世，发兵侵入比利时，僵持了几年后，到1838年，在国际社会的软硬兼施之下，威廉一世的态度软化，比利时也愿意让步。就这样，卢森堡东部地区成为卢森堡公国，西部成为比利时的一个省，林堡则归荷兰。