一条鲸鱼在海洋中死亡，

庞大的身躯会缓缓沉入海底，

创造出一个完美的生态系统，

能够维持上万个生命，

生存几十年，甚至几百年。

这个过程，

被赋予了一个十分悲壮的名字，

——鲸落。

4月2号，

中科院“探索一号”科考船，

在完成科考任务后，返回码头的途中，

看到了令人震撼的发现：

鲸落。

这是中国海域的首次发现。

要知道，

国际上发现的鲸落现象还不足50个，

这次的发现意义重大。

其实在海洋中，

还有一种类似的状况发生在鲨鱼身上，

人们通常把这个过程，

叫作“鲨掉”。

“鲸落”和“鲨掉”，

是海洋中两种大型生物，

生命落幕的肃穆景象。

一个生命的结束，

也是其他生命的开始。

鲸落，

也被称作“鲸鱼最后的温柔”。

当鲸鱼年老或者伤病，

或不再有力气浮上海面时，

它们就会因窒息，溺水而亡。

一鲸落，万物生。

一头鲸鱼坠入深海，

却也因此换来生命轮回的奇迹。

作为地球上最庞大的哺乳动物之一，

一条鲸鱼的尸体，

可以形成一套完整的生态系统，

供养上万生物，长达百年。

不同于浅海的温暖和物种丰富，

深海之下，

极度寒冷，营养匮乏，

更像是一个寂静的墓园。

然而，一头鲸鱼的坠落，

却能让上万种生物，

因为一次鲸落获得生机。

鲸鱼的生命，

不过匆匆数十载。

而它们死后，

却能给一片荒芜的深海，

带来一个世纪的“繁华”。

这场悲壮的终结，

实在令人惊叹。

当一头鲸鱼，

预感到临近死亡时，

会独自游一片深海，

然后孤独地等待命运的终结时刻。

当鲸巨大的身体沉入深海，

聚集在鲸身边的海洋生物，

就会簇拥在鲸的尸体周围，

蜂拥吞食。

这场旷世盛宴，

一般分为四个阶段。

第一个阶段：移动清道夫阶段。

从鲸鱼下坠那一刻起，

鲨鱼、盲鳗及一些甲壳类生物，

以鲸尸的柔软组织为食，

不断分食着鲸的尸体。

当“清道夫”们在鲸落身上，

找不到足够的食物时，

它们就会离开，

于是第二批食客到来。

第二阶段：机会主义者阶段。

这次的客人娇小许多，

多毛纲、涟虫目和一些蜗牛、螃蟹等，

20多种体型较小的甲壳类小型生物，

这些生物主要依靠落在底部的组织碎片，

鲸的骨骼中被清道夫们留下的沉淀物为食。

这顿“大餐”长达4-5年时间，

直到鲸身上的养分被榨干……

然而，一切仍未停止。

鲸的死亡进入了一个新的阶段，

——硫化阶段。

数量庞大的厌氧细菌，

从被啃食干净的鲸鱼骨架中，

分解出大量脂质，

并排出硫化氢。

而硫化氢，

能给贻贝、蛤蜊、帽贝和海螺等生物，

提供充足的养分。

这个硫化的过程十分漫长，

可能需要50年，甚至长达100年。

直到鲸骨中的有机质，被消耗殆尽。

最后，是礁石阶段。

无数海洋生物们，

榨干了鲸落身上所有的养分，

最终，

鲸骨化作礁岩，

供海底生物们栖息、繁衍……

生于海，死于海，

取之于万物，骨肉还于万物，

灵魂归于天地。

“鲸落海底，哺暗界众生十五年。”

这是鲸，

对养育它的大海最后的温柔。

疫情下的世界，

仿佛坠入一片灰暗。

但那一刻，

我似乎明白了“鲸落”的意义。

在中国，

有这样一群人，

他们以逆行者的身份，

用生命的坠落，

挽回了无数生命。

坠落，亦是重生。

你看，

那寂静的海底，

又诞生出一座，

喧闹的城市。

你看，

疫情下的中国，

曙光升起，樱花开放，

于天地万物间，

骤然绽放的，

是无尽新生的希望。

相信我，

没有一个冬天不可逾越，

没有一个春天不会来临。