王传福认为,此前秉承的三元锂电池技术路线走偏了,是时候让“刀片电池”来“纠偏”。不过在宁德时代看来,“三元”路线和“磷酸铁锂”路线,并不会因为一家公司的强势主推而导致哪一种路线被完全取代。
文 | 梁秋梦
4月10日,比亚迪汉EV正式在比亚迪汽车深圳工厂下线。作为“刀片电池”首次搭载车型,比亚迪汉EV一经发布就受到不少国内消费者的关注。看点也的确很多,百公里加速3.9秒、续航达605公里、跟“自燃”完全脱离关系等等。
无论是从比亚迪汉EV的性能数据,还是从“刀片电池”发布会透露的信息来看,比亚迪似乎都已经祭出了“压箱底功夫”。比亚迪董事长兼总裁王传福也是毫不客气地指出,此前秉承的三元锂电池技术路线走偏了,是时候让“刀片电池”来“纠偏”了。
不过,尽管比亚迪表现得“胜券在握”,但业内却始终有一些不一样的声音。 有人分析,绕开模组、直接用电芯组成电池包的技术路径,其实是目前很多动力电池企业的共同思路。他们认为,“刀片电池”概念的提出更像是一个“文字游戏”。
关于“刀片电池”能否颠覆动力产业格局以及是否有“纠偏”的意义,汽车产经采访了宁德时代相关人士。她表示, 无论是“刀片电池”结构,还是宁德时代目前的CTP(Cell to Pack)结构,都是整个动力电池创新大潮的一部分 ,“三元”路线和“磷酸铁锂”路线,并不会因为一家公司的强势主推而导致哪一种路线被完全取代。
“这两种路线,很长一段时间都会处于一种并行的状态。关于各自的份额大小,则应该是由主流消费者需求决定。”
至于“刀片电池”的“纠偏”说法,她表示反对,“人类技术创新的价值就在于‘突破一切’,目前,三元锂电池显然才是这项高新技术的难点和门槛。”
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“刀片电池”的难题
“刀片电池”受到质疑并不奇怪,毕竟在两种主流的动力电池中,磷酸铁锂电池虽然更安全,但在最关键的低温性能方面无法和三元锂电池媲美,能量密度也仅仅可以达到三元锂电池的80%左右。
两种动力电池的优劣
而且,将眼光放至国际市场,松下用的是高镍三元锂电池,LG化学主推NCM622三元电池,还有SKI、三星SDI等国外车企也几乎都倒向了三元锂电池。宁德时代虽然给特斯拉提供磷酸铁锂电池,但其“重头戏”仍是NCM811三元锂电池。
可以说,比亚迪站到了整个行业的对立面。
比亚迪并非没有犹豫过。从2017年被夺去市占率冠军开始,比亚迪便一直被宁德时代远远甩在身后。因此我们能看到,2017年时比亚迪自己的Roadmap也是主力转向三元;2019年比亚迪推出的唐EV,也并没有采用磷酸铁锂电池,而是搭载了全新的三元锂电池。
如今,比亚迪等于是两条产品线并行走,但从安全性、成本来看,磷酸铁锂的“刀片电池”是比亚迪认为的最优选路线。
但是,必须要指出的是,要站在整个行业的对立面,要颠覆整个动力电池行业格局,单单站在“安全”这个道德制高点,可能也是远远不够的。消费者最关心的,应该是与用车体验密切相关的各项关键性能指数,可恰恰,比亚迪在这上面表达得十分模糊。
首先,官方称“刀片电池”实现体积能量密度比传统铁锂电池提升了50%,达到了三元锂电池的同等水平。但关于“刀片电池”的电池包容量具体到达多少,其质量增重了多少,质量的增加是否影响续航,还有充电优势等等这些影响消费者体验的最关键数据,比亚迪公布的信息都不够多。
汉EV与竞争对手的参数对比
而在“抗低温性能”这个软肋上,“刀片电池”是否在此前基础上有所改善,比亚迪也尚未提及。这样一来,“刀片电池”可能仍旧逃不出“磷酸铁锂电池<一般三元锂电池<松下电池”的生物链底端印象。
松下电池的抗低温性能占绝对优势
此前有媒体报道称,相比前代的磷酸铁锂,“刀片电池”降了20-30%。但具体的竞争优势有 多大,跟特斯拉将电池成本降到100美元/kWh的目标相比是否有优势,比亚迪并未作对比和强调。
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能否纠偏,取决于消费者
某些信息被比亚迪隐去,那是否意味着“刀片电池”存在明显弱项,我们尚不得知。但至少,以“安全”作旗帜,这是不容辩驳的。目前市场上续航超500km的大多数车型,用的都是三元锂电池。同样是500+km,“刀片电池”却与“自燃”摆脱了关系,这相当于以“技术+道德”压倒了一众竞争对手。
按照比亚迪的说法,“刀片电池”理应会扭转磷酸铁锂电池和三元锂电池的地位。
不过,中国汽车工业协会常务副会长董扬却认为,“刀片电池”是中国汽车技术创新的一个典范,但不至于会根本上改变新能源汽车动力电池技术路线的格局,磷酸铁锂电池很可能还不能超过三元锂离子电池。
很多业内人士也认为,绕开模组,直接用电芯组成电池包(Cell to Pack,简称CTP)的思路,并不是比亚迪独有,而是目前多家动力电池企业的计划发展方向。
比亚迪“刀片电池”专利图
早在去年9月份,电池行业的巨头宁德时代就在法兰克福车展上公布了自己的CTP技术,并取得了超过70项核心专利。
在接受汽车产经采访时,宁德时代还强调,“刀片电池”的结构只能在磷酸铁锂电池上运用,但宁德时代的CTP既能用于三元锂电池,也能用于磷酸铁锂电池。
根据宁德时代的说法,宁德时代的CTP电池包能提高10-15%的能量密度(可达200Wh/kg)。在去年的Nio Day上,蔚来发布的全新ES8便采用了这一技术,电池包扩容到100kW·h,可以提供580km续航里程。
无独有偶,长城的蜂巢电池也给出同样的思路:与传统590模组相比,他们的CTP第一代减少24%的零部件。也因此,蜂巢能源总经理杨红新对“刀片电池”持怀疑态度,“比亚迪的铁锂刀片可能并非主流车型的最佳解决方案。”
新能源汽车界的龙头老大特斯拉,也有类似的想法。他们申请了一项类似CTP技术的电池包专利:单个电芯纵置排列形成模组,模组组装成动力电池包,而电芯则和电池包连为一体提升强度。
从这应该可以得出结论,“刀片电池”并不是什么太新奇的思路,在稳定的固态电池被研发出来之前,CTP就是公认的发展方向。我们甚至能够设想CTP 2.0时代、CTP 3.0时代的电池包可以到达何种水平。
唯一不确定的是,在安全性上比“刀片电池”要羸弱N个层级的三元锂电池,它能多大程度地解决化学性能上的不稳定。
不过,就算三元锂电池的不稳定性一直持续下去,比亚迪能不能一举逆转动力电池的材料化学体系,将“三元811”为主转向磷酸铁锂为主,这个问题也并不像苹果由青变红那么简单。
宁德时代方面对此表示 ,技术路线的确定,实际上都是分析客户需求和市场反应过后做出的选择。
蔚来电源管理副总裁沈斐在回答关于“是否用磷酸铁锂来替换三元锂电池”的问题时也表示,蔚来的选择取决于车主需求,而目前蔚来车主呼声最高的仍是“三元大电池”。
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淡化标签的必要性
3月16日,比亚迪宣布成立5家以“弗迪”命名的全资子公司,从这里开始,包括“刀片电池”在内的零部件便可以对外销售了。
从DiLink系统、到e平台、再到如今通过弗迪公司开放“刀片电池”的销售,比亚迪对外开放涉及的范围越来越广。
当然,从一个角度看,向Tier 1转型可能也是比亚迪的必然选择。据比亚迪2019年财报,归属于上市公司股东的净利润16.12亿元,这一数值,创下了比亚迪过去五年来的净利润新低。对应的另一边,却是不断提高的研发费用,其中相当一部分花在了轨道交通、光伏电池等目前尚看不到明显收益的长远方向。
可以看出,比亚迪正在被“有研发无回报”的恐惧支配着。巨额的研发投入,是时候需要营业收入来填补了。
3月25日,比亚迪和丰田各自持股50%的比亚迪丰田电动车科技有限公司宣布成立,双方将合作开发纯电动车型以及这些产品身上的动力电池。对于比亚迪来说,这可能是“开放政策”带来营收的开始。
比亚迪副总裁兼弗迪电池董事长何龙在发布会上也说:“几乎你能想到的所有汽车品牌,都在和我们探讨基于刀片电池技术的合作方案。”
不过,“探讨”二字用得精巧,从已知的信息来看,已确定和比亚迪合作的仅有长安、丰田等几家企业。
比亚迪副总裁兼弗迪电池董事长何龙
至于刀片电池技术是否会陆续被其他相关的车企厂商采用,仍旧是一个未知数。其他车企的观望,也许并不在比亚迪的技术路线是否先进,而在于其无法撇除的车企属性。
同在一个丛林里,车企们没有理由给对手“投肉”、壮大对手的实力。这也是为什么华为早早就宣布“永不造车”,他要打消合作伙伴的顾虑;这也是为什么吉利集团始终与混合动力技术公司科力远保持距离,他要保持科力远的“纯Tier1”属性;同样地,蜂巢能源作为长城汽车动力电池事业部的衍生物,去年2月就已独立出来。
国内新能源龙头企业比亚迪更是如此。
淡化比亚迪的影子,也许更利于“刀片电池”取得成功。在这个过程中,比亚迪可能需要为“弗迪”公司引入新股东。甚至,为了做大“刀片电池”版块,都不排除选用“放弃第一股东”这个解题思路。
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