说起东陵大盗，人们首先想起的是孙殿英，不过他确实只是大盗，另有一人才是巨盗。康熙、咸丰、慈安、同治陵墓全被他盗挖，与孙殿英盗挖乾隆、慈禧陵墓相比，此人堪称巨盗无双。

此人名叫王绍义。王绍义的祖辈是护陵士兵，他也干过护陵工。宣统退位后，清东陵一带出现很多土匪，都打着清东陵地下珍宝的主意。其中较有势力的是马福田，他有近1000人的武装队伍，王绍义就加入了马福田部。孙殿英率军进驻清东陵，就是打着清除马福田、王绍义的旗号，结果1928年孙殿英炸开乾隆、慈禧陵墓，发了一笔横财。

此后，清东陵因为驻有军队看护，暂时平安无事。转眼到了1946年，护陵部队奉命开赴前线，清东陵再次处于无人看管的状态，蛰伏等待近20年的王绍义开始动手了。当年，被孙殿英打败的王绍义，在清东陵附近的山村里找了个地方住下来，看似变成了憨厚的老农民，其实他一直在等这一天的到来。近届60岁的他迅速纠集旧部，聚集起200多人的队伍，附近15个村镇的部分不法村民也加入了他的团伙。

熟悉清东陵地形和内部环境的王绍义，搞来数吨炸药，在明楼的内影壁墙找到陵寝地道入口，沿石道而下，炸开一道又一道厚1尺半、重数吨的石门，轰隆轰隆的爆炸声此起彼伏，盗墓人群排着队钻进地宫，人人有份。但是限定每人只能拿一件，无论拿取到什么，只要王绍义过目同意就行。 4座帝后的陵墓，被王绍义一伙偷盗了3个月，究竟有多少珍宝被偷走？无人知道！

后来，地方政府开始全力抓捕人犯，王绍义等盗墓骨干闻风而逃，盲从的村民纷纷自首，上缴了大量赃物。同年收缴上来的金戒指、金饰宝塔、金饰凤凰、钿翠头饰、鼻烟壶、翡翠、玛瑙等就有5斤多。但多数并不是特别贵重，只有一个翡翠扳指儿称得上珍宝，把它放进水盆中，满盆光散出绿光，可照亮暗室。

说一下盗墓主犯的下场。1946年2月，经举报抓捕的6名主犯被执行枪决，但是王绍义和儿子等核心人员均在逃。为此，戴笠还责令军统局北平站站长郑思普、特务张树庭负责抓捕，主犯之一的张尽忠随后在唐山被抓，死于北平的监狱中。另有44名销赃疑犯被抓，收缴珍宝800多件。

王绍义潜逃5年后，于1951年在遵化和蓟县交界的黄花山其姘妇家中落网，随后被执行枪决。

再说一件本次盗墓后的疑案。在盗挖康熙陵墓出土了一件举世罕见的九龙杯。九龙杯由九条龙盘旋构成，杯底和杯把由一条龙组成，另八条头尾相对，伸到杯口的四个龙头，呈探头吸酒状，另四个龙头朝下，倾倒时美酒可从龙口喷出。

这件稀世珍宝，参与盗挖的多数人并不知情。盗挖之初，王绍义的心腹田大花、田广坤父子要求，挖开陵墓什么也不要，只要这个九龙杯。最终，挖开康熙陵墓后，田大花如愿以偿，得到了这个九龙杯，田广坤则拿走了康熙御制鸡血石镇纸一块。

后来，迫于追缴形势的压力，田氏父子把九龙杯、镇纸石全部上交了。但是，此后九龙杯就下落不明，无人再知道去处。戴笠飞机失事丧命时，有人在他残骸里发现一个手提箱，里面就有破碎的九龙杯。当然，这也只是传言。九龙杯的真正下落成了待解的谜团。