安史之乱作为唐代的分水岭，前者给人留下了恢宏大气，万国来朝的盛唐时代，时至今日，依旧觉得自豪无比。而后者则是持续近一个半世纪多的军阀割据，藩镇林立的混乱局面，读史每到此，令人唏嘘不已。

唐代宗广德元年正月，史朝义被范阳节度使李怀仙追至平州一处栅林中，自缢而亡，他的死，标志着持续近八年的安史之乱的结束，也同时宣告着河北三镇的诞生，河北地区作为安史之乱的发源地，将开启一段新的历史时期，代宗相继以安史降将薛嵩为相卫节度使，田承嗣为魏博节度使，李宝臣为成德节度使，李怀仙为幽州节度使，作为安史之乱后的既得利益者，他们的存在，唐帝国视之为毒瘤，而河北地区也将从“顺地”向“化外之地”转变，其中，河北三镇，最为引人注目，今天的论述将从他们展开。

代宗广德年间的河北四镇局面，成德相比于其他四镇，实力最强，与朝廷关系也较为密切。节度使李宝臣，原安禄山义子，安史之乱结束后，他被赐名为李宝臣，以示恩宠。在成德镇设立后，李宝臣开始扩充实力，除了从战争中带出来的那批老兵，以及在自己辖区内招兵买马，蕃将、旧臣与马军的加入，奠定了成德初期“勇冠河东诸藩帅”的局面。大批安史旧部开始投于他的门下，为他而效力。特别是那批蕃将和马军的加入，使得成德有一支威震河朔的骑兵部队，这也就是为什么田承嗣和李正己不敢动心思的原因。

成德的强大仅仅只持续了二十多年，随着李宝臣的落幕，以及其子李惟岳的继位，成德迎来了最黑暗的时刻，由于李宝臣对于老将的处置不当，成德内部蕴含着不稳定的因素，所以我们才会看到，随后由其子李惟岳上表请求接任成德节度使被德宗皇帝拒绝，所引发的四镇之乱时，他是河北地区最先崩溃的，而田悦和李纳等人则躲过了这一劫。

成德在四镇之乱后，被朝廷一分为三，彻底肢解，至于“勇冠河朔诸藩帅”的局面也荡然无存，辖区变小，实力渐渐衰弱。成德后期的节度使交替也都由本镇军将把持，朝廷仅仅任命了田弘正这么一位，成德这种军将权力结构模式，是延续安史之乱以来的顽疾，无法控制实力强大且有取而代之想法的军将，成德也没有解决的法子。那么既然问题来了，成德势弱，朝廷何不一鼓作气拿下它呢？早在代宗年间，河朔诸藩就已经密谋好，以后为了确保地盘能让子孙世袭罔替控制下去，如若与朝廷兵戎相见，诸藩必须联合对抗，唇亡齿寒的道理，他们都懂，所以，这也是河北诸藩存在时间之长，朝廷就攻不下的原因，成德也不亦然。

魏博的豪横，熟悉他们的人应该清楚，手段毒辣，狡猾老道的田承嗣，建立了一支著名的牙军，当时有句话所谓“长安天子，魏府牙军”，情况就是这么个情况，先来解释一下何为牙军，牙军在唐代每个藩镇都存在，都是从藩镇军队中的精锐中选拔出来，面向招收的人都是本地辖区出身，所担负的任务就是负责牙城的警备和宿卫。魏博的牙军就相当于朝廷的禁军一样。他为什么要建立牙军？除了两唐书中所说的“自卫”，还有一点，他想攻城掠地，扩大实力。所以我们才会看到，大历十年的吞并相卫以及大历十一年的李灵曜之乱，田承嗣为何那么有底气。

田承嗣与田悦都有一个特点，善于利用朝廷与诸藩矛盾化解魏博的矛盾，例如大历十年的吞并相卫，在成功安抚李正己之后，他把矛头指向李宝臣，成功挑起他与朱滔的战争，化解魏博危局。而田悦，则在四镇之乱之中，利用成德王武俊，以及幽州朱滔对地盘分配不均的由头，成功将矛盾转嫁到朝廷和德宗身上，再次挽救魏博。这一点，不得不令人佩服。

魏博在起初实力弱小，所处地区又是当年安史之乱的主战场，牙军的建立，势在必行。而后的四处征讨和吞并，牙军担任主力，所向披靡，但是，魏博成为牙军，乱也牙军。前文以及提到牙军的主体来源，这种主体在随后的发展中，突出两个特点，一就是强烈的嗜利性，所以我们会看到，魏博后期的节帅交替，凡是赏赐不均或太少，必然引起牙军的不满。二就是强烈的地域性，所谓“父子相袭，姻党盘互，”，凡涉及本镇的利益要害，维护的决心与力度非常巨大。以至于魏博后期，朱温借助女之丧，才将这支战斗力凶悍的牙军彻底连根拔起，而魏博，也从此失去了锋利的刀，依附于朱温帐下。故而，魏博成为牙军，败也牙军。

魏博节度使田季安的影视剧形象

开天时代设立的范阳平卢节度使，就是广宝年间幽州镇的前身，此地也是安史之乱的基地与后方。李怀仙作为首任节帅，给幽州开启了一段血雨腥风的节帅交替录，大历三年，被三朱合谋害死，朱希彩接手担任节度使。大历七年，朱希彩又被朱泚和朱滔合谋害死，朱泚接手。而到了幽州后期，这种事儿习以为常，屡见不鲜。初期的节帅大都由本镇牙将发动，而后期，则就是幽州的属州和外镇军将发动。究其原因，首先节帅对牙将控制不住，所以产生这等悲剧，其次就是幽州的地理位置，所部署的军事力量强弱，就是导致后期的外镇与属州军将频频兵变的原因。

有趣的一点是，相较于成德与魏博二镇，幽州对朝廷特别恭顺，这非常令人不解？幽州频频变换的节帅，令河朔诸藩所不齿，威望，出身，资历，皆不能与之相比，故而造成局势紧张，而北部沉寂多年的少数民族随着南迁又重新活跃起来，所在，在南北如此局势之下，幽州节帅选择恭顺，实属不得已而为之，这也为幽州减缓了压力，有利于幽州镇的发展。

幽州最后的时光，也是按照前文所叙述的那样，在得到旁人支持的军将，开始冲击幽州的权力结构，进而控制幽州，刘仁恭所仰仗的沙陀李克用，成为了刺向他最锋利的一把刀，曾经影响唐帝国的那个老牌藩镇也随之烟消云散，消失在历史的长河之中。

唐帝国的走向因安史之乱而改变，一个稳定而控制于手的河北地区，最终成为这个帝国的顽疾。一群安史之乱中的叛将成为这场战争的既得利益者，颇有点“前人栽树，后人乘凉”的黑色幽默感。元气大伤的唐帝国最终只能接受现状，并且任由其发展，即使有德宗与宪宗的励精图治，强硬手段，但终究是抱薪救火，无力回天。

反观河北三镇，自代宗广德年间直至唐朝灭亡，期间近一百五十多年的割据局面中，节帅交替由自己做主，税收贡赋私自截留，自行任命征辟官员，以强硬姿态对待朝廷，频频挑起战争。将分裂加深下去，将战乱继续延伸，最终导致了这片土地在改朝换代后，又成为一片主战场，而后世所建立的宋朝，则根据这种情况，进行更大更彻底的国家行政框架改革，虽然避免了国家再次离乱的局面发生，但是，由于幽云十六州等要地的控制权转移到少数民族手中，真正的悲剧，已经在后台准备就绪，当然，这一切都是后话了。