状元是中国历史上一个非常响亮的名字，这个名字曾经风靡整个中国大地，千百万士子都在追逐这顶桂冠，一旦获得状元就等于拥有了荣华富贵，在老百姓心中更是把状元比喻成为文曲星下凡。总之状元成为荣耀和显赫的代名词，“十年寒窗无人问，一举成名天下知”。

公元690年，武则天首创殿试，即礼部组织完考试之后，武则天还要组织复试，把成绩排在第一的进士称之为状元，自此开始到清朝的1300年中，共开科考试745次，有据可查的状元为653人，状元是当之无愧的万里挑一，甚至是百万里挑一，更多的是依靠学识渊博获取状元，也有通过走后门成为状元，但是在明朝时期却有这样一位本来可以考取状元但是因为名字不吉利而被皇帝免去状元的士子，他就是嘉靖时期的吴情。

吴情开始叫吴汝威，字以中，号泽峰，无锡人，经过埋头苦读于27岁考中举人，但是此后的三次进士考试均没有考中，心情郁闷，感叹上天不眷顾他，于是改名为吴情，希望获得上天的眷顾。

明嘉靖二十三(1544)年，改了名字之后的吴情似乎真的获得上天的眷顾，第四次参加考试的吴情，竟然一路顺风顺水，杀进了殿试，在嘉靖帝组织的殿试中，获得头名，似乎是铁板钉钉的状元郎了。

然而在公布中榜名单时，当嘉庆帝听到吴情这个名字获得状元及第的时候，皱起了眉头，说了一句“天下不应该有无情的状元”。随即把吴情降为探花。

在明朝，状元、榜眼、探花虽然都可以获得做官的资格，但是入朝为官之后其品级也决然不同，一般情况，他们都会进入翰林院工作，状元授翰林院修撰（从六品），榜眼、探花，授翰林院编修（正七品），吴情也从从六品的翰林院修撰降至正七品的翰林院编修。

然而，更为搞笑的是，吴情因为名字与“无情”谐音被剥夺了状元之后，那么谁来当状元呢，可不是第二名补上去。嘉靖皇帝说他昨晚做了一个梦，梦见他正在祈雨，就应该让一个名字中带“雷”的学子来做状元，以表示风调雨顺。终于在200名开外才找到一个叫秦雷鸣的考生，秦雷鸣就这样白白捡了一个状元。此诗一直在民间流传，甚至还被变成打油诗“无情举子无情帝，鸣雷恰巧拣便宜”。

1561年，嘉靖让吴情为胡杰为主考，举行南京乡试，结果这一年吴情家乡无锡籍中举的考试有13名，结果引起广大考生的不满，认为是吴情的包庇所致，民间开始流传“胡杰本非杰，吴情却有情”、“说道无情也有情，江南连中十三名”的说法，朝廷对此展开调查，还吴情清白，不久，吴情抱病回家乡养病。

吴情回到家乡之后，致力发展家乡事业，再次更名为静端居士，教家乡子弟读书，还把自己的田地捐出来创办吴氏义庄，推行义田法。把土地的收成补贴给农民和报考举人的路费。万历十年（1582）78岁的吴情病逝，被葬在无锡闾江的鸡笼山，后人为了纪念他，还把鸡笼山改为探花山。

吴情虽然被皇帝因为名字被取消了状元身份，但是他却没有记恨于心，而是利用自己的学识为国家作出贡献，并非无情而是真有情。