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上篇文章讲了运气不错却也不只靠运气的顾竹轩,这是整个故事的下半部分。前面一部分没有看的朋友可以点上面的链接翻看一下。
话说这一天,顾竹轩遇到一个巡警朋友,专管南京路一带茶楼、戏院。两人多日未见,便找个地方喝两杯。两人边喝边聊,顾竹轩无意中透露了进入其他行业的想法。那巡警当即说道:“兄弟你看,黄金荣他们开戏院很来钱,你也可以开一个啊。”
顾竹轩立马摇头:“你这不是说胡话嘛!南京路这一带寸土寸金,买地造房要多少钱?我就是开个黄包车行,哪儿弄这么些钱去?”他的朋友却拦住他的话头,一拍胸捕:“对朋友我能胡说?看到没,丹桂斜对面有块地,是公董局圈下了的。现在他们要卖,我帮你想办法,可能几千块就能拿下,你放心。”
这为巡警朋友倒是聪明,看出顾竹轩因为缺钱犹豫不决,竟然直接找到顾的相好,也就是前文那个少妇。这女人也是女中豪杰,听过之后完全赞成,拿出积蓄把地买下。不久之后,一座气派的大剧院盖了起来,顾竹轩请人给剧院起了名叫“天蟾舞台”。
当年的天蟾舞台,据说像一只蟾蜍
第三次好运,不过是争取来的
戏院开张之后,因为地段很好,又有人会经营,所以收入状况非常好。但好景不长,正当顾竹轩财运亨通,准备要继续大干一场的时候,黄金荣却露面了,派人请了顾竹轩到自己家,开口就是晴天霹雳:“你那个天蟾舞台,恐怕保不住了。“
顾竹轩一位黄金荣是在开自己的玩笑,正要开口,却不料黄金荣接着说道:“你们剧院附近有个永安公司,你知道吧?他们想要你这块地盖楼。永安在英国注册,公董局准备出价收这块地皮。租界是洋人的天下,我也帮不了你了。”
顾竹轩听完之后心凉了半截,这好不容易有点搞头了,怎么又碰上这种倒霉事呢?要说这个人有时候确实头脑简单,可能与他没怎么见过大世面有关,一下子就被黄金荣说的事情吓住了。
倒是他的相好更有主意。她开导顾竹轩道:“你这个人啊,地现在在你名下你的,难道别人要买就能买?”顾竹轩依然很沮丧:“永安公司的后台是英国领事,要是跟他们斗的话,怎么样还不是个输?”
这个女人毕竟见多识广,说道:“理在你这一边,大不了打官司。英国人的法庭也是讲道理的,就算是伦敦市长,没有理也不一定能打赢官司。”顾竹轩还是很情绪化的,听到这儿突然来了勇气,表示就算是拼老本也要打赢这场官司,给自己争口气。
既然决心已定,顾竹轩便去请虞洽卿老先生出面,为他们请洋人律师。准备就绪后,便一状告到英国驻上海领事馆。啰嗦一句,这位虞洽卿老先生也是大人物,有兴趣的朋友们可以去搜索一下,他平素就经常跟洋人打交道,而且从不惧怕洋人。
超级大亨虞洽卿
领事馆这帮人原本就是永安公司的后台,自然不会替顾竹轩着想。几天之后裁决就下来了,大概意思是说这块地原来就是公董局产业,现在既然有纠纷了,就应该双方协商,定一个价格由公董局把地赎回去。
顾竹轩的洋人律师穆安素告诉他,如果接受这个裁决,那么公董局会赔他地皮钱价款,但上面的建筑就要顾竹轩自己处理了。这个确实太欺负人了,顾竹轩一听就火了:“难道我能把房子搬走?真是欺人太甚!”
不过这一次的裁决,倒是打破了顾竹轩的幻想,逼得他必须背水一战把官司打下去。穆安素是个职业律师,接这个案子也是有自己的想法的。因为中国人与洋人打官司,向来是洋人胜诉,如果这一次自己能帮顾竹轩把官司打赢,不但有一笔可观的酬金,更重要的是可以开一个中国人胜诉的先例,提高自己的名望。
于是他告诉顾竹轩,总领事并无最终裁决权,他的裁决必须要公使批示才能生效;若公使的裁决仍然不服,还可以告到伦敦大法院,那里才是最终裁决的地方。本来顾竹轩能在上海滩立足,靠的就是一股狠劲,这下更是横下一条心,倾家荡产也要把官司打到底。
接下来,顾竹轩又去拜访了虞洽卿。虞洽卿的意见也很明确,这官司到这份儿上,只能进不能退,一退连地皮钱可能也拿不回来了。如果顾竹轩敢把状告到北京、告到伦教,绝对是租界中轰动的大事。这涉及国际视听,英国人也不敢乱来。而且虞洽卿名望在那儿摆着,可以帮顾竹轩造舆论,这场官司赢面不小。
很快,顾竹轩正式向北京英国公使上诉。其实公使早已听说了这桩案子,他觉得真要闹到伦敦,英国人本就不占理,舆论上肯定对英国人不利,不如私下调解。于是他电告上海领事馆,要求他们派人与顾竹轩协商,可以给予一定补偿。
领事馆与公董局商议后,派了一个洋人来找顾竹轩,但这人还是强词夺理为公董局开脱。这时的顾竹轩已经有了些与洋人打交道的经验和底气,他明确提出两种解决办法:一是不让地,也不要任何赔偿;二是若一定要让,必须在市中心建一座同样的大戏院作为赔偿。这两条若不接受,官司就继续打下去。洋人一看顾竹轩不好对付,就吓唬他,“按照我的经验,将来的裁决恐怕很难满足你的要求,我劝你还是三思而行!”顾竹轩这人吃软不吃硬,一听这话脾气就上来了:“我顾某不在乎倾家荡产,大不了再做个穷光蛋。这场官司我要打到底,决不退让!”于是状纸飞到了伦敦。
说实话,等待裁决的这些天里,顾竹轩也是心中忐忑,因为如果败诉,他可能真的会一无所有,多年努力付诸东流。但几个月过去了,仍然杳无音讯,他自己都不敢再抱希望了,准备另找出路。
现在的天蟾舞台
就在此时,还是他的相好给他带来了好消息。原来他的相好出身世家,上头有人,裁决书还没到顾竹轩这儿,她已经通过关系拿到了裁决的中文副本:“顾竹轩先生,您的上诉经本院终审裁定,公童局违约折迁不合法,应赔偿损失费10万元,由您另择新址,重新修建天蟾舞台。”这场前所未有的洋官司终于打赢了,顾竹轩在上海一下子家喻户晓。
好运气用完了,也会倒霉
不过,顾竹轩并不总是有好运,也有倒霉的时候。他这一生中最大的一个坎儿马上就来了,而且是拜黄金荣所赐。
上海滩上演京剧的场所,数黄金荣的共舞台和黄金大戏院最有名,而且黄金荣在黄楚九死后还接管了“大世界”游艺场,成为上海娱乐业名副其实的霸主。但后来出了个顾竹轩,搞了天蟾舞台等几个戏院,也都很红火。而且,顾竹轩抢码头不看黄金荣脸色,这就让黄金荣很下不来台,早就想找机会收拾顾竹轩。机会很快就来了。
话说顾竹轩早年有个好友兼苏北同乡唐嘉鹏,两人还有点亲戚关系,并且都是青帮成员。顾竹轩开办天蟾舞台时,唐嘉鹏为他出了不少力。戏院建成后,顾竹轩觉得唐嘉鹏并不适合搞戏院经营,所以就让他当了个稽查。这让唐嘉鹏非常不满,一气之下,竟投到黄金荣门下。
唐嘉鹏在黄金荣手下表现不错,其为黄金荣办的第一件大事就是绑架尹启忱的儿子。尹启忱是苏北人,跟顾竹轩家有姻亲关系。这件事让顾竹轩与唐嘉鹏的矛盾更深了。
唐嘉鹏因此很得黄金荣器重,后来还做了“大世界”游乐场的经理。唐当上经理后,不可一世,目中无人,引起了帮中某些人的嫉恨。当时黄金荣的徒弟分为两派,一派以唐嘉鹏为首,另一帮派以陈荣生为首。黄金荣把大世界经理职位交给唐嘉鹏,让陈荣生很是恼火,就跑到老板黄金荣那儿打小报告,说唐嘉鹏对师傅的儿媳妇李志清有不良企图。不料此事被唐嘉鹏听说了,一怒之下,派人将陈荣生暗杀在天蟾舞台后门。陈荣生的师弟许福保为陈荣生报仇,也将唐嘉鹏暗杀,地点居然也选在天蟾舞台,不过这次是前门。
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事情发生后,黄金荣并不为唐嘉鹏的死惋惜,因为唐当了经理后太得意,得罪人太多,又风闻与李志清有染,黄金荣早就想把他给撤了。这时候,黄金荣的几位谋士出主意,咱们可以用唐嘉鹏的死教训一下顾竹轩啊。
黄金荣也觉得这是个机会,便通过租界巡捕房抓了顾竹轩。理由有三:一是唐嘉鹏死在顾竹轩的天蟾舞台门口,且两人过去矛盾颇深;二是许福保杀唐嘉鹏前曾去找过顾竹轩;三是杀人凶手也是苏北人。其实,现在看起来这都只是牵强的推测,算不得证据。
刚开始法院确实判了顾竹轩入狱一年,但其家人和徒弟一直申诉,理由就是判决的证据不足。最后,当局最高法院作出终审判决,确定顾竹轩无罪释放。所以,顾竹轩满打满算也就蹲了将近半年的班房,也还算是幸运。而且,这里面黄金荣也起了作用,因为他觉得同门兄弟这事情做得确实有点过分,再加上顾竹轩的徒弟奉上了拒绝不了的厚礼,所以帮忙在上边疏通,最终才免了顾竹轩半年牢狱之苦。
他曾是旧上海滩大亨,因为打赢了一场中国人与洋人的官司名噪一时。顾竹轩虽也是青帮成员,但后人对其评价相对正面。在1932年一二八事变和1937年八一三事变中,他参加伤兵和难民救济,派保卫团支援抗战;抗日战争期间,他掩护、护送和营救中共地下党员。解放战争时期,他又掩护和协助中共中央上海局下属的帮会工作委员会的工作,多次掩护发电厂地下党负责人的活动,并为运送物资和医药用品去苏北根据地提供方便。
堃哥的这两篇小文仅仅记录了顾竹轩一生中的三两事,想要了解这样一位毁誉参半的一代枭雄,恐怕堃哥暂时帮不了朋友们了。今天的话题就到这儿了,请关注堃哥,看更多有趣文章,谢谢!
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