越南与中国的山川相连,距离较近。它世代被汉族文化影响。从历史上看,它长期以来一直在中国朝廷的管辖或保护之下。然而第一个在越南称帝的中国人就要属先秦时代的——赵佗,

赵拓在岭南那是极其的有声望。他曾经是广东,广西和越南的“拾荒者”,也是第一位“南越国王”。赵陀属于南越皇帝。出于礼术,他还是不得不象征性地向汉朝隐瞒了自己的名号——“南越武帝”,他在位71年,他的寿命确实超过了100岁。是真正的“长寿”,他的寿命活得比乾隆还长。

很难确定赵陀的确切出生日期,只能根据《史记》粗略估算出该年龄。但是,赵佗是一个地道的北方人。他的家乡确实定在恒山,(现在的河北正定)。赵佗并非王室成员,而是军事武将出身。凭借着显赫的战功与英勇的个人能力,一步步走上来。

公元前219年,秦始皇帝派屠睢为将军,赵陀为副将军,并率领50万军队平定了岭南。屠隋由于无辜地杀害平民百姓,导致当地百姓奋起反抗被当地的百姓杀死。。

秦始皇又任命任嚣为将军,与赵拓一起征战岭南四年。公元前214年,岭南终于成功进入大秦领土,然后建立了桂林郡,南海郡和象郡三个郡。赵佗当时被任命为南海郡龙川县令,南海郡是具有战略意义的重要据点。赵佗上任后,他采取了“调和百越”的民族政策,并向上奏朝廷,要求将50万居民从中原迁至南越。一来,可以促进民族之间的融合;第二,帮助南越调养生息。

任嚣死后,赵拓立即集结军队,吞并了桂林郡和象郡,并安排了许多亲信来控制大局。目前,他手里的地盘已经包括当今中国的大多数广东和广西省,福建,湖南,贵州和云南的部分地区以及越南北部的广大地区。手握重兵的赵佗在秦朝一灭亡,他就登上王位自称:“南越武王”,把国都定在番禺。(今广州)

刘邦登基后,两个政权被分开,而汉高祖死后,又各种摩擦和矛盾被彻底揭开。汉朝禁止南越在边境市场上购买铁器。这一条例就惹怒了赵拓,他一口气攻占了了几个县城。从那时候起赵佗自封为”南越武帝“,以皇帝的身份发号施令,并且与汉朝分庭对抗。

汉文帝即位,并采取了使外界安抚的政策。他主动向南越示好。他还在赵陀父母的坟墓设立了守墓人,并每年按时举行祭祀。在身边亲信的推荐下,召来他的堂兄弟并且赏赐财务册封官职。陆贾又在丞相陈平的引荐下上任太中大夫。并且充当汉朝的使者前往南越,趁此机会指责赵佗自立皇帝这么久也不曾派出使者向汉天子报告。

陆贾来到了南越,向赵佗说明其中的利与弊关系,一段时间过去赵佗被说服了,并且表示会要长久做汉朝的臣子,并且愿意每年向汉天子缴纳一定的贡品,去其帝号归复汉朝,仍称“南越王”。

陆贾回京报告此事,汉文帝听了非常的高兴,一直到汉景帝时代,赵佗表面上彬彬有礼,俯首称臣,并且春秋两季,都会派出使者来长安城面见汉朝皇帝,但是南越国中他还是沿用“南越武帝”的尊号。

这位世界上寿命最长的皇帝,治国有方,先进的中原文化和生产技术为越南在内的“南越”带来了繁荣,赵佗开启了民族文化交流的大门,并且对中国文化在越南的传播具有深远的影响意义。现代越南人甚至感觉到了这一点。

越南历史学家黎嵩曾经称赞赵佗功德,代表了绝大多数越南人的观点。

他说:“赵武帝乘秦之乱,奄有岭表,都于番禺,与汉高祖各帝一方,有爱民之仁,有保邦之智,武功慑乎蚕丛(安阳王蜀泮),文教振乎象郡,以诗书而化训国俗,以仁义而固结人心,教民耕种,国富兵强……真英雄才略之主也。”

公元前112年,南越王国的最后一个君主赵建德与西汉开启战争。公元前111年,他最终被汉武帝灭掉。这个统治越南南部地区的政权维持了90多年,历经了五代从而灭亡。