《渴望》当年有多火？一度创下98%的收视率，可以说是万人空巷，大家都是提前到有电视的街坊家守着，盼着看。这部剧当年就拿了金鸡奖，第二年拿到飞天奖！

多年以后，《渴望》剧组的人还在讲两个段子：一个是武汉市委常委会正在开会，突然市里的值班电话就被群众打爆了。问怎么回事？说武汉某个区停电了，群众看不着《渴望》了，急得不得了。常委会紧急停开，解决该区的用电问题。另一个段子是：《渴望》播出后，突然被公安部叫去参加一个庆功会予以表彰。问怎么回事？说电视剧播出期间，老百姓全都回家看电视，小偷和强盗也不例外，因此犯罪率下降了。

当年满大街飘的都是“谁能与我同醉，相知年年岁岁”的歌声，满世界的人都在谈论大成和慧芳的不幸。

当年《渴望》播出后，”娶妻就娶刘慧芳”成为当时人们的择偶标准。