清王朝作为中国历史上最后一个封建王朝，在世界格局发生巨大变化的历史时期，满清王朝不能正确认识世界的发展和变化，不愿意改变封建落后现状，固步自封，盲目自大，从而满清统治下的中国与世界列强差距越来越大。

自1840年的“鸦片战争”以来，到清朝灭亡，这70多年间，中国与西方列强签订了30多个不平等条约，这些不平等条约多是以割地、赔款、开放商埠等，其中，清政府丧权辱国最严重的一次是签订的《辛丑条约》（又称“庚子赔款”）。《辛丑条约》赔款的数额在4.5亿两白银，但是当时的清政府经历了《南京条约》、《马关条约》早已经将国库搬空，甚至民脂民膏都难以收刮。所以此次赔款分为39年还清，加上利息达到了9.8亿两白银。

清朝灭亡时，清政府已经赔款2亿两白银，由于袁世凯的继位是有了列强的支持，自然这剩下的七亿多的白银赔款也要一力承担起来。直至第一次世界大战结束后，中华民国以胜利国的身份，结束了对一战中战败国德国和奥匈帝国的赔款。随后1917年，沙俄爆发了十月革命。新成立的苏联继承了沙俄在华的利益，但是1924年，苏联宣布放弃《辛丑条约》中的剩余赔款。其他几个国家随后也都开始选择放弃，或者将赔款用于中国留学生的留学经费。而美国一直到1941年，为了促使中华民国能够在亚洲战场投入更大的兵力，来拖住日本的有生力量而宣布放弃战争赔款。

落后就要挨打，若是中国还是以往的盛世，哪一个国家敢轻易上门。所以只有中国真正强大起来，还能站稳脚跟，有自己的立场，不受其他国家的欺辱和干涉。