秦末汉初，天下大乱，一时间涌现了无数豪杰。

刘邦的无能之能，项羽的破釜沉舟赫赫武功，韩信的暗度陈仓背水一战，张良的博浪一击……千百年后再读起来，依然令人神往。

西汉开国后，汉高祖刘邦曾问群臣：“吾何以得天下？”群臣回答皆不得要领。刘邦遂说：“我之所以有今天，得力于三个人：运筹帷幄之中，决胜千里之外之外，吾不如张良；镇守国家，安抚百姓，不断供给军粮，吾不如萧何；率百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三位皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”总的来说就是张良善谋略，萧何善调度，韩信善用兵。

当然，刘邦手下的功臣也绝不止这三人，这三人是汉初三杰，那么谁是第四杰呢？

我个人认为，第四杰应该是彭越。

彭越（？—公元前196年），字仲，砀郡昌邑（今山东省菏泽市巨野县）人。

秦朝末年，彭越曾在鉅野湖泽（今山东巨野北）中捕鱼为生，后不堪忍受官府压榨，落草为寇。

陈胜吴广起义后，彭越看天下大乱也举兵造反。

刘邦奉楚怀王之命西征，挺进关中。途中遇到彭越的军队，两军合并攻打昌邑，但未攻克。刘邦率军绕过昌邑，留下彭越继续在昌邑一带打游击，同事收编逃亡的魏国士兵，发展到一万多人。

后来项羽自称西楚霸王，分封诸侯，暗杀义帝，让天下诸侯很是不满。

彭越没有得到任何封赏，但项羽势大，彭越敢怒不敢言。

齐国的田荣也没有获得分封，最为不满，所以率先起兵反抗项羽。田荣起兵后，派人送将军印给彭越，邀他一起起兵反楚。

彭越进军济阴攻打楚军，楚将萧公角率兵迎击，却被彭越打得大败。

项羽此时顾不上彭越，而是亲自率兵攻打齐国的田荣。

刘邦趁机暗度陈仓，平定关中，又东出函谷关，联络诸侯，一举占领了项羽的都城彭城。

彭越率领他的部队三万多人在外黄归附刘邦。汉王说：“彭将军收复魏地十几座城池，急于拥立魏王的后代。如今魏王豹是魏王咎的堂弟，是真正魏王的后代。”任命彭越做魏国国相，独揽兵权，平定梁地。

不久项羽从齐地回师，把刘邦和诸侯联军打的大败。

刘邦收拢残兵，和项羽在成皋荥阳一带对峙，战局陷入了对峙状态。

为了打破战略僵局，刘邦与张良商量对策。张良说：“九江王黥布，楚枭将，与项王有郄；彭越与齐王田荣反梁地：此两人可急使。而汉王之将独韩信可属大事，当一面。即欲捐之，捐之此三人，则楚可破也。”

刘邦采纳张良建议。一方面派韩信率兵进攻赵国、齐国，剪除项羽的羽翼，一方面派彭越率兵进入西楚的腹地，进行游击战，大肆捣乱，史称“彭越扰楚”

汉三年（前203年）五月，彭越率军渡睢水，与楚将项声、薛公战于下邳（今江苏邳州古邳镇），斩杀薛公。

汉三年九月，刘邦派将军刘贾、卢绾将卒二万人，进入楚地与彭越合兵。汉军与彭越联军烧掉楚军积聚的粮草，楚军乏食。楚军攻击刘贾，刘贾坚守不出，而彭越则四处游动作战，互相呼应。

彭越攻下睢阳、外黄等十七城，截断了楚军的粮道。项羽又气又急，匆忙离开成皋前线，亲自率兵返回攻击彭越。

临走时，项羽留下大司马曹咎守成皋前线，嘱令不与出战。

但曹咎性格暴躁，经受不住刘邦的挑衅，贸然出兵，结果兵败自杀。刘邦收复成皋，驻于广武（今荣阳北），取食于敖仓，围楚将钟离眜于荥阳。

项羽回师后，击败彭越，收复陈留、睢阳、外黄等地。彭越不敌项羽，北走谷城。

汉四年秋，项羽在阳夏大败，彭越趁势攻取昌邑旁二十余城，缴获十余万斛粮食，都送给汉军。

有了这十余万斛粮食，刘邦信心大增，立即撕毁鸿沟和约，开始追歼楚军。

汉五年（公元前202年）十月，刘邦率领大军追击项羽，派使者招韩信、彭越前来联合进攻。

韩信坐山观虎斗不服从调遣，彭越以魏地刚刚平定不能前往为由拒绝。

刘邦追项羽至固陵（今河南太康南），因齐王韩信、建成侯彭越按兵不动，遭楚军攻击，大败。

为调动韩信、彭越，刘邦听从张良之谋，划陈（淮阳）以东至海广大地区为齐王韩信封地；封彭越为梁王，划睢阳以北至谷城（山东东阿南），为其封地。

韩、彭二人遂率兵攻楚。

韩信从齐地南下，与刘邦会师。彭越从梁地西进，与刘邦会师。

最终，汉军把项羽围困在垓下（安徽灵璧南），项羽兵败自杀。

从以上战例看，刘邦之所以能够击败项羽，正是符合了兵法“以正合，以奇胜”的原则。

在楚汉战争中刘邦在成皋荥阳一带与项羽主力对峙，是正兵；而派出韩信攻击赵国齐国等楚国盟国，派彭越在楚国腹地进行游击战，是奇兵。

彭越是游击战的祖师爷，世界战争史上第一个正确使用游击战战术的军事家。

彭越率部在楚军的后方开展游击战，用敌进我退，敌退我追的战术，消灭楚国的有生力量，打击楚国的粮道补给，并迫使正面战场的项羽率兵回援，极大地改善了刘邦在正面战场的困局，极大地改变了战局走向。

楚汉战争正是在刘邦的正面防御，韩信的侧翼进攻，和彭越在敌方游击战三者集合，才击败了项羽，取得了最终的胜利。

论军事谋略、指挥才能、歼敌数量，他不如韩信，但论战功，他恐怕要与韩信并列。

由此可见，汉初第四功臣，非彭越莫属。

只可惜，刘邦刻薄寡恩，登基后屠戮功臣，彭越自然也不能幸免。

前196年，汉高祖刘邦讨伐阳夏侯陈豨，要彭越出兵援助，彭越称病不往，只派了手下带兵前往。刘邦大怒，消灭灭陈豨后，恰逢有人告彭越试图谋反，随即逮捕彭越，废为庶人。

刘邦本不想杀彭越，只是把他流放蜀地（今四川）青衣县。途中，彭越遇到呂后，向她求情，希望发配回故乡昌邑。呂后假装应允，将彭越带回洛阳，但彭越的舍人控告彭越再次謀反，吕后随即将彭越处斩并灭族，劉邦表示同意。

彭越尸体被吕后处以醢刑（剁成肉酱），禁止任何人敛葬、祭祀，并分赐天下王公，用以威吓诸侯。

但朋友有个好哥们，叫栾布。栾布是燕王臧荼将领，后臧荼反叛被刘邦平定，栾布也做了俘虏。梁王彭越听到了这件事，便向刘邦求情，赎回了栾布并让他担任梁国的大夫。

当时彭越的头悬挂在洛阳城门下示众，刘邦下命令说：“有敢来收殓或探视的，就立即逮捕他。”

栾布却不怕，在城门下边祭祀边哭泣，官吏立即逮捕了他。

刘邦召见栾布，骂道：“你要和彭越一同谋反吗？我禁令任何人不得收尸，你偏偏要祭他哭他，那你同彭越一起造反已经很清楚了。赶快把他烹杀！”

左右的人一拥而上，抓起栾布向汤镬走去。栾布回头说：“陛下，希望能让我说一句话再死。”

刘邦说：“说什么？”

栾布说：“当陛下被困彭城，兵败于荥阳、成皋一带的时候，项王之所以不能顺利西进，就是因为彭王据守着梁地，跟汉军联合而给楚为难的缘故啊。在那个时候，只要彭王掉头一走，跟楚联合，汉就失败；跟汉联合，楚就失败。再说垓下之战，没有彭王，项羽不会灭亡。现在天下已经安定了，彭王接受符节受了封，也想把这个封爵世世代代地传下去。现在陛下仅仅为了到梁国征兵，彭王因病不能前来，陛下就产生怀疑，认为他要谋反，可是谋反的形迹没有显露，却因苛求小节而诛灭了他的家族，我担心有功之臣人人都会感到自己危险了。现在彭王已经死了，我活着倒不如死去的好，就请您烹了我吧。”

刘邦听了，赦免了栾布的罪过，任命他做都尉。

彭越墓位于河北省保定市清苑县城西南21公里，北王力村北15公里处，唐河南岸。传说原规模很大，墓前有石马、石人、石碑、牌坊，南北向有神道，神道两侧有石像生等。

现存彭越墓封土长8米，宽28米，高0.8米，占地面积22.4平方米。

1982年，彭越墓列为河北省文物保护单位。