导语

年轮是木本植物的主干由于季节变化生长快慢不同，在木质部的断面显出的环形纹理。通过树木的年轮即可判断出树木的年龄。

植物的年龄可以考年轮来计算，可是动物呢？没有年轮等具有明显差异性的参考物，动物的年龄又该如何推算呢？

让我们跟随爱探索的星空君，走进“奇趣动物世界”，查看动物年龄的奥秘~

动物也有年轮！

科学研究发现，动物身上也有年轮，且不同的动物年轮隐藏在不同的部位。

最引人注目的是龟鳖的年轮，龟鳖是长寿动物。

它们的背甲盾片上有许多同心环纹，每一个环纹代表着一年的生长期，同心圆的数目即是龟鳖的年龄。

但是一些龟鳖一出生就有固有的年轮数，因此在计算这种龟鳖的年龄时要减去这些固有的年轮数。

鲸的年轮在耳垢上，它们的外耳呈S形，耳垢不能从外耳道掉岀来，而是积存在耳道中。

耳垢的纵剖面上明暗交替的条纹数就是鲸的年龄，其形成原因与树木的形成原因类似。

夏天因为营养丰富形成的脂质多，条纹层次明亮；冬季是鲸的繁殖时期，营养摄入少，所以条纹层次较暗。

贝类动物的年轮在其贝壳上。例如河蚌的贝壳上有同心圆状的环纹，也叫生长线。

鹦鹉螺外壳上也有同样的生长线，其贝壳上有橙红或褐色的波状横纹。壳内被弧形的隔板分成许多小室，螺体上的波状细纹一天长一圈，气室一个月长一隔，由此便可以知道鹦鹉螺的年龄。

多数鱼类的生长呈规律性，且这种规律会在其骨片或鳞片上留下印迹。

夏季是鱼类大量摄取营养物质时期，此时的鱼类成长非常迅速，故在鳞片上的同心圆会生长较快，最终呈现出的同心圆纹路较宽，称之为“夏轮”；冬季是鱼类缺少食物的时期，此时的鱼类生长速度变得缓慢甚至停滞，故在鳞片上的同心圆会生长较慢，最终呈现出的同心圆纹路较窄，称之为“冬轮”。

“夏轮”和“冬轮”相互间隔，且每年一循环，如此便构成了年轮。

大多数鱼类的年轮都是遵循这样的生长规律，但是某些鱼类也有例外的情况，比如黄鲷一年形成两个年轮；黄鲈在到达一定年龄后，年轮的形成会呈现无规律性。

动物身上暗藏着许多时间的痕迹，也正是这些痕迹记录了动物的生命历程。

思考与探究

1、亲爱的小朋友，你会计算什么动物的年龄呢？

2、小朋友们，在爸爸妈妈的帮助下查找资料，怎样判断马、象这类大型动物的年龄呢？

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