朝鲜战争爆发前，尽管苏联转变了态度，表示支持朝鲜的统一战争，但斯大林仍然非常谨慎，极力避免与美国发生直接冲突。柏林危机之后，斯大林认为在没有把握的情况下贸然行动，与美国直接对抗是非常危险的。所以，他只愿意做幕后指挥、提供军援，拒绝派兵直接参与战争，并希望中国承担起朝鲜问题的责任，避免给美国提供干预朝鲜问题的借口。

然而，苏联军队虽然没有出现在前线，但还是被一组数据暴露了真相——苏联肯定参战了。当然，参战的不是地面部队，而是苏联空军。（下图：身着志愿军军装的苏联空军）

我国决定出兵朝鲜之后，斯大林立即作出反应，派空军掩护志愿军后方与运输线。事实上，志愿军入朝作战不到2个星期，苏联空军就在中朝边界上空，与美国空军展开了激战。根据罗波夫将军的回忆录，苏联空军“进入朝鲜的准确日期，是在美国空袭新义州之后（11月8日）”，由此推断，苏联空军是在1950年11月初进驻中国机场的。

扎哈夫大将递交斯大林的一份报告，也可以说明这个问题。报告显示，朝鲜战场上第一次空战，发生在1950年11月1日这天。朝鲜6架雅克-9在安州执行任务，击落了2架B-29和一架P-51，自身损失2架雅克-9；苏联的米格-15分别从沈阳、鞍山机场起飞，在安东-新义州一带投入战斗，击落美军两架F-82，自身没有损失。（下图：B-29残骸）

在整个朝鲜战争中，由罗波夫将军领导的苏联第64防空集团军，总共拥有12个飞行师，参与轮战的空军人数达到72000人。从1950年11月1日至1951年12月6日，苏联空军一年击落敌机569架，损失63架。从这一组数据来看，苏联实际上参加了朝鲜战争，因为无论是空军的规模还是取得的战果都非常的大，只不过美苏两国都保持了沉默，并将消息进行了封锁。（下图：苏联飞行员与志愿军进行交接）

不过，斯大林对于空军问题十分敏感，尽管第一时间就派空军投入战斗，以此表明对中国的支持，但自始至终都坚持一个原则：不在前线使用苏联空军。参加过朝鲜战争的苏联空军人员也承认：“从未与中朝地面部队有过合作，并拒绝提供掩护，因为这不是我们的任务。”苏联空军的主要任务，还是在后方执行战斗，保护运输线、交通线以及水丰发电厂等重要基础设施。（下图：米格走廊示意图）

毛主席曾希望苏联空军可以与志愿军协同作战，可惜自始至终都未实现。不过，毛主席对斯大林的难处也表示理解，在历次请求苏联空军援助的电报中，措辞都十分谨慎，说明两国在战斗中虽然没有直接合作，但领导人之间的默契和理解还是有的。