在我们的刻板印象中，仿佛西方列强来到东亚后的第一件事便是欺负那个早已老态龙钟、腐朽不堪的大清帝国，逼迫其签订了一个又一个不平等的卖国条约。

但事实上东亚最先与西方列强签订卖国条约并不是清帝国，而是在其藩属之内的安南阮氏王朝，但当时的清朝却是正处于被历史上称为古代封建王朝统治顶峰的康乾盛世时期，即乾隆皇帝时期。

当时的安南正历经其国内的南北朝统治和三国统治的交叉时期，之所以这样说是因为，在当时的安南北部形成了原本正统的黎氏王朝，在南部则形成了割据自立的阮氏王朝，南北两个王朝战争不断，致使民不聊生，引发农民起义汹涌，其中规模最大的就是西山农民起义军所建立的西山王朝，因此又出现了三国互攻互伐的局面。

在这一过程中南方阮氏王朝最先被由农民起义所组成的西山军击溃，阮氏君王一面逃亡暹罗避难，一面与其交往甚好的法国传教士商讨向法国请求援兵，以助其复国，在商讨中阮氏君王向法国传教士许诺了复国成功后，给予赠送土地和特许通商等条款。

1784年冬，法国传教士带来阮氏王子和多位大臣乘船向西方驶去，并与1787年春到达法国，见到了时任法国国王路易十六世。

路易十六授权法国外务大臣与阮氏王子和大臣就出兵援助一事进行商讨，进攻反复的讨价还价，双方最终在1787年冬缔结了条约，即安南历史上著名的《越法凡尔赛条约》，这也是东亚历史上首个有损主权的条约，条约的主要内容有以下几点：

一是法国承诺向阮氏王朝派遣一支远征支援军队，军队由四艘战舰、一千二百名装备快枪的步兵、两百名重型炮兵、二百五十名非洲黑人士兵，以及足额的枪支弹药组成；

二是允许法国人在安南境内享有出入贸易的自由权，不得允许欧洲其他国家前往贸易；

三是阮氏王朝需答应将会安港和昆仑岛赠送法国，以作为法国劳师远征的回报；

四是法国在远东地区需要淡水、步兵、粮食、船只时，阮氏王朝必须给予法国充足的支援；

五是阮氏复国成功之后，需每年归还法国战船一艘，船只大小应与法国援助战船同等。

由此可以看出，在这个条约中，安南不仅丧失了贸易自主权，在领土主权完整上也受到了极大的侵害，但与清帝国在鸦片战争之后的被迫签约不同，安南这一次是千里跋涉，主动求来的这样一个“复国条约”。

这个条约虽然最终因为法国国内大变革的前夕而没有完全成行，但也说明了法国对于远东安南的染指早在冯子材出镇南关之前就已经在部署，而此时还正是清帝国所谓的鼎盛时期的乾隆王朝时期。

虽然法国国内爆发的事件阻碍了大部分条约的履行，但一部分条约仍然得到了实施，法国委托那名传教士，即百多禄，雇佣了20余名守卫，购置数艘运输船，运载大量的武器弹药，于1789年6月返回安南，交付阮氏王朝使用后，又帮助阮氏王朝训练近代步兵，铸造火器，建造战船，对阮氏王朝最终打败西山军，统一安南全境起到了推进作用。

而这也代表着法国的势力正式在安南生根发芽，而同时期号称春秋鼎盛的乾隆王朝不仅对此全然不知，更是对当时世界所处的大变革浑然不觉，即使是在帮助北方黎氏王朝对抗西山军时，清军的战力也早已显得捉襟见肘，而这一切也为1840年之后，清帝国在安南的溃败埋下了伏笔。