4月23日,美国陆军部长赖恩·麦卡锡访问底特律的通用动力地面系统公司(GDLS,通用动力公司的分公司)和BAE系统公司。

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在这里,首次公开展示根据“机动防护火力车辆(MPF)”计划研制的履带式战斗车辆的第一批原型车,双方都展示了配备坦克炮的相关型号。图为GDLS研制的“格里芬II(Griffin II)”战斗车首辆原型车,配备XM360型120mm主炮。

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2015年,美国陆军启动MPF计划,要求研制一款战斗全重不超过32吨的履带式作战车辆,并配备105mm或120mm加农炮,以及主动防御系统。

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根据最新消息,战斗全重已经放宽到38吨,但即便如此,MPF将拥有比M1“艾布拉姆斯”坦克更好的战斗力和战术机动性。

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2018年12月,美国陆军分别与通用动力公司、BAE系统公司签署合同,为研发MPG计划的竞标样车,分别支付3.35亿和3.759亿美元。这些经费将用于建造供美军测试的12辆原型车。

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这些经费将用于建造供美军测试的12辆原型车和开发阶段的样车,原型车交付应在合同签字之后14个月后开始,并于18~19个月后完成。现在第一批原型车向美国陆军部长进行展示,这都是合同中规定的条款。

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根据原型车的比较测试结果,美国陆军将在2021、2022财年末选择获胜者并投入小批量生产。获胜方将生产第一批26辆试生产型,并为第二批28提供选择权,预计2025年开始大批量生产。

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美国陆军计划采购504辆MPF系列车辆,首先配备给计划组建的步兵旅战斗队的相应连队(每个连14辆)。这些连将编入陆军和过目就忘的33个步兵旅中,第一个装备MPF的连将于2025年具备战斗力。

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“格里芬II”是在几年前公开的“格里芬I”原型车的基础上全新研制的产品,在ASCOD 2底盘上配备了类似M1A2SEPv2“艾布拉莫斯”坦克的改进型轻量化炮塔,并安装XM360型120mm主炮。许多消息来源显示,“格里芬II”的战斗全重正好达到MPF计划最高限制的38吨,炮塔宽度几乎与车身相当,并有大量预留的模块化接口。

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同时,GDLS还向美国陆军部长首次展示了“格里芬III”步兵战车,用于取代美军现役的M2“布雷德利”步兵战车

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而美军现役的M2“布雷德利”步兵战车确实已经很老旧,确实需要进行更换。

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GDLS还展示了中型无人战斗车辆(RCV-M)计划下的TL1无人驾驶履带式作战平台的演示底盘。

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这种底盘将可以搭载各种载荷,进行无人战斗车辆的相关研究。

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另外还有MUTT无人运载平台,这种小型无人车辆已经进行了多次公开展示。

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BAE系统公司根据MPF计划提供了著名的M8装甲火炮系统(AGS)改进型,这种轻型坦克由当时的联合防御公司(FMC)与上世纪80、90年代研制,以取代M551“谢里登”轻型坦克,配备给空降部队。

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1995年,M8轻型坦克被美国陆军采用,但由于冷战结束后削减军费,M8计划在1997年开始批量生产之前被取消,仅生产了六辆样车。

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M8轻型坦克的战斗全重19~25吨,取决于采用的防护套件的水平,配备自动装弹机和M35型105mm主炮。

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美国陆军部长参观BAE系统公司时,视察了基于MPF计划进行改进的M8首辆原型车。

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其主要改进是根据MPF计划的要求,增加了防护和改进了火炮安装方式。

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看起来,BAE系统公司的诚意远没有GDLS足……