公元280年、司马家经过历经三代努力终于使曹魏、蜀汉、东吴三国归于晋，结束了自东汉末年百年来的分裂战乱、百姓生活在水深火热之中的局面，司马炎也因为荒淫无度的生活，在统一天下后十年后去世、把皇位传给了司马衷，这个绝无仅有的白痴皇帝。

泰始八年（272年）、十三岁的司马衷奉司马炎命娶了大他两岁的贾南风，贾南风是非常有名的丑女，“丑陋到什么程度具史料记载说她身材矮小，身高不到一米五，面目黑青，鼻孔朝天，眉后还有一大块胎记，相貌极为丑陋。当初选太子妃时，连晋武帝司马炎都称她“丑而短黑”，司马炎叫司马衷娶女贾南风，并不是认为丑妻家中宝，叫司马衷学诸葛亮娶黄月英一样，反而是为了拉拢贾南风的父亲贾充。

当年曹髦喊出那句“司马昭之心，路人皆知”，带人围困司马昭府上时候，没人敢拦，是贾南风之父贾充指使心腹成济刺死曹髦，为司马昭清除了心头大患，从而立下大功。

贾充是西晋的开国元勋，是司马家族的忠心拥护者。但是贾充老了以后无德无能，为了不被司马炎派去边疆打仗，于是贾充郭槐两口子通过行贿，买通了司马衷的亲妈、当朝皇后杨艳，迫使司马炎放弃原定安排，叫司马衷学娶贾南风为太子妃。司马衷他天生痴呆，智商极低，不能正常处理政务。正是在这种条件下，身为皇后的贾南风登上了历史舞台。

贾南风自己长得丑不说还嫌弃夫君痴呆，不解风情。《晋书》记载，她早就与可以自由出入宫掖的官员太医令程据淫乱。并且还四处搜刮年轻俊美的小伙儿拉进宫内淫乱，事后还会残忍杀死搞得朝野上下沸沸扬扬。另外这位丑皇后，这位丑女嫉妒心十分强，司马衷只要发现其他妃嫔有孕，就以戟打她们的腹部，令他们流产，甚至不惜杀人。因为生了四个女儿，没儿子，就开忌恨司马衷唯一的儿子司马遹，最终导致司马遹被杀。

逼害储君之后，贾南风开始把目光转向朝堂之上，想控制朝政，但司马炎也知道自己儿子脑袋不灵光，便在自己咽气之前，封自己的岳父大人杨骏为辅政大臣、太傅、大都督，辅佐司马衷。杀杨骏不同于杀司马遹，杨骏是朝廷大臣，也没犯啥大罪。自己虽然是皇后，但要杀杨骏还是太难。于是贾南风找来了得一群罪过杨骏的人，然后买通年青气盛的司马玮，杀死了杨骏。又操作司马衷下诏，将太后杨芷贬为庶人，最后关进监狱活活饿死。

至此，贾南风走上人生巅峰，为所欲为，荒淫暴虐，其荒淫程度甚至闹得满城皆知，成为一时笑柄。最终引起赵王司马伦的不满，以谋害太子的罪名除掉了历史上这位、集丑陋、好色和狠毒于一身的皇后贾南风。皇后被杀，司马衷自然需要再立一位新皇后，司马伦宠臣孙秀便商讨为后。孙秀建议立与自己又亲戚关系的羊献容为皇后。 此时西晋王朝的八王之乱已拉开，羊献容这样一个女子，却也无法改变。

太安二年（303年），成都王司马颖和河间王司马颙以讨伐羊玄之和皇甫商为名来讨伐长沙王司马乂。永兴元年（304年），司马乂战败。同年二月十七日皇后羊献容因为是羊玄之后人因此被废，被幽禁在金墉城。

公元304年七月初三日，陈眕与东海王司马越等人起兵讨伐司马颖，恢复羊献容的皇后地位。 但在司马越大军战败后不久，张方进兵洛阳，再度废黜羊献容。不久，张方胁逼晋惠帝到长安，在当地设西留台；并留尚书仆射荀藩等人在洛阳设东台，不久便恢复了羊献容的皇后地位。

永兴二年（305年），张方再次废黜羊献容。同年，立节将军周权自称平西将军，让羊献容复位，但洛阳县令何乔随即攻灭周权，再次废掉羊献容。河间王司马颙当时以晋惠帝的名义颁布诏书，表示羊献容多次为奸人所立，派尚书田淑到东台赐死羊献容。要处死羊献容的诏书不断送来，统领东台的司隶校尉刘暾与尚书仆射荀藩、河南尹周馥急忙上书表示羊献容无辜，不该被杀。此举使司马颙相当愤怒，司马颙于是派陈颜和吕朗前往逮捕刘暾。刘暾逃到青州，羊献容却终能免于一死。永兴三年（306年），晋惠帝回到洛阳后，重新迎立羊献容。

光熙元年十一月十七日（307年1月8日），晋惠帝中毒逝世，羊献容担心如果由皇太弟司马炽（晋怀帝）继位，他们的关系为叔嫂，自己就不能称为皇太后，便催前太子清河王司马覃入宫，想立他为皇帝，但是没有成功。晋怀帝即位后，尊称羊献容为惠帝皇后，让她居住在弘训宫

西晋王朝也因为皇后贾南风干政弄权引发了八王之乱，西晋王朝在这十六年的时间里，时有战乱，后期朝廷已无法掌握全国，受战乱影响地区亦愈来愈大，内迁的诸民族乘机举兵，最终刘曜灭掉西晋后，建立了前赵，并连同晋惠帝的羊献容一起接收。刘曜相对于五废六立的皇后、羊献十分宠爱、而且颇参与朝政，羊献容为刘曜生的儿子刘熙被刘曜立为皇太子。

首立：晋惠帝永康元年十一月初七日（300年12月4日），羊献容被立为皇后。

首废：永兴元年（304年）二月十七日，成都王司马颖废羊皇后为庶人。

二立：同年七月初三日，左卫将军陈眕等复后位。

二废：同年八月，河间王司马颙大将张方废后。

三立：同年十一月，洛阳"留台”荀藩、刘暾等复后位。

三废：永兴二年（305年）四月，张方废后。

四立：同年十一月，立节将军周权诈被檄，自称平西将军，复后位。

四废：同年同月，洛阳令何乔攻杀周权，又废后。

五立：光熙元年（306年）六月，东海王司马越迎惠帝返洛阳，复后位。

五废：晋怀帝永嘉五年（311年）六月，刘曜、王弥攻破洛阳，掳晋怀帝及惠羊皇后北去，羊献容沦为囚虏。

六立：晋元帝太兴元年（318年）十月，刘曜称帝于赤壁，随后迁都长安，而平阳以西归石勒所有。太兴二年四月，改国号为前赵，立羊献容为皇后。

贾南风与羊献容虽然都为司马衷的皇后，但两个人的历史评价却是完全不同，贾南风的评价之中、丑陋、妒忌、荒淫、狠毒、残暴找不到一处优点、羊献容虽然五废六立但还是被历史评价相对好一些，这或许与两个人的家庭有关，贾南风性格应该是遗传她父母，他母亲郭氏就是个出名的妒妇，他的父亲在曹魏时期弑君欺主，到晋朝之后谄谀陋质，结党营私，陷害忠良，儿女之间还相互陷害。