在中国的选官制度之中，西周以来是世卿世禄，也就是世袭制度，到了汉晋实行察举和九品中正制 。直至隋朝确立了科举制度。科举制度首先代表的是庶族地主的利益，它改变了此前靠门第来得官的局面。实现了一种阶层的流动。而科举实际上也一定程度上为底层的百姓开了一扇门。

（范进中举）

封建社会的等级制度：

实际上底层百姓中举的可能性少之又少，但也的确有那么一批草根阶层，比如说范进。范进中举这个故事实际上反映的是古代社会的一种等级观念问题。古代社会又叫四民社会即“士、农、工、商”这四类人是有等级差异的。其中士是最高的等级，农其次，工再次，商为最低的等级。

各个等级的社会地位不同，享受的权利自然也就不一样。比如地主和农民的地位是不同的，地主阶层那时常会侵占农民的田地，或者克扣雇农的工资。该属于自己的东西被别人侵占了，农民和雇农的心里肯定不乐意。于是就想讨个公道。到衙门里打官司时，衙门会向着地主，因为地主的社会地位高，农民因为地位低，想打官司也打不赢。何况地主家财大气粗，暗地里再上下打点，最后吃亏的总是社会地位低下的农民。

（范进中举插图）

封建社会的运行规则就是这样的，社会阶层是一种金字塔型的结构，皇帝坐在塔顶，下边是各层官员。为了维护皇权的稳定，便用这种一层压一层的办法。下层人若动了上层人的利益，封建社会的秩序就乱了。这是统治者绝对不能允许的。到达了“士”这个级别，就有做官的可能，能成为人上人。

《唐摭言》的记载：独尹枢越众而出，毫不辞，提笔评，依名次而上，人叹服！

自科举制实施后取代了举荐制，平民想跨到更高的阶层，只有通过读书考学这条路可走。范进自然也明白这一点，为了改变自己的命运，只有用一生的时间去读去考。五十多岁能考中还算是幸运的。唐代的尹枢文考到七十多岁才上榜。五十多岁的范进和尹枢文相比，还算是很幸运的。

（范进中举失心疯）

更多的人是陪考了一辈子，最终还是榜上无名，这样的人才是最惨的。科举上榜的概率极低，因此也有鲤鱼跃龙门之说，范进得知自己考上的消息时，一时疯掉也在情理之中。当然，这个等级划分是根据身份而定的，并非财富。

摆脱困境，获得金钱和权力：

《儒林外史》的记载：最高等级的“士”专指读书人。读书人为什么会有这么高的等级呢？因为读书人的最终目的是为了做官，甚至他们的天职就是做官，而中国古代又是一个“官本位”的社会，因此，能做官，就能跻身于社会的统治阶层，只要成为统治阶层，就可以做自己之前不曾想过，甚至不敢想象的事情，一切皆有可能。

（范进中举之后原来看不起他的人都来祝贺）

试问，这么大的诱惑谁不想读书中秀才？

当然，并非所有的读书人都能够做官，但只要通过了一定的考试程序，具备了一些身份，哪怕不是真正的官，也会受到特殊的礼遇，比方说遇有刑案之时，可以不下跪。特别是乡绅阶层，虽然没有官职，但掌控着整个基层社会，实际上更是具有身份和权力的一批人。这也是为什么读书人执着于中秀才的原因之一。

实现胸怀天下的抱负：

我们所说的，像范进这类的草根阶层，实际上在科举的过程中是很艰辛的，数十年如一日，家中老小也要跟着忍饥挨饿，没有其他生活来源，是穷酸秀才的样子。长此以往致使人的心灵发生扭曲，以致导致范进中举的丑态百出。但实际上在中国古代的科举之中，能够中举的多是有钱人家的孩子。

为什么这么说，因为科举是很烧钱的一件事，考试的等级越高，需要花费的盘缠和投入的资财就越多。我们所熟知的明代那些秦淮八艳，跟她们缠绵的那些读书人也都是有家庭背景的。这些人与范进就不是一个层次的，他们除了平时猎猎艳之外，琴瑟和弦一番之外，实际上，部分人是有着家国情怀的。

（范进戏剧形象）

当然这类人是在不愁吃喝的情况下才具有的。他们的情怀就高了范进一层。比方说钱谦益，他是一个有文化的读书人，在明末的动荡态势中，被卷入其中，并且也起到了一定的作用，实际上这批读书人是有着一定追求的。我们所说的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”大概形容的就是这批人吧。

（范进的岳父扇范进）

范进中举前后的地位变化：

范进中举后，首先亲邻对他的态度变了。岳父骂了他半辈子酸儒，现在逢人便夸他是天上的星宿转世。想把范进从疯态中叫醒，岳父犹豫了再三才敢打范进一掌。打过后又护着手腕，直喊着受伤了，天上的星宿是打不得的。本地的县太爷知道范进中举后，很快跑来向范进祝贺，与范进攀亲。

连本乡的乡绅也马上转变了态度，不再看不起范进了，反而给范家送来礼物，从而去讨好范进。周围人对范进的态度转变，直接说明了考试上榜的好处。可谓是金榜题名天下知，这也是范进能从20岁坚持到50多岁的原因。虽是大龄上榜，这并不耽误范进做官和升迁。相反范进因为年龄大，社会经验丰富，在处理事务上更加圆滑，范进后来又连连升迁。范进的后半生可谓是人生得意，名利兼收。

（古代学子考试时）

只有读了书，明白了道理，中了举，当了官，跻身到了这个阶层，才能够忧天下百姓，真正为百姓做点事情，若只是白丁，又何谈家国天下的抱负呢？所以说，在中国古代这个官本位为主的时代，读书人只有通过中举、做官才能改变自己的命运，才能实现自己的抱负！

参考文献：

1、《唐摭言》

2、《儒林外史》