复活节岛本身就是一个非常神秘的地方。这个地方最著名的莫过于遍布全岛的巨大雕像了，这些雕像有着巨大的头部和身体。至于这些雕像从何而来，或者它们究竟要代表谁，到现在都是一个迷。研究证明，建造这些雕像所需的技术来自于相当先进的文明，所以对于谁负责建造这些雕像，存在很大的争议。有人甚至提出了一种理论，认为它们是由远古外星文明建造的。
Photo by Thomas Griggs on Unsplash
更为神秘的是当地的土著居民——拉帕努伊人的起源。最近一项关于他们的遗传学研究表明，这些人的基因竟然与南美洲人有一部分相匹配。他们的岛离南美大陆约2500英里，这让许多科学家感到困惑。有一个相当有趣的波利尼西亚传说，传说中，一个叫侯图·玛图阿（Hotu Matu'a）的部落首领带着他的家人乘着两艘独木舟来到复活节岛上。而据推断，无论第一批定居者是谁，他们很可能是从附近的波利尼西亚群岛来的。欧洲旅行者在1722年才发现了这个岛，从此打破了这座岛屿的封闭状态，这里的人口也繁杂起来。然而，问题来了，在公元800年到公元1722年之间，复活节岛上的人是如何获得了具有明显南美人特征的基因的？
我们怎么知道这些基因是来自南美洲的呢？DNA对每个人来说都是独一无二的，但有一些DNA的部分可以准确地告诉你来自哪里，因为它们是通过世代相传的。DNA是由四种含氮碱基组成的，人们通常以A、T、C、G这四个字母来代表它们独特的化学结构。在不同的基因中，其顺序是不同的。这些分子的排列顺序在不同的种群中是不一样的，这也是每个种群的特点。比如说，蓝眼基因在欧洲种群中是很有特色的，而在南美种群中，眼色基因会有不同的序列。
通过比对复活节岛当地人的DNA序列，研究人员发现了与只存在于南美人种群中的基因匹配。然后他们证明，这些基因早在公元1200年前就已经成为了当地居民的一部分，这一时间要远远早于欧洲人发现复活节岛的时间。从本质上说，这表明波利尼西亚人和南美人之间存在着一些杂交。但这是怎么来的？因为有了这个证据，科学家们现在相信，在欧洲人发现波利尼西亚群岛之前，复活节岛和南美洲之间曾有过某种旅行。考虑到这些基因来自公元1200年左右，这是相当了不起的，当时就有技术可以穿越2500英里的距离。而这就提出了一个新理论，即有一个技术先进的文明能够完成这次旅行，但我们以前从未听说过在地球上有这样的文明。于是，另一个谜团就产生了。就像我们不能确定这些雕像从哪里来的一样，我们也不知道这样的长途旅行的技术是从哪里来的。复活节岛似乎被笼罩在神秘之中，而这些只能留给科学家们去慢慢破解。
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