罗马共和国末期，权贵奢靡无度，达到了令人惊叹的地步。马克·安东尼是罗马共和国的三巨头之一，他喜欢在奢华的宴会上大快朵颐。每当这时，埃及艳后就会嘲笑他：“你难道把这叫盛宴？我一餐就可以吃掉一千万塞斯特斯（古罗马货币）的菜！”安东尼不相信一顿饭可以花这么多钱，于是打赌这绝不可能。

埃及艳后摆下精美的宴席，安东尼却嘲笑菜品寒酸。埃及艳后从耳朵上取下一只价值连城的珍珠耳环，放进浓醋中，珍珠迅速溶解，随后埃及艳后一饮而下。裁判判定安东尼输了。

后来的故事大家都很熟悉，安东尼在与盖维斯·屋大维·奥古斯都的罗马内战中兵败，与埃及艳后一同自杀身亡。奥古斯都成为罗马内战的胜利者，建立了罗马帝国，成为罗马帝国的开国皇帝，统治罗马长达40年，让罗马出现了长达两百多年的和平时期。

为什么奥古斯都成为罗马历史上最出色的皇帝，安东尼却成为可悲的失败者？剑桥大学古罗马史学家杰瑞·透纳创作的《角斗场外的绅士》给出了耐人寻味的答案。

作为古罗马史学家，杰瑞·透纳在研究社会史、文化史领域颇有建树，并且不断开拓罗马史研究的新课题和讲述罗马史的新方式。他虚构了马尔库斯·西多尼奥斯·法尔克斯这个角色。法尔克斯是《角斗场外的绅士》的主人公，亦是一位古罗马大奴隶主，他除了善于管理奴隶，还是一位典型的古罗马贵族。他通过自身经历告诉我们，如何通过改善生活的方方面面，修炼贵族气质，把自己从野蛮人变成体面人。我们从中也可以窥见罗马人成功的秘诀是什么。

01、罗马人的成功之道一：英勇精神和不屈气节是成大事者应有的品质

古罗马全盛时期的版图，以地中海为中心，跨越欧、亚、非三大洲，面积约500万平方千米，是世界古代史上国土面积最大的君主制国家之一。当时，古罗马不仅疆域辽阔，政治、经济、文化也空前繁荣，称雄西方世界达数百年。为此，法尔克斯认为罗马人是地球上最伟大且最成功的居民。

罗马人为什么会如此成功呢？法尔克斯用真实的历史人物和历史事件向我们娓娓道来。波希纳国王率军包围罗马期间，罗马士兵豪拉提乌斯·科克莱斯在台伯河对岸的前线鏖战。当他看到敌军的增援部队赶到时，担心敌军会通过台伯河桥进城。科克莱斯于是命令身后的罗马军队切断支撑桥的绳索，他则在桥入口用一己之力阻拦敌军，结果身受重伤。绳子被切断后，桥掉进了水里，科克莱斯也随之跳到水中，宁可淹死也不愿被敌人生擒。科克莱斯坚贞不屈的气节令敌人也敬佩不已。

罗马有许多像科克莱斯这样的榜样，在他们的影响下，罗马年轻人都受到激励，纷纷仿效先辈们的高尚之举，所以在战争中英勇无比，无论是贵族将士，还是普通兵士都是如此。

罗马人的英勇不仅表现在战场上，亦表现在角斗场上。在角斗场上对决的角斗士们并不只是奴隶，还有自由人和贵族。古罗马最具权威的家族之一格拉古家族就出了一位英勇的角斗士，他不戴头盔战斗，每个人都可以看到他的脸。很多人会提出疑问，为什么有钱的贵族也要参与角斗。因为成功不只是金钱论，在角斗场上的成功，会带来巨大的名声和荣耀。对于贵族而言，赢得名声和荣耀才是真正的成功。

无论是在战场上的生死对决，还是在角斗场上的殊死搏斗，都是罗马人英勇和气节的体现。这是罗马人可以开彊扩土，称霸西方世界的主要原因，亦是成大事者应有的品质。

02、罗马人的成功之道二：征服情绪和高度自律是成大事者必备的能力

人们常说，能控制情绪的人，才能控制自己的人生。古罗马贵族法尔克斯秉承着同样的观念。他认为，要想从墅蛮人变成体面人，首先要修炼出坚韧的气质，让自己成为情绪的主人。法尔克斯提醒众人：“如果心智一头扎进愤怒、爱情和其他情感中，就再也无法阻止它的堕落。”

法尔克斯失去了最心爱的儿子，因此很长一段时间对生活失去了希望。值得庆幸的是，法尔克斯并没有一直沉浸在悲伤绝望的情绪中，他努力从生活中找到目标来忍痛活下去。法尔克斯了解到文学可以为逆境中的人提供真正的慰藉，于是他开始了写作。随着时间流逝，法尔克斯将对儿子的怀念深埋心底，尽心尽力地打理家庭事务，认真地面对人生，成为生活的强者。正如法尔克斯所言：“真正的男人会让理智保持平衡，在命运的困扰下也能一直将情绪掌握在手。”其实，无论男女，只有征服情绪，才能成就更好的未来。

复旦大学老师陈果说：“有钱就任性，其实这句话一点不稀奇，有钱任性有什么稀奇啦，你有钱了还是不任性，这才叫做牛。你有任性的可能，你不要任性，这才厉害。”其实不任性，就是自我节制，就是自律。自律是一种美德，也是一种战胜自我、超越自我的能力。这种能力可以让我们养成良好习惯，成为更强大更优秀的自己。

法尔克斯说：“如果你想成为真正的罗马人，就要控制你内心的邪恶。一旦和罗马人一样成功，你就会面对各种各样的享乐，这很快就会腐化你的心智，让你品性堕落。”罗马共和国未期，很多贵族不懂得节制，也缺乏自律，故而奢靡无度。前面提到的安东尼热衷奢侈的宴席，每餐美味珍馐，一掷千金。从饮食细节可以看出安东尼不懂节制，这为安东尼日后兵败自杀埋下了伏笔。

打败安东尼的奥古斯都则恰恰相反，作为罗马帝国最为出色的皇帝，他懂得自我节制，极为自律。在晚宴上奥古斯都常常吃得很少很简单，他喜欢吃粗面包、芝士和青无花果。这与奢靡无度的贵族盛宴形成显明的对比。他对盛大的晚宴不感兴趣，他会在宾客到来之前或走后用膳，这样就可以全神贯注和宾客交谈，不碰一点食物。奥古斯都的高度自律，令人叹服。法尔克斯说：“不论你如何享受生活，都应该一直把谦虚和自制放在最前面。”这就是奥古斯都之所以成功与伟大的主要原因。

征服情绪和高度自律是成大事者必备的能力，也是真正的贵族不可或缺的修养。如果想成就非凡的人生，那么征服情绪和高度自律是必须兼而有之，缺一不可。

03、罗马人的成功之道三：经营家庭和身心健康是成大事者幸福人生的基石

晚清名臣曾国藩是一位极富传奇的人物，他不仅是政坛高手，一生政绩彪炳史册，而且在经营家庭方面也是行家，百年以来，他的家族长盛不衰，人才辈出。这与曾国藩秉承儒家“修身齐家治国平天下”的思想密切相关。古罗马的贵族也深谙经营家庭的重要性。

经营好家庭的前提是要选择一位好妻子，古罗马贵族在择妻方面具有独到的见解。法尔克斯指出：财富、家世、美貌并不会让你的婚姻更幸福，找一名具备自制力和美德的女孩才是正确的选择；婚姻不仅仅是一场心动，更是两个家族的缔结，所以既要维护各自的利益，又要和谐共处。夫妻之间只有互相关爱，互相扶持，才能幸福和睦，家庭顺遂。

在养育孩子方面，罗马人的基本宗旨是，让他们受到良好的教育。要让孩子们早起学习，甚至在节假日里也不允许他们游手好闲；要教育他们懂是尊重长辈，诚实守信；要教育他们自律，不爱慕虚荣。必须在孩子很小的时候就好好管教，但是不能管束得过度严苛，也不能随意褒奖，应该寻求中庸之道。要既有萝卜也有大棒，这样孩子才能在平稳的道路上前行。如果雇佣保姆照顾孩子，那么保姆一定要说话得体、品格纯良，这样孩子才不会被带坏。

罗马人对于男孩和女孩的教育是有区别的。因为男孩越小越好管，所以提倡尽早训练他养成良好的习惯，未来就不用受强迫他抛弃恶习之苦；如果男孩说谎，要严厉地骂他，必要时打他一顿；不能让男孩早餐吃得太饱，这样听课时就没办法保持头脑清醒；要让男孩从小养成学习的好习惯，让他们很小就要学习阅读与写作，以及天文学、音乐、哲学等，全方位进行培养。

罗马贵族在教育女孩和教育男孩时区别并不大，但是在让女孩读书识字的同时，要教她一些生活和管理技能。特别是贫穷的家庭，要教女孩一些实用技能，比如采买、烹饪等。如果把女孩培养的不仅能干各种家务，而且聪明、机智、勇敢、坚韧，那就更好不过了。

罗马贵族在经营家庭方面几乎做到面面俱倒，无论是父母、兄弟姐妹、夫妻和子女都要在家庭中各司其职，各尽其责，和睦共处，共同进退，方可成就良好的家庭关系。而良好的家庭关系，是每个人工作、学习和生活的重要保障。

罗马贵族除了重视经营家庭外，更重视的是健康的身体和健全的心灵。法尔克斯认为，身体想要健康就必须顺应自然，明白体内的自然规律。在饮食方面应该适度，不要暴饮暴食，也要遵循四季的变化调节生活。如果太胖就要减肥，如果太瘦就要增肥。运动有助于身体健康，但是也要适度，否则会过犹不及。心灵的健康同样重要，要训练自己的头脑，以便管控身体受到的压力。心灵如果有疾病，应及时调整心态，或是找医生治疗。远离心理疾病最好的方式是在惬意的环境中工作和生活。要恰到好处地维持身心平衡，不可过亦不可缺。只有身心健康，才是成就一切的基础。

《角斗场外的绅士》不仅让我们了解到罗马贵族生活的方方面面，也让我们了解到罗马人成功秘诀，并让我们从中获得有益的借鉴。正如杰瑞透纳所言，罗马人有着清晰的目标，并且为了达成目标，会采取极度高效的手段。这种直截了当取得所需的方法，适用于从谈恋爱到挣钱等人类生活的所有范畴，至今仍对我们有指导作用。从这个角度而言，罗马人称得上是现代人的人生楷模。那么让我们一起从罗马人身上，学习有效的成功之道，修炼真正的贵族气质，从而成为受人尊敬的体面人。