德国纳粹分子在掌权后面临着严重的经济和社会问题，自1929年以来工业生产下降了差不多50％，有600万失业工人。希特勒兑现了推动德国经济重新前进的承诺。到1936年，德国的工业产量几乎增长了1/3，失业人数己经减少到了270万人，也就是说减少了60％以上，相比之下，美国和英国在同一时期只减少了20%左右。

纳粹分子的队伍里没有任何经济天才，经济领域的大部分关键岗位给了那些并不是党员的专家。但纳粹本能地选择了正确的解决办法，一种原始的凯恩斯的战略：政府增加赤字，扩大投资，加强重要公共基础设施建设。有些决策实际上是由上届政府首创的，如1933年前设想高速公路，并建了第一段。

在经济刺激政策下，30年代德国的公共投资增长了13倍多。公共开支1938年占国民收入的35%（相比之下，英国占23%，美国占10%）。经济中的国家股份比其他国家都大得多，关于工资和物价的决策在很大程度上是由政府官员做出的。

其结果，德国的恢复比其他任何地方都快。新主人极力减少德国经济对世界贸易的依赖性，把进口减少到过去的1/3,使生意交易立足于易货贸易基础上。这些措施在短期内是有用的，希特勒的经济成绩巩固了他的政权和制度。

纳粹分子几乎不惜一切代价创造就业机会，包括强制性的劳动服务。当军备大规模地开始后，失业就完全消失了，劳动力成了一种稀缺的商品。很多女工回到工厂以解决劳动力短缺问题，而在纳粹统治初期，她们曾被排挤出工厂。外籍工人越来越多地被雇用，起初是自愿的，后来则是强制性的，大批战争俘虏成为德国工厂里的奴隶。

在纳粹统治的初期，德国工人和雇员的收入不太好。在1932年到1938年间产业工人的小时工资下降了，而基本食物如肉和牛奶的价格却上涨了，出现了尖锐的短缺，但令人沮丧的失业者长队却从德国的大街上消失了。纳粹德国法律不禁止罢工，但工会已经垮掉了，没有发生任何罢工事件。

纳粹政权获得了真正关心普通人的命运的名望。在冬季的几个月里，他们搜集金钱和衣物给穷人，组织开展娱乐健体活动。人们付出微不足道的50分钱就能买到剧院和音乐厅的票，用7马克就能在摩泽尔河上短途旅行。1936年的奥林匹克运动会人海如潮，德国人几乎成为一个节日的时代。

此外还有收获的节日，以及为庆祝某个历史事件而举行的各种游行。德国的拳击手马克斯施梅林一度是世界重量级冠军，鲁道夫哈比希打破了8000米跑世界纪录。德国设计出了大众汽车，而且几乎每一个人都能买得起。电影和广播散发出乐观主义和普遍的满意情绪。

纳粹的党徒们在每一个场和都声称这是一个人人平等的国家，新政权主张社会公平，所有人在第三帝国都有平等的机会。工人和农民进人经济或政治的关键岗位的事例不是很多，但领导层支持这些向上的流动性，声称取消继承的财富和特权只是一个时间问题。

尽管如此，相对于7000万德国人来说，只有少部分人能分享节日的快乐和优越的生活，大部分人从经济高涨中获益不多，但是对绝大多数人来说，只要保持秩序和稳定就够了。直到盟军和苏联坦克进入德国本土，这些人才明白整个国家都被希特勒欺骗了。