解放战争时期，我军失败的次数并不多，伤亡在2万人以上的战役也屈指可数，不过其中有一次战役伤亡超过了四万多人，那就是三战四平。

东北野战军战斗力很强，林彪又是我军有名的智将，可是四平这个地方，却曾经让他铩羽而归，留下了一生无法抹平的痛楚。

“围点打援”，是林彪非常擅长的拿手好戏，再进攻四平之前，林彪就是用这样的方法包围了怀德，让陈明仁不得不派出71军两个师的精锐前去救援，结果被全歼了。而后的十多天里，林彪又清除了四平的外围国军，做好了攻打四平的准备。只是，林彪在准备，陈明仁这个防御战的专家也利用这些时间加强了工事。

林彪当时派出了李天佑的一纵和邓华的六纵第17师来进行主攻，另外的四个纵队加七个独立师都部署在外围打援。六纵司令邓华认为林彪这样安排和守城的兵力相比优势并不明显，如果想要获胜，还是三个纵队同时攻城把握大点。当时邓华则仔细分析了四平的兵力，指出了攻占四平的重要性，只是当时林彪并没有采纳。

6月7日，林彪发出准备进攻的号令，紧接着又在当天晚上要求部队在数天内结束战斗，6月12日，林彪再次致电各师，告诉他们敌人数量虽多，却分属不同军队，很难统一指挥，而且根据情报，城内有战斗力的只有四个团。

确实，当时解放军的情报还是很准确的，守卫四平的虽然号称数万大军，可是只有71军残部和13军的一个团以及几个保安团还有战斗力，其他的不过是乌合之众。

可是林彪却忽略了陈明仁的作用，加固过的工事非常难打，毫无疑问增加了进攻的难度。而且，国民党守军虽然大部分都是杂牌军，抵抗的意志却很坚决，甚至连伙食班都在坚持战斗。

最终1纵被打残了，不得不提前撤出战场，林彪又派出了六纵，可是六纵一样打的很苦，这样一直打到了6月30日，费尽千辛万苦终于把陈明仁等守军给压缩到了一个很小的地方。

眼看国军坚持不了多久，就连陈明仁都已经把枪拿出来，做好了以身尽忠得准备，没想到国民党的援军逼近了，沈阳方向来了八个师加上长春的援军，已经到了距离四平很近的地方，林彪不得不率军撤退，此战我军伤亡四万余人。

林彪的失败大致有两个原因，第一，他没认识到陈明仁加固过的防御体系有多难打。第二，他低估了陈明仁所部死战的决心，据说当时陈明仁抬棺上阵，激发了手下抵抗的意志。