高丽是大唐京兆人。
他自幼家中贫穷，成年后，好不容易在御史台谋了个跑腿的差事——帮御史台给官员们传送文书。
虽然每天跑来跑去，活儿非常辛苦，但高丽却非常珍惜这份来之不易的工作，每天勤勤恳恳、兢兢业业，不敢有半点马虎。毕竟，一大老小的温饱问题就靠自己这份工作维持呢。
原本，高丽认为，生活就会这样平稳地继续下去。可是，一场猝不及防的变故改变了这一切。
御史台在当时是集监察与司法于一身的机关，权力很大。官吏们都很害怕御史台。御史台的一些官员就利用这一点，为自己攫取利益。
很不幸，高丽就碰到了一个这样的御史台官员。这个官员伪造了一份文件，想通过威逼恐吓另外一个官员来钱财。没想到，被恐吓的人不吃这套，而且，还将此事告发了。
那么，这件事和高丽又有什么关系呢？
原本确实是没有一丁点关系的，就因为伪造文书的官员畏罪潜逃，负责本案的御史张孝嵩一直抓捕不到逃犯，恼怒异常，又怕上面怪罪，便将送文书的高丽抓起来，严刑拷打，逼着高丽承认自己是同谋。
高丽大喊冤枉，说自己压根儿就不识字，和官老爷们也素无交集，只是个跑腿的。
张孝嵩冷笑一声：还不老实！给我狠狠地打，打到他招了为止！
棍棒的击打声和着惨绝人寰的叫声在刑讯室回荡了整整一个时辰。
负责刑讯的小吏向张孝嵩汇报：启禀御史大人，囚犯高丽一直不承认罪状，刚刚，他的两块膝盖骨都已经被打落，掉在地上，高丽人已经昏死过去，但两只腿一直在剧烈抽搐……
张孝嵩面露不悦，鼻子哼了一声：宁死不肯招供？这个贱骨头！这样，他现在不是昏死了吗？你拿写好的认罪书用他的手按个手印去吧。
几天之后，御史台的老爷们一致认定，高丽既然已经在认罪书上按了手印，那么，按照大唐律例，应当将高丽斩首。
大理寺官员知道高丽受刑过重导致膝盖骨掉落，两腿痉挛的事情，便对张孝嵩说：按照大唐法律，患了重病或者遭受重伤未曾恢复的人不应该继续判刑，而应等待囚犯伤病好转之后再议。如今，高丽其人仍然处于昏迷状态，且两腿痉挛抽搐，惨不忍睹。我以为，当依照律法，先请医生将高丽的伤治好，到时再判不迟。
张孝嵩听后勃然大怒，指着大理寺官员的鼻子吼道：他高丽腿抽抽和发恐吓文件被判死刑有什么关系？你不提的话我兴许还能让他多活两天，今天你既然这么说，那本官现在就让他见阎王！来人呐，将高丽拉出去，斩首示众！
两名差役立即动手，将躺在地上，不停抽搐的高丽放到一个小担架上，抬到菜市场。高丽就这样昏迷之中在围观群众的注视下被砍掉了脑袋。
注：此文源自唐代笔记史料中的记录。
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