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黄河九曲十八弯，弯弯都有人类活动的痕迹。在黄河流经山陕交界时，东岸的一个大弯弯里，有一个号称“九曲黄河第一镇”的古镇碛口。
碛口古镇在明清时期极度繁华。请注意这个用词“极度”，因为它明清以来，一直占据北方商贸龙头地位，是晋商施展身手的一个大舞台。
就在碛口古镇东南方向不到一公里的地方，有一个背山面水依山而建的小小山村。它就是首批入选中国历史文化名村的西湾村。
西湾村坐东北向西南，它所面临的河水，是黄河的一级支流湫水河。湫水河也是吕梁市临县境内最长的一条河流。从河的对岸看过来，小小的西湾村古民居高低错落，层次分明，有一种和谐的韵律感。
这里的高低错落感和别的古村有所不同，它比较整齐而非杂乱，两横五纵七条小巷道，近乎均匀地把各个院落串联起来。巷道虽非笔直，却也并不是七拐八绕，呈略有弧度的弯形。
规划颇为整齐的西湾村。
所以，西湾村是一个有比较明显规划痕迹的村子。这是为什么呢？很简单，这里最早并不是个村子，而是晋商巨贾陈家修建的家属院。当时也称陈家大院。
一、外表简陋、内里奢华的东财主院
陈家始祖明末从方山县迁居至此，创业兴基，到第三代陈三锡时，已经成为了碛口古镇举足轻重的人物，遂在此地大兴土木，构建了如今陈家大院的雏形。
西湾村的古民居分布之美，我们随后慢慢细谈。本篇文章重点讲解一下西湾村保存最完整的陈家东财主院的墀头之美。
东财主院位于整个村落最东边的一条巷道内，按古人的格局分布来说，属于木巷。可以说，十之八九的观光客，错失了欣赏古典建筑艺术美的一个机会。
简朴的大门丝毫看不出内里的奢华。
为什么这么说呢？因为进去木巷后看到的东财主院大门很寒酸，这很容易打消大部分游客进去一看的念头。
其二，现在的东财主院依然住着陈家后人，老夫妻两个。如果要进门观看，需要额外交两元卫生费。这里补充一点，游览西湾村不收费，只有个别院落需要交纳很少的费用。
如果单看院落的整体格局啥的，从远处也能看到，所以，多数游客就没有进门，也就错失了和精美砖雕墀头近距离接触的机会。
东财主院二门的门枕石雕狮子。
谁也想不到，东财主院的二门竟然是富丽堂皇装饰精美的豪华门楼，木雕砖雕石雕还有铁艺构件一个不拉，件件精彩，尤以门墙上檐下的一对四幅墀头砖雕最为抢眼。
大门楼是屋宇式门楼，前檐下有通栏雀替木雕卷草纹图案，檐下有三朵雕花斗拱，阑额上满雕菱形花纹，整体颜色都比较乌黑，有种历经沧桑的感觉。
大门也比较特殊，两旁带有抱框，正中才是常见的对开板门。门框上有一对雕花门簪。阑额板上同样雕满花纹。
二门上精美的的门钹和门环。
再往上是木雕门匾“居仁由义”。这四个字出自《孟子·尽心上》，意思是居心行事、一切都遵循仁义。由此可见陈家经商之理念。
在大门板上，一对六角形铁门钹上，镶嵌着环纹精美的铁门环，比常见的绞丝纹饰要精致很多。门钹下面还钉着一块元宝形的护铁，防止门环磕坏木质板门。
这一切装饰性极强，也非常能显示陈家的财力和心思。门槛两边的石雕狮子更是憨态可掬。毫无凶猛的样子，朴拙可爱。尤其是两只耳朵，耷拉在脑门两边，很顽皮。你有没有被工匠的技艺所倾倒？
如果这还不够惊艳，那接下来的砖雕墀头绝对值回进门的卫生费。
二、一对墀头、四个故事的精美砖雕
墀（chí）头是我国硬山式古建筑山墙屋檐下成对出现的一个建筑构件，凸出山墙，本来是用以支撑前后出檐和挡水的，后来演变成了最明显的雕饰构件。
在山西民居中，墀头砖雕大量出现。常见的是迎面的一块，根据主家财力不同，或单独一块，或多层组合、或呈楼阁式分上中下三部分，各部位均有不同手法的雕刻，以中心那块最为精美。
山西地区古民居墀头雕刻常见的图案有祥禽瑞兽、吉花瑞草、吉祥文字、刀马人物等。
但是，西湾村陈家东财主院的墀头与众不同，首先它是三面雕刻。也就是说每面墙上的墀头都是正面带两个侧面，每面都有立体雕刻。
其次，雕刻内容除了正面的花草纹饰外，两个侧面各是一幅故事图案，两组四个故事，描绘了四个中国文化典故。细细解读，别有一番风味。
我们根据配图从左到右逐个解读一番。
张生煮海。
1、张生煮海。
看图案，其中有一个人物，下面是翻腾的海水，右边是山石，上面是宝塔。这是取自元代杂剧作品《张生煮海》的一个画面。
该杂剧由李好古作，讲述了潮州儒生张羽寓居石佛寺，和东海龙王三女琼莲相恋的故事。因龙王阻挠，张羽便用仙姑所赠宝物银锅煮海水，大海翻腾，龙王屈服，答应了二人的婚事。
故事充满古人征服大自然的幻想，也表现了青年男女勇于争取美满爱情的抗争精神。
有凤来仪。
2、有凤来仪。
仔细看图案，一个人物倚靠在松树下，一只凤凰口中衔着灵芝。这个图案，住在屋内的大爷说这是吹箫引凤。当然这也可以说得过去。
不过，更有可能的是凤鸣岐山或者有凤来仪。后两者的画面感明显要强于吹箫引凤。因为常见的图案里，画吹箫引凤的图，一般都会画出萧管来。
它和张生煮海不一样，能见到的张生煮海类似图案，很少出现锅具的。所以，胡哥倾向于凤鸣岐山或者有凤来仪两者。这两者也是典故。有兴趣的自行度娘。
孟母教子。
3、孟母教子。
这个图案也是大爷说的。胡哥仔细辨别了一下，基本认同。孟母教子的故事大家耳熟能详，孟母施教的种种作法，对于孟子成长为思想家影响极大。
这样的故事雕刻在最显眼的部位，也能体现晋商发家致富之后的一种崇商敬儒的心理。
对比一下连环画中的孟母教子。
骑鲸捉月。
4、骑鲸捉月。
这个雕刻画面感极强，很有辨识度。你看，有大海，海水中有人骑着鱼。上面有月亮云彩，下面的人物拱手对着月亮。这是什么故事呢？
欸，你猜对了。就是骑鲸捉月。说的是唐代大诗人李白，乘舟饮酒赏月。一条鲸鱼游来，李白跳上去骑着鲸鱼升天而去。
关于这个民间传说，杜甫曾经在一首诗中写道：若逢李白骑鲸鱼，道甫问讯今如何？多浪漫啊。
四组砖雕，四个传统文化故事。欣赏到这里，不仅能感受到砖雕的魅力，还能感受一下传统文化的魅力，不由得对陈家主人的精神追求感到有些佩服。
三、热情讲解，一对好学的老夫妻
现如今住在东财主院的屋主人是一对七十多岁的老夫妻，非常热情地给我们讲解祖上的光辉事迹。
当胡哥仔细欣赏墀头时，大爷一看，赶紧就问，你知道上面刻着啥吗？上次北京来了十几位专家，也是看了个遍，都说不清楚雕的啥？最后还是回到北京后才告我说是认出了孟母教子、吹箫引凤两个故事。
我把上面的故事讲给大爷听。大爷连忙说，你帮我存到手机里。我查到那两个典故的详细解释，给大爷截屏保存了下来。大爷很感激地说，这几块图案，问了好多人，都没搞清楚，这下好了，总算明白了。
这条弯曲的小巷子里左侧就是东财主院。
门口的大娘也赶紧问，快给我也说一说。门口还坐着一个导游。我打趣道，你帮我付了刚才的卫生费，我给你详细讲一遍？人家二话没说，拿出手机就要扫我微信。
我赶紧说，开玩笑的了。你这么爱学习，我正好卖弄下。这是目前为止我认为最接近原意的故事了。胡哥又详细给导游讲解了一番，算是为普及西湾村的历史文化故事尽一点点力。
这可能是游览古村最感动的一次了。往常都只是自己感动于古建、古村的魅力，这次还要感动于有这么热爱家乡的人。正是有他们的存在，我们古老的文化才一代代传承下去。
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