在二战刚开始的一段时间内，轻量级坦克是苏军装甲部队的中坚力量。这并不是因为使用习惯的问题，而是因为苏联最主要的几个坦克生产工厂出于战略考量转移到了乌拉尔地区，这让苏联不得不动员一些汽车加工厂生产一系列轻型坦克（T-60、T-70），这些坦克一般使用民用汽油机、使用现成武器直接充当坦克炮。T-60、T-70的出现极大弥补了苏军前线坦克的缺口，在此后的一段时间内，苏军装甲部队一直用这些轻坦配合T-34中坦使用，即使在二战胜利前夕，一小部分苏军机械化部队中仍混编有T-70坦克。

苏军与德军装甲部队之间的最大规模正面碰撞发生在1943年的库尔斯特地区，虽然苏联最终赢得了这场会战，但也付出了十分惨痛的代价——仅坦克损失就高达6000余辆。德军四号坦克与Sd.Kfz.81、Sd.Kfz.171混编组成的钢铁洪流让苏联认识到了己方装甲部队火力的严重不足。客观上来讲，被称为二战最大坦克会战的“库尔斯特”会战加快了苏联重型坦克研发的进步。

一、“以斯大林之名”

以领袖的名字命名武器装备是苏联军队的一个传统，可以有效提升参战士兵的士气，而IS-2坦克名称中的“IS”就是苏联领导人约瑟夫·斯大林名字的首字母缩写。在苏军当时服役的重型坦克KV系列已经在战争中略显疲态、无力击穿德军坦克装甲的情况下，IS-2重坦的出现给苏联红军装甲部队注入了新鲜血液，该型号坦克也是整个二战之中苏联使用过的最重的坦克。

二战中后期，为了抵御德军Sd.Kfz.81、Sd.Kfz.171两款主战坦克的冲击，苏军决定推出一款新型重坦。当时苏军装备的IS-1重坦虽然在防御力方面足以顶住德军坦克的攻击，但其在火力输出方面的表现明显处于劣势。在项目的初级阶段，部分设计人员仅考虑针对火力不足的问题在IS-1的基础上进行火炮升级，然而项目的主设计师科廷（Котин）并不满足于此，他设计出了在机动性和防御能力都全面优于前者的IS-2重型坦克。该型坦克采用了低平式的倾斜装甲，并在炮塔上采用了较为良好的避弹外形，其转向系统则采用了当时最新的“二级行星发动机”，这一创新使作为重坦的IS-2仍然拥有较为不俗的机动性。

在二战后期，IS-2作为苏军向德军发动反击的“排头兵”，承担起了抵挡敌军反坦克炮，摧毁敌军防御工事的重任。在IS-2的帮助下，苏军最终成功踏上了柏林的街道，宣告了二战欧洲战场的全面胜利，给希特勒的野望画上了一个句号。

二、结构优化带来的良好新能

相比KV系列重坦，IS-2的悬挂装置和引擎更加优秀，这也使其速度和机动性都远高于前者，与此同时，IS-2的底盘和炮塔也都使用了全新设计。IS-2坦克全重46.25T，时速最高可达37km，其最大作战范围为240km，这也意味着这款坦克非常适合进行远距离的作战。在装甲防护方面，IS-2的正面护甲可达到120mm，侧方装甲也可以达到90mm，苏军在后续的测试之中发现，这样的护甲强度可以让IS-2有效抵御德军8.8cm火炮在千米之外的攻击，而德军大规模使用的75mm反坦克炮在800米之外已经无法对IS-2造成任何有效威胁。

IS-2的在战场上的主要对手就是德军虎式坦克，但在双方的首次较量之中IS-2却“出师不利”。苏德两军在乌克兰北部战场上狭路相逢，德军虎式坦克率先发难，在一千五百米之外“一发入魂”，从正面击穿了IS-2坦克，攻击引发的内部弹药爆炸，直接把IS-2的炮塔送上了天，使其完全失去了作战能力。不过后来证实这并非坦克性能的问题，而是驾驶员对新型坦克不适应导致的，在经过一段时间磨合之后，这种坦克很快就展现出了强大的战斗力，让德军装甲部队见识到了它的神威。

与虎式坦克相比，IS-2的吨位浪费现象并不严重，并且在外形上比虎式更低更窄。虽然这样的外形会牺牲一部分舒适性，但从防弹外形合理性上来讲，这也使得IS-2在战场上的被弹面积较小；同时IS-2坦克拥有虎式所没有的大角度倾斜型装甲，仅从抗击穿透能力来说，这种装甲在战场上的表现无疑要更加优秀一点。在后勤保障方面，IS-2的作战范围和续航能力都要优于虎式坦克，其负重轮的维护也十分方便，在战场上一旦受到伤害可以较为迅速地进行火线抢修。

我们经常在一些军事论坛里看到关于IS-2和虎式坦克谁才是二战时期最强坦克的争论，在我看来，要论起团队作战能力，IS-2还是要略胜一筹的。虽然在一对一的情况下IS-2可能会吃亏，但战场上两辆坦克狭路相逢的机会实在是太少了，而IS—2坦克在苏联钢铁洪流战术的加持下，数量优势和集群作战能力被发挥到了极致。

三、122mm坦克炮是IS-2的“灵魂”

上文讲到，苏军此前装备的IS-1在于德军坦克的对抗中火力不足，其装载的85mm坦克炮甚至无法在常规距离对虎式坦克造成任何威胁。为了彻底解决新型坦克的“火力不足恐惧症”，设计师科廷（Котин）在设计之初就决定给IS-2安装122mm的大口径炮管。在当时苏军种类繁多的火炮之中，科廷选中了A-19重型榴弹炮（122mm），并在炮兵军工厂的协助下将其改造为可装载于坦克上的坦克主炮。A-19的设计者恐怕也没有想到，这种在一战期间只能固定在一个地方用来防御要塞的火炮，有一天也能自由移动，并在二战之中成为让敌军装甲部队闻风丧胆的“坦克杀手”。

经过重新设计后的A-19被命名为D-25T 122mm坦克炮，正是这款主炮让IS-2坦克获得了“灵魂”，起到了画龙点睛的效果。与此同时，为了成功搭载这一大口径主炮，IS-2的其他部分也进行了不同程度的改装，除了在内部结构上进行些许改变之外，在炮弹的存放方式上也和之前有所不同：为了克服IS-2坦克内部空间狭小而122mm主炮的炮弹又大又重的问题，设计人员决定将炮弹改为分装式设计，也就是将弹头和发射药分开存放，在开炮之前先装入弹头，再放入发射药。

在苏军随后进行的多次战斗能力测试中，搭载新型主炮的IS-2坦克可以在一千五百米之外从正面击穿虎式重坦的护甲，在两千米之外击穿虎式坦克的侧面护甲（以上均是使用BR-471穿甲弹的效果）。军方高层人士对此感到十分满意，高度肯定了科廷的工作，并决定从1944年新年的第一天开始生产更换主炮之后的IS系列坦克。与此同时，部分IS-1坦克也获得了更换主炮的机会。至此，这一闻名后世的“苏维埃铁拳”终于在吸收了此前多种坦克的经验和不断改进之后完成了质的飞跃。

在实战之中，IS-2携带的炮弹中一半以上都是高爆弹，之所以采用这样的炮弹配比主要有两方面原因：一是除了对付敌方坦克之外，IS-2最主要的任务还是利用大口径坦克炮摧毁敌方防御工事；二是并不是所有坦克都需要使用穿甲弹才能击毁，很多德军轻型坦克使用高爆弹也能轻松搞定。不过一些西方武器专家也提出了对IS-2的质疑，这些质疑主要集中在与其他坦克相比较为低下的每分钟最高三发的射速以及备弹量较少等方面。苏军内部的一些测试也显示，IS-2炮塔对于敌方炮弹破片的防御能力稍显不足，不过与其出色的战斗表现相比，可以说是瑕不掩瑜。IS-2坦克几乎参加了其诞生之后苏联的每一场战役，凭借着令人望而生畏的122mm主炮以及丝毫不逊于T-34的机动能力，IS-2往往成为决定战斗胜利与否的关键。在从乌克兰到柏林这段用鲜血铺就的反击之路上，IS-2充当着“攻城锤”的角色，正是在它的掩护下，苏联红军才得以突破敌军一层又一层的防线，摧毁敌军一个又一个的碉堡，清理柏林城一条又一条的街道，并最终将红旗插上了纳粹德国的国会大厦。

二战结束之后，IS-2并没有彻底退出历史舞台，在朝鲜战场上，该型号坦克成为了志愿军装甲部队的绝对主力，然而因为美军当时拥有绝对的空中优势，美军坦克在整场战争中并没有大规模出现，IS-2也没有起到预期的作用。随后因为重量太大的问题，这批IS-2坦克逐渐被国产坦克所代替，如今只能在博物馆里看到它们的身影。

IS-2在世界坦克发展史上占据了十分重要的地位，它做到了整体铸造的厚重车身与极为精致的炮塔之间的完美融合，并大胆创新，采用了很多在当时看来十分新锐的技术。这些尝试对于现代重型坦克的发展来说仍然具有借鉴意义，是苏联留给我们的一笔宝贵遗产。