虽然约瑟夫·拜尔勒拥有朱可夫元帅亲手写下的身份证明，但是在他被移交的过程中，美国大使馆一直都怀疑他是苏联派往美国的间谍。不过这也正常，因为美军认为约瑟夫·拜尔勒早就阵亡了，何况移交一个美国战俘，根本不用朱可夫元帅为其证明身份，因此他们对约瑟夫·拜尔勒进行了详细的问询，经过多方考证之后，美国大使馆才接受了约瑟夫·拜尔勒的身份，也明白了为什么朱可夫元帅会为其亲自写下身份证明。

彩绘：在诺曼底抵抗的德军

诺曼底：约瑟夫·拜尔勒传奇之旅的起点

按照约瑟夫·拜尔勒的说法，他在1941年珍珠港事件爆发后参军入伍，成为了美国101空降师的一名伞兵，他能够成为101空降师的伞兵，很大一部分原因是他是德裔后代，会说德语，在敌后作战时这是一项非常有价值的能力。1944年6月，盟军开始在诺曼底地区强行登陆，为了确保登陆作战的顺利进行，盟军决定将101空降师部队作为尖兵，空降在诺曼底地区，约瑟夫·拜尔勒就是被空降在诺曼底的尖兵之一。

《兄弟连》剧照

不过空降作战并不顺利，完成危险的低空跳伞后，约瑟夫·拜尔勒与他的战友失去了联系。不熟悉地形的约瑟夫·拜尔勒孤身一人在敌占区内乱闯一通，不过凭借着一腔热血，他以一人之力击杀了几名德军士兵，而且还炸毁了德军的军用设施。（他自述称炸毁了一座发电站，不过这个说法并未被验证）。

被俘之后，约瑟夫·拜尔勒多次越狱

不过像他这样的散兵游勇，很快就被德军的巡逻队所俘虏。被俘虏后，德军决定将其处决。之后的7个月中，约瑟夫·拜尔勒因德军的战事吃紧而被辗转于多个战俘营之间，并进行了两次越狱，在第一次越狱失败后，约瑟夫·拜尔勒和他的战友们实施了第二次越狱的计划。越狱计划的前半部分非常顺利，他们扒上了一辆货运列车。不过后半部分就比较悲剧了，他们扒上的列车是直达柏林的，作为德国的首都，所有进入柏林的列车都要经过盖世太保的检查。约瑟夫·拜尔勒找不到跳车的机会，在柏林某车站被盖世太保逮捕。

约瑟夫·拜尔勒的戎装照

约瑟夫·拜尔勒衣衫褴褛，但是能够说得一口流利的德语。盖世太保搞不清他的身份，默认他是一名临阵脱逃的德军逃兵，并准备将其处决。在被押送刑场的途中，遇到了两名德军的高级军官，因此约瑟夫·拜尔勒用德语大声向他们呼救，由于战况不容乐观出现了兵力吃紧的情况，这两名军官当场下令取消约瑟夫·拜尔勒的死刑，将其关入牢房进行“教育”，之后再将其送上战场。就这样约瑟夫·拜尔勒幸运地死里逃生。

约瑟夫·拜尔勒的阵亡通知书

之后约瑟夫·拜尔勒又被转移到了勃兰登堡地区的斯塔拉格III-C战俘营。在斯塔拉格III-C战俘营中，约瑟夫·拜尔勒又越狱了。为了确保越狱成功进行，约瑟夫·拜尔勒对附近区域进行了长时间的研究，并且还和该战俘营的苏军战俘学习了一些蹩脚的俄语。1945年1月，约瑟夫·拜尔勒和几名战俘挖开了墙壁，逃出了斯塔拉格III-C战俘营，发现有囚犯越狱的德军对他们进行了射击，这次只有约瑟夫·拜尔勒活了下来，并且在勃兰登堡地区遇到了亚历山大.萨姆森科车组。直到1945年4 月 11 日，美国大使馆经过多方查证后，才确定了约瑟夫·拜尔勒为美国士兵的事实。

约瑟夫·拜尔勒的墓碑

尾声

约瑟夫·拜尔勒回国之时，他的亲人早就认为他在诺曼底登陆作战时阵亡了，甚至部队都为其家属递交了阵亡通知书，他的家人甚至还为其举办过一场葬礼。之后，约瑟夫·拜尔勒就在美国娶妻生子，巧合的是，他结婚时的牧师，也出席过他的葬礼。

晚年的约瑟夫·拜尔勒视察101空降师的训练场地

约瑟夫·拜尔勒可能是二战中最具传奇色彩的士兵，他在事后收获了一枚紫心勋章，1994年，美国总统克林顿和俄罗斯总统叶利钦又分别向其追授了勋章。 2004 年 12 月 12 日，这位传奇的反法西斯战士去世，享年81岁。