上篇文章中我们详细描述了考德威尔级和威克斯级驱逐舰，这两型驱逐舰的后继型号克莱蒙森级则是平甲板驱逐舰的发展巅峰，该型舰的主要武备，舰体设计等于前型号别无二致，搭载有4门102mm主炮和三座四联装鱼雷发射管。同时，面对日益增长的空中威胁，克莱蒙森级驱逐舰还搭载了一门76mm高炮，作为一战时期的产物，为了对付德军的潜艇，该舰也搭载了反潜深弹。

克莱蒙森级驱逐舰的建造数量十分庞大，是美国工业实力的集中体现

克莱蒙森级驱逐舰最大的改进在于其动力系统，虽然与威克斯级一样搭载了四座锅炉，但是该舰的最大功率达到了27600马力，相较于威克斯级提升了7600匹马力，这使得该舰的航速提升到了35节。与此同时，克莱蒙森级驱逐舰的载油量相较于威克斯级也增加了35%，使得其航程达到了5000海里。

克莱蒙森级驱逐舰的舰体得到了放大，能够容纳更多的燃油

克莱蒙森级不仅是平甲板驱逐舰的设计巅峰，同时也是建造数量最多的四烟囱平甲板驱逐舰，在1918—1922年间，美国海军建造了多达156艘克莱蒙森级驱逐舰，展现了美国强大的工业实力，在建造过程中，部分克莱蒙森级还换装了127mm口径的主炮。虽然该型驱逐舰是美国海军在一战时期设计的，但是该舰下水服役时一战已经宣告结束，大量该型驱逐舰被封存了起来。

二战时期的克莱蒙森级，拆除大量武装改为高速运兵船

虽然没有赶上一战，不过该舰却以一种颇为奇特的方式载入史册，1923年，美国海军第11驱逐舰中队的14艘克莱蒙森级驱逐舰从旧金山湾启航，开往目的地圣地亚哥。然而在这次看似普通的航行中，却蕴藏着巨大的危机，当时舰队中的人们并不知道，一场灾难整悄然降临。

事故中触礁的美国海军驱逐舰

由于当时这些莱蒙森级驱逐舰下水并不久，舰龄较新，所以舰队指挥命令这些驱逐舰全都以高速前进，途中不得减速，由于当时日本刚刚发生了关东大地震，地震导致的强磁场扰动使得美国海军的无线电导航设备发生了故障，所以海军对这种新锐设备的可靠性并不看好，当时舰队仍然使用航位测量法进行定位。

虹达角事故是美国海军在和平年代最严重的的一次事故

这一失误很快便导致了严重的后果，由于采用航位测量法进行定位的准确性问题，他们一直以为舰队航行在加利福尼亚的海岸线航行。然而舰队却没有测定深度。事实上，他们正航行在凶险的虹达角附近海域，这里不仅拥有大量礁石，而且由于气象问题起了大雾。在这种环境下航行的危险性可想而知，夜晚来临后，海上的能见度更是大打折扣，先是旗舰杜菲号一头撞在礁石上搁浅，随后舰队中的其他船只也因为来不及转向，接二连三的撞击在了礁石上。

此次事故造成7艘驱逐舰沉没，让美国海军蒙受了巨大的损失

此次事故共造成7艘驱逐舰搁浅，2艘受损，仅有5艘驱逐舰完好无损，事故导致25名海军士兵丧生，是和平年代最严重的海军事故，虽然幸存舰艇和周围的村民们奋力救援，7艘驱逐舰仍然沉没，最终美国海军在经过评估后，认为这7艘驱逐舰已经没有修复的必要了，便以1035美元的价格将其卖给了废品商，一次事故导致7艘驱逐舰新锐驱逐舰沉没，也成为了美国海军史上最严重的的事故，被称为“虹达角灾难”。